姜雪时几次向皇上表明女儿太小不宜进宫，太子年长许多，朝夕相处反倒当成妹妹来看，还是十岁过后再考虑进宫。
即使边琼影有心给孩子带坏，此时也无计可施，还好霍奕那边有程寂盯着，这些年来一直安分守己，才思敏捷，在围棋上造诣颇高。
程寂刚任侍郎一职，便有许多人上门行贿，姜雪时不堪其扰，只要因公务上门一律谢客。
他在刑部的时间比在皇宫的时间少，但接手的事从无敷衍，软硬不吃，因此得罪了不少人。
霍晏城手底下的人犯了事，姜雪时一样不轻饶。听说还是调戏了悬济堂的桔梗姑娘，毕竟来上京多年还是个黄花闺女，许多公子哥看了都想娶回去做妾，议亲未成聘礼先到，与强娶没有区别。不过桔梗那姑娘是万万不肯的，无奈求上程寂，好在程寂没有隐瞒此事，姜雪时也不计较。
那些过往都是许多年前，姑娘家的清誉最重要。
当时程寂去的时候，白术脑袋都被打流血，程寂肯定将人抓进大牢，却不知这人是霍晏城的人。
“叫姜雪时出来见本王！”霍晏城在门口嚣张道。
小小的程贞见不得他这般无礼，随姐姐阿绿出门刚好听到，奶声奶气询问：“你是何人，怎直呼我娘名讳？”
霍晏城本来还嚣张得很，看见程家这对姐妹一个清丽淡雅，一个天真无邪却已有美人之相，忽然就笑了起来。“本王是霍郡王，来见你娘，快叫她出来迎接吧！”
“管你什么王，没有拜帖得先通传，若是为公事而来，我爹娘谁也不见。”
“好大的口气！”霍晏城对这个初生牛犊不怕虎的姑娘认真了起来，“真是有板有眼的，和你爹娘一个模子出来的。”
阿绿已经长成大姑娘，自然懂得王爷是何许人，只是胆怯的向他行礼：“王爷稍等，容小女子向伯母禀报！”
程贞跟霍晏城大眼瞪小眼，在门口僵持不下，小人儿气哼哼的转过头去吃了一口桃酥。
不一会姜雪时出来了，并非怕他霍晏城，只不过拒之门外会麻烦不断。“阿绿，你带贞儿去齐郡王府给齐世子妃贺寿，就说伯母随后就到！”
阿绿点点头，和阿绿前后上了马车，不过那目光却在霍晏城的背影上停顿许久，他与生俱来的矜贵让人觉得望而生畏，心中一股悸动让她不自觉多看了几眼。
姜雪时并没发现背后，霍晏城的随从在他耳旁低语着什么。
程家二老还在厅堂等候，两个儿子不在很是紧张，怕儿媳吃亏。
不料霍晏城刚进门便说：“今日想与程少夫人说些公事，打扰了！”
程卓练一听便知道是赶人的意思，气得胡子都吹起来了，“霍郡王明知程家有忌讳，却依然选择登门拜访，看来是故意为难我程家了。”
“程大人言重了，不过是手底下一下人不懂分寸惹了不该惹的人，听说这位白桔梗姑娘与程家两位公子都有些渊源，想必程家此番为了一个小女子与本王作对，也是因为有意求取白姑娘吧？”
说起来程夜与这位白姑娘近几年也经常走动，上次下雨天回家，路上还帮这个白姑娘推过车呢。阿绿也觉得这位白姑娘与众不同，倒是跟自己提起过。
不等姜雪时开口，程卓练丝毫没有再怯弱，涉及儿子们的婚姻大事怎能信口开河？
“好端端坏了人家姑娘的名声，这是郡王府的一贯作风吗？下官虽已退出朝堂，但做人还是很有骨气的。”
以前他胆小怕事，如今两个儿子都能独当一面，儿媳妇更是身居高位受万民敬仰，说起话来也不再唯唯诺诺左右逢源。
霍晏城没想到姜雪时落到这步田地，程家还如此硬气，冷笑一声：“可别为了你们今日的所作所为后悔！”
姜雪时也丝毫不给他面子，“有些事我不去计较，王爷别把我当病猫！兰茝的事，日后我会一并算上！”
霍晏城猛地转过身，她竟知道？
“姜将军有些莫名其妙了，贵妃娘娘与在下能有什么瓜葛？”
“边家早就是你的人了，别以为我不知道。王爷打的什么如意算盘，我心知肚明，只要我一天是鹿琼的护国大将军，这天下除了皇上还轮不到别人指点！”
这下霍晏城更是慌了，不知道她从哪得到的消息，如果皇上知道这些，有些计划更难实施了。
姜雪时看他灰溜溜的出去，心中松了口气。一旁的木苏颜没想到雪时这么直白，担心道：“雪时，他不会要对付咱们吧？”
“他早就对付了咱们了，四皇子被玉贵妃抚养就是想牵制我，并且宫里有位被关禁闭很久的嫔妃钱锦瑟，你们都是认识的，此人就是霍晏城的眼线，只不过被皇上查出来了。”
说到此人程卓练心头一惊，“雪时，原来，你都知道了！”
“当初我与程寂还未谈婚论嫁，你们为他筹谋情有可原。对了，白姑娘那边我明日亲自去看看，以防霍晏城为难她。”
“唉，得罪了权贵真是让人日夜不安，防不胜防！”
“爹，娘，日后你们也尽量少出门，有的事让下人去办就好了。”
“放心吧，我省得！”
在齐家没待多久，姜雪时又去了姜家一趟，青云已经是秀才了，再过几年也有出息，是时候将老宅那个妹妹接回来了。那孩子长得跟兰茝小时候一样，有时候她觉得就是兰茝回来了。
以前他俩信誓旦旦说再生个儿子，没想到又是个女儿。她怕两个薄情之人又不好好养育，还是接回府里最安全。
姜雪时带着侄女和女儿一起回姜家，今日罕见的三婶亲自下厨，她好奇的跟阿绿一起去看。
“三婶，今天什么日子呢做这么香？”
姜悦还在一旁打下手，弄得灰头土脸的，见姜雪时来了赶紧把脸挡着。
“大姐，你怎么不敲门就进来了！”
阿绿转着豆绿的团扇给她扇风，“瞧这是热得满头大汗。”
“阿绿啊，你今天有口福喽，我前两天托白大夫带的海参鲍鱼被鸡汤煨在灶里头，可香了。”
“外祖母可真会想花样，我和伯母老远就闻着香味儿了，亏得今晚来这儿了。”
“三婶说的可是白术白大夫？”
“是啊！”周芙蓉一边将鸡肉改成鸡丝儿，一边说道：“我后来得知他与我是同乡，小时候我娘在大户人家当厨娘就做过这个，本来我家穷得叮当响是没福分吃上个，恰好那家的小姐吃腻了全给了我娘，我尝这味就记了一辈子，可惜我娘死后我就被卖到上京来，那白大夫也是费劲千辛万苦才将这海参鲍鱼运到上京来，各大酒楼都争先要，我一个人就要了一半！”
姜雪时听完直咂舌，就算姜家有钱也不必买这么多吧。不过也是三婶自己喜欢的，让她吃个尽兴也好。“天热不好放呢，三婶还是让人放冰窖里保存吧！”
“哟，还存着呢，海鲜就图个鲜。我下午到让人给你送程府去了，齐家也送了，剩下的给祝家也送了些。”
“三婶真是有心了！”
“嗨，一家人说这些。有他们，你也算有些帮衬，身居高位难免束手束脚。”
“对了，近日有没有遇到什么困难？特别是郡王府的人，以后千万要当心，我近日给那霍郡王得罪了，你要有什么事可千万要找我，我现在没以前那般繁忙。”
“放心吧，我心里跟明镜似的，将军府就剩我跟悦儿还有青云，一有事我定第一时间找你。青云那孩子也长大了，遇事也有主见，我回头也嘱咐他别跟霍郡王底下的人有瓜葛。”
阿绿听到霍郡王的名讳竖起耳朵多听了些，只是脸上越来越难看，心情难以言表，为何他与伯母会是仇人呢？
姜悦拿手在她跟前晃了晃，“想什么呢阿绿，走了去我房间！”
“没大没小的，叫姐姐！”
“哈哈哈，才大我多少，我还比你长一辈呢。”
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