段古若回到府中，随手召来一名下人，语气冷淡中带着一丝不耐：“段闲那家伙的事查得如何了？”
下人恭敬地低下头，声音谨慎而小心翼翼：“回少主，那位强者留下的痕迹不多，护送之人大多下落不明。能查到的人都说，那是一位绝世强者，年纪很轻，法神初期强者在他手中走不过一招，至少是中期境界以上。从行事风格来看，他似乎并未与几大势力有关，可能是段闲惹到了不该惹的隐修之士。”
段古若冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑：“成事不足，败事有余的家伙，死了也罢。只是丢失的那些贵重物品，着实可惜，特别是那些小娘们，能懂我心意的人可不多。”他说完，随手挥了挥，示意下人退下。
“府里那几个女子处理了没有？”段古若的声音依旧冷淡，仿佛在谈论一件无关紧要的小事。
“回少主，已经处理妥当，绝不会留下任何问题。”下人低着头，语气中透着几分惶恐。
“最近一段日子多留心些，别出什么差错。另外，再出去找些姿色上佳的女子回来。”段古若的语气中带着一丝漫不经心，仿佛只是在吩咐一件再平常不过的事。
“是，少主。”下人应声退下，步履匆匆，生怕多留片刻。
待下人离去，段古若的嘴角勾起一抹冷笑，自言自语道：“先去找我那小娘们，泄泄心中的火气，再去我那准岳父家敲打敲打。”他的笑声在空荡的厅堂中回荡，显得格外阴冷。
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山洞内，小柒从清晨便开始摆弄着那些瓶瓶罐罐，直到日上三竿，依旧没有停下的迹象。姚鼎静静地站在一旁，目光专注地看着小柒的动作，虽不知他在做什么，但从他那紧锁的眉头中，姚鼎能感觉到这药物的重要性。直到太阳西斜，小柒才终于停下了手中的动作，额头上已布满细密的汗珠，但脸上的神情却轻松了许多，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“恭喜先生完成配制。”姚鼎见小柒终于完工，连忙上前祝贺。
“总算完成了。”小柒长舒一口气，目光转向姚鼎，“你身上的伤应该已经痊愈了吧？”
“多谢先生关心，伤已基本愈合，只是不可避免地留下了一些暗疾。不过，斗气的质量似乎有所提升，感觉自己已触摸到中期境界的门槛了。若不出意外，三年之内应能突破。”姚鼎的语气中带着一丝感激与敬意。
“你不必称我先生，叫我小柒就好。”小柒微微一笑，语气温和，“我建立了一个名为‘柒殇’的势力，你若愿意，便与他们一样，与我兄弟相称吧。”
姚鼎闻言，心中一暖，郑重地点头：“既然如此，姚鼎便斗胆称您一声小柒了。”
小柒欣然点头，心中不禁暗喜。他知道，像姚鼎这样的强者，愿意真心追随已是不易。他们之间的关系，亦师亦友，彼此之间并无太多利益纠葛，反而更加纯粹。
小柒将桌上的几个瓶子中的药物缓缓倒在一起，液体在空气中发出轻微的“滋滋”声，逐渐变得浓稠，最后化作一团透明的药膏，其中夹杂着点点白色。他隔空揉捏，药膏逐渐成形，最终凝成一个鸡蛋大小的药丸。小柒取出一只玉盒，将药丸小心地放入其中，盖上盖子。
“跟我走。”小柒对姚鼎说道，随后身形一闪，已飘出山洞。姚鼎虽心中疑惑，但未曾多问，立刻跟了上去。
两人一路疾行，半个时辰后，小柒在一处平坦的空地上停下。四周只有几丛低矮的灌木，地面平整，能量流动平稳，正是一处适合突破的绝佳之地。
“姚鼎兄，我先为你疏通体内顽疾，随后你便尝试突破吧。”小柒站在姚鼎面前，语气平静却不容置疑。
姚鼎点了点头，放松全身，任由小柒施为。只见小柒双手一挥，洒出一把药粉，随后猛地拍向姚鼎的双肩。姚鼎虽未释放斗气，但小柒的力道依旧让他双脚陷入地面一尺有余。药粉随着小柒的斗气侵入姚鼎的体内，迅速游走于他的经络之间。
姚鼎只觉得双肩传来一阵冰凉之感，随后全身气血仿佛失控般疯狂涌动。他本能地想要用斗气抵抗，但立刻压制住了这股冲动，全神贯注地配合小柒。渐渐地，姚鼎的皮肤变得通红，青筋暴起，仿佛每一根经络都要爆裂开来。剧烈的疼痛让他几近崩溃，但他依旧咬紧牙关，硬生生地挺了过去。
十几分钟后，小柒终于收手。姚鼎长舒一口气，只觉得全身轻快了许多，皮肤上渗出一层黑色的汗液，体内的暗疾似乎减轻了不少。
“吞下这个，我来为你护法，冲击中期境界。”小柒将玉盒递给姚鼎，语气平静却不容拒绝。
姚鼎接过药丸，毫不犹豫地吞下。药丸入口即化，化作一股暖流涌入体内。他只觉得体内的斗气陡然暴涨，对外界能量的感应也变得无比清晰。这种感觉，与他当年突破初期境界时如出一辙。
周围的气流逐渐被姚鼎的斗气牵引，形成一个个能量气旋，范围不断扩大，最终覆盖了方圆几十里。森林中的低阶灵兽纷纷四散奔逃，而高阶灵兽则朝着此处汇聚，八阶、九阶、圣兽，无一不虎视眈眈，等待着猎杀的机会。
小柒的目光扫过四周，神色冷峻。他猛地一声怒喝：“滚！”声音中夹杂着斗气与魔法的力量，震得低阶灵兽口吐鲜血，高阶灵兽也纷纷退避三舍。只有少数圣兽仍不死心，远远地徘徊着。
小柒盘膝坐下，目光锁定那只圣兽中期的灵兽。它正在悄然靠近，似乎对姚鼎体内的能量垂涎欲滴。小柒身形一闪，瞬间出现在灵兽面前，目光如刀，冷声道：“若再敢靠近，死。”
灵兽感受到小柒身上那股凌厉的气息，顿时退缩，迅速逃离。小柒回到原位，继续为姚鼎护法。此时，姚鼎的突破已进入最关键的时刻，小柒不敢有丝毫大意。
“啊！”姚鼎发出一声低吼，全身的经络似乎要爆裂开来，但又在瞬间愈合。他的气息逐渐攀升，最终达到一个全新的境界。
小柒的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝欣慰。姚鼎的突破，终于成功了。
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