唐风年登城楼那天,许多男女老少围观,城楼下的人潮挤来挤去,如同流动的水。
人多,嘴巴也多,议论纷纷。
“官老爷登城楼干啥?要做散财童子,给咱们撒铜板吗?”
“你想得美!”
“哎哟!谁踩老子脚?”
“挤什么挤?再挤老子打你!”
“听说唐大人家里有个还没定亲的闺女,看这架势,是不是要抛绣球招亲啊?”
“哈哈,抛绣球?大官儿会把闺女嫁给普通人家吗?做梦差不多!”
……
城楼上的唐风年一身绯红官袍,个子高出旁人一个头,身形清瘦,风吹动他官袍的下摆,但头上的官帽子稳如磐石。
他抬起双手,做出一个让众人肃静的手势。
这时,人群真的瞬间安静了。
为了让人群听清自己接下来要说什么,唐风年还事先挑选了十个嗓门大的男女。
他每说一句,那十个人就紧接着大声复述一句,整齐划一,气势十足。
城楼下的男女老少越听越震撼,等唐风年说完之后,人群如同炸开了锅,无数张嘴巴又开始嘈杂。
“招安?还要给海盗封官儿做?”
“海盗和倭寇是一伙的,他们杀了我爹,凭什么给坏蛋封官?”
有的人强烈反对,同时,也有人强烈赞同。
“太好了,我儿子出海八年,现在官府大赦,他终于能回家了。”
“招安好!招安就不能打打杀杀了!”
“我也赞同招安,否则打仗死人,官兵不够,官府又要抓壮丁!”
……
人人都在议论,如同一场巨大的沙尘暴,席卷千家万户。
海盗窝通过派小喽啰当密探,也获知这个重要消息。
翠翠发挥自己的本事,极力劝海盗们接受招安,避免一辈子当罪犯。
“趁机洗刷罪孽和污名,何乐而不为?”
“反正朝廷开放海禁了,以后我们堂堂正正地做商人,赚干净银子!”
“大当家的,你想不想做官?机会就在眼前,机会只有一次,错过就只能遗憾一辈子。”
大当家手拿烟斗,吞云吐雾,眼睛眯成一条缝,越听越动心。但强盗如野兽,他做了多年“野兽”,身体里的本能使他不信任官府。
思量一会儿,他往地上吐口唾沫,说:“几年前,官府出尔反尔,把招安的倭寇拉去菜市场砍头,你忘了吗?”
“是生,是死?全凭狗皇帝或者狗官的一句话。这就是老子最憎恨官府的地方!狗屁官府,最自私自利的玩意儿,表里不一!”
“同样是杀人、夺财,官府杀错的人比咱们更多,而且官府夺取的是全天下人之财,咱们是真强盗,官府却封自己做好人!我呸!呸!”
翠翠皱眉头,本身想法与大当家产生分歧,于是劝道:“这世上有狗官,也有好一点的官儿。”
“几年前,那个说话不算数的是狗官,但眼下有个与众不同的大官招安你,你不答应,等过几年,狗官取代好官,咱们重新上岸的机会就错过了。”
“何况,你不为手下兄弟们考虑吗?”
“他们之中,有不少人的家眷还留在老家呢!他们比咱们更想接受招安。”
大当家平时杀伐果断,但此时犹犹豫豫,前怕狼后怕虎,反而比不上翠翠这个女子爽快。
与此同时,海盗窝里的小喽啰们如同一锅沸腾的水,内心越来越不安分。
他们私下里小声议论,甚至还用黄豆和绿豆进行了一次不记名投票表决。
每人手里分到一粒黄豆和一粒绿豆,黄豆代表同意招安,绿豆代表继续做海盗。
把其中一粒代表自己态度的豆子捏在拳头里,投进空酒坛子里,把另一粒豆子偷偷扔掉,或者藏起来。
等每个人都投完之后,其中资历最深的海盗把酒坛子倒过来,把里面的豆子都倒进一个铜盆里,然后数两种豆子各自的数量。
数了好一会儿,最后黄豆获胜,数量是绿豆的三倍。
由此可见,海盗中多数人对招安喜闻乐见,毕竟黑钱已经赚了许多,是时候回家乡享受了。
有些小喽啰甚至开始做白日梦,畅想自己回去做小财主,建大宅院,一堆熟人跟在自己屁股后面拍马屁,而自己对那些马屁精爱搭不理,心里爽极了……
小喽啰们畅想美好未来,说说笑笑,他们投票表决的消息很快就传到大当家耳朵里。
大当家的内心因此动摇,眉心皱出一条深沟,口鼻吞吐的烟雾也越来越多。
然而,这时五当家黑着脸来找他,明确反对招安。
“老大,接受招安就是死路一条,反正我不干!”
大当家暂停抽水烟,打量老五,冷冷地说:“别乌鸦嘴!”
五当家暗暗咬牙,已经猜出大当家的具体打算,于是转身就走,心里愤怒。
走十几步之后,他的脚步忽然暂停,缓缓转动脖子,回头看大当家一眼,眼神不善,颇有鹰视狼顾的意味。
他暗忖:什么大当家,不久后就变成一个死人。老子并非生来就排行第五!凭真本事,老子也可以做人中之龙!
— —
小岛上有个大酒窖,酒坛子堆积如山。
心中已有决定的大当家对翠翠吩咐:“去把酒窖打开,今晚让兄弟们开怀畅饮,免得浪费那么多美酒。”
翠翠笑得欢喜,连忙去照办,开酒窖的钥匙在她手里叮叮当当作响。
夜幕降临,惊涛拍岸,海风变成最冷酷的强盗,无孔不入,意图夺走岛上每个人的温暖身心。
海盗们不再凶神恶煞,反而变成海风的掠夺对象。他们点燃篝火,喝酒,哈哈大笑,载歌载舞,甚至捏着嗓子,兴致高昂地来一段耳熟能详的戏腔。
有个矮胖子唱起哥哥想妹妹的山歌,曲调活泼,像花花肠子一样九曲十八弯。
旁人喝着酒,听他唱,眼睛逐渐迷离,望向大海另一边的家乡,眼神里涌起浓浓的思念和喜悦,暗忖:恨不得明天就接受招安,回去享福!免得窝在这个鸟不拉屎的小岛上!在这里当海盗,虽然能分金分银,但没有媳妇抱,没有孩子抱,老子早就做海盗做腻了!
大当家也被众人的喜悦传染,摇摇晃晃地站起身,单手提起酒坛子,向众人喊话:“记住了,做老子的兄弟,永远不缺酒喝!不缺银子花!”
“你们说,好不好?”
小喽啰们用手拍酒坛子,整齐划一地拍出节奏,拍出敲锣打鼓的气势,笑着大喊:“好!好!好!”
“招安!招安!老大做官!我们喝肉汤!”
“招安!招安!老大做官!我们喝肉汤!”
大当家脸上的笑容加深,把酒坛子举过头顶,以豪侠的姿势开怀畅饮。
然而,他没发现,五当家正用冷眼盯着他,那眼神锋利如匕首,如暗器。
五当家已经暗中派人去联络另一窝海盗的大头目汪公子,计划在下半夜行动,来个里应外合,杀掉妄图走招安之路的大当家,然后他取而代之。
— —
海风继续吹,海浪继续浪。
翠翠讨厌喝醉的感觉,所以她喝酒点到即止,悄悄离开那群酒鬼,一个人回到住处,打开窗户,然后胳膊惬意地撑着窗台,身体斜倾,眺望远处。
方向正好合适,她能看到大海对岸的那座七层高塔上的灯火。
那是家乡的灯火,有家的感觉。那种熟悉感,难以割舍。
她嘴角翘起,微笑,想象家乡的山和水,暗忖:明天就回去了,堂堂正正地回去,光明正大地祭拜祖先,不再漂泊。匣子里的金银财宝,足够我安享下半辈子。
或许,我应该给信上的那个小友送一份贵重礼物。
跟我通信的那个人自称小姑娘,可千万别是狗官假扮的!
知音难觅,虽然尚未谋面,但翠翠对写信的神秘人充满好奇和期待。
她转身去打开自己的财宝匣子,从中挑选适当的礼物。
油灯的火光忽然不稳定地跳跃,爆出一朵灯花,与此同时,她突然听见喊打喊杀的声音,不禁心头一紧,连忙拿起长长的火枪,谨慎地出门察看。
她脚步轻,身躯灵巧,尽量藏在暗处偷看。
接下来,她惊讶地睁大眼睛,看见这辈子永远也忘不了的场景。
只见大当家仰面倒在酒桌上,发出如同杀猪一样的嘶吼。五当家手举大刀,重重地落下,落在大当家的肩膀上,然后整条手臂被斩落。
大当家生不如死,浑身剧烈抖动,抽搐。身体因为醉酒,毫无反抗之力。
五当家丧心病狂,当着大当家的面,用大刀把那只断臂剁一下,又一下,直到剁成肉泥,然后左手抓起带血的肉泥,糊到大当家脸上。
五当家发出残忍的笑声,与此同时,喝醉的小喽啰们被五花大绑,跪在地上瑟瑟发抖。
五当家又举起大刀,看起来嗜血、残酷、威风,挨个儿问那些小喽啰:“你赞同招安吗?”
如果小喽啰摇头,他就哼一声。
如果小喽啰点头,他就立马手起刀落,化身刽子手。
小喽啰们醉得东倒西歪,许多人稀里糊涂间就死了。
血腥气融入海风中,海风似乎打了个饱嗝,似乎在说:“人血刚开始是热乎的,但我吹一吹,它就冷了,冷了……血是臭的,不是香甜的,但我爱这种味道,好极了,好极了,哈哈哈……”
藏在暗处的翠翠看得心里发寒,拿火枪的手瑟瑟发抖。
眼下,她面临两个选择。其一,尽快逃走。其二,举起火枪,对准五当家,为大当家报仇,与他同归于尽。
此时此刻,两种选择在脑海里打架,她紧张到呼吸困难。
很快,她选择了第一种,转身逃跑。
逃跑的路上,她不敢大口呼吸,也不敢发出响声,而且还要警惕地东张西望,生怕被五当家的手下抓住。
她不敢去停泊大量船只的熟悉码头,因为她猜测五当家肯定派人在那里守株待兔。
幸好她知道有个秘密地方有一条小船藏在大石头后面,那是她早就为自己准备好的退路。
原本她打算:如果大当家不接受官府招安,自己就与他分道扬镳,偷偷坐小船离开小岛,然后隐姓埋名。
她万万没想到,事情会演变成如此凄惨的地步。
她好不容易劝大当家同意招安,却忘了提防五当家的狼子野心。她没料到五当家居然敢以下犯上,更没料到大当家居然败在五当家手里,如此惨败……
她找到那艘孤零零的小船,解开绳子,拖船下海。
她既听到水声,也听到自己胸腔里的心跳声。
她抓着船桨,划船离开,暂时不敢升起船帆,直到距离小岛很远了,她才察觉到自己热泪滚滚,暗忖:大当家,咱们虽是半路夫妻,但互不辜负。你保佑我平安上岸,我将来替你报仇雪恨!
黑暗中,危险依然无处不在,大海随时可能吞掉这只小船。
对岸那七层高塔上的灯火,就是为翠翠指路的“神灯”。
她竭尽全力去靠近,心惊胆战,想抓住活下去的希望。
一些浪花似乎在嘲笑她的弱小,似乎在叫喊:“原来是个女子,长得好看有什么用?饱读诗书又有什么用?还不是要逃命?好狼狈啊!像一只小蚂蚁!我轻轻松松就能玩死你!”
然而,浪花也分成两派,就像海盗窝里自相残杀的海盗一样。
另一派浪花推着翠翠的小船,推向七层高塔的方向,似乎在一路护送,在歌唱:“不怕!不怕!很快就到了!黑暗终将过去,你会看到太阳升起,我们都喜欢阳光,喜欢温暖……不要怕,不要放弃,好运就在前面……”
— —
五当家把大当家折磨得断气、死不瞑目之后,环顾一圈,冷冷地问:“翠翠呢?谁看见翠翠了?”
他刚才太激动,头脑发热,所以短暂地忽视了那个女子。
不过,他现在又想起来了,而且带着明显的恨意。
以前,翠翠仗着有大当家撑腰,公开指责过五当家,说他虐杀的习惯必须改掉。
而且,面对这次官府招安,在五当家眼里,翠翠是头号软骨头。
他打算用自己的雷霆手段,向众海盗小喽啰展示翠翠的软骨头,并且让所有人亲眼看看软骨头的下场!
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