夜色如墨，曼陀罗教宗所在残破不堪，不少守卫还没反应过来教主为何如此激动，就见里面开始漫出火光，身前碎石呼啸而过，几个人影眨眼间疾驰而出。终于有人高声呼喊，“那是...那几个贼子！”，这些人才开始追击。
追兵踏响街道，如野兽追猎。李乘风一言不发，背着林辰一路狂奔，肩头湿漉的血早已沁透衣衫。林辰身上不见伤口，却见呼吸断续，每个毛孔都有可能渗血。好在他着那副被邪瞳改造后的躯体，依旧吊着他的命，手死死攥着李乘风的衣领，拒绝失去意识。
就在他们离开街道，钻进小巷，踏上城郊时，寂幽尘在风中冷声道，“你早就知道我在跟着你们？”，显然这是对李乘风的不悦，即便他救人是本人的决定，但他明白李乘风在当初设计行动时，把他也算计进去了。
李乘风没回头，语气平静，“那可不怪我，都听闻你寂幽尘行侠仗义，我可是很想见识一下呢。”，狡猾的回答让寂幽尘冷哼一声，步伐加快，已然并肩而奔，“所以你就这样带他们送死？你真以为七阶能被你，被我拖延住很久吗？要不是他自己心神乱了，我们全都会死。”
李乘风耸耸肩，表现得很轻松，“没办法，这是唯一的机会了，就算我不把你牵扯进来，他们也会去的。比起这个，你还是去前面带路吧，你不是心中有好去处吗？”，寂幽尘无语，只是乖乖地按李乘风说的那样做，李乘风猜的没错，他确实有可以逃去的选择。
血渊城渐远，前方是崖壁与浓密林木交界的断层地带，寂幽尘突然一转身，带他们跃入一条掩藏极深的石道。他手中铁铲旋转，撕裂空气间，一道简陋却隐蔽的石门悄然开启。
“这里是哪？”，李乘风打量着周围，似乎在警惕着什么。“我师父当年和进入此处的九州人一样，被血魔渊的人看作无耻可恶的外乡人，命悬一线之际是在这附近被救的。”，寂幽尘沉声道，“救他的同样是一群外乡人，虽然很多年过去了...”
寂幽尘话语中断，仰头看着逐渐露出的赤月，长吸一口气后，继续说道，“他老人家竟也算到我会来到这里，他当初留下的灵魂痕迹依旧指引着我。李乘风，或许这就是命吧，如果不是你们，再过些时光，可能连这灵魂痕迹都消散了，我也就无缘与他再见了。”
短暂停留后，几人继续他们的行程，跌跌撞撞地在石道中穿行。赤月的微光透过石缝洒落，如同在地面织出破碎的血红色蛛网。李乘风肩头的血迹已凝结成暗褐色，林辰的指尖却仍紧紧攥着他的衣领，指甲缝里渗出的血珠顺着他的脖颈滑出，在苍白的皮肤上洇开细小的花。
“还有多远？”， 寒雪的声音出现些许沙哑，像是被砂纸磨过，双手拄着冰尘剑，拖着疲惫的身躯继续前进，剑尖与地面摩擦发出沉闷的响声。
寂幽尘突然驻足，铁铲重重敲击地面。前方的石壁应声裂开一道缝隙，一道光亮投射而出，不似赤月之光诡异可怖，也不似血渊城之光晶莹剔透，反而是像那人间火光，平常却温暖。在他棱角分明的下颌投下晃动的阴影。“到了。” ，他的声音里带着几分迟疑，仿佛在揭开一个尘封已久的秘密。
穿过狭窄的缝隙，众人眼前豁然开朗。一片被巨树笼罩的谷地中，无数盏青铜灯悬挂在枝头，灯光透过的琉璃罩，将整片树林染成浅红。树干间搭着悬空的木质栈道，栈道下方的空地上，错落分布着用兽皮和木材搭建的帐篷，帐篷缝隙中透出温暖的光晕，隐约能听见婴儿的啼哭和此起彼伏的咳嗽声。
“这是……” 艾莉攥紧赤翎的手，眼中闪过惊讶。她从未想过在血渊城的阴影里，竟藏着这样一个庞大的据点。空气中飘来草药的苦香和烤兽肉的焦味，与血渊城的市井截然不同，虽是些原始的气息，却更充满了鲜活的生命力。
“先别高兴得太早，我们似乎不是那么受欢迎。”， 李乘风突然抬手指向某处，顺着他的目光，众人看向栈道上方，那里站着几个手持弓箭的身影，弓弦已经拉满。
“什么人？！” ，一个粗哑的男声从树上传来，“这可不是教宗之人想来就来，想走就走的！”
人群从帐篷中涌出，密密麻麻地围拢过来。他们大多衣衫褴褛，身上或多或少缠着绷带，眼中却透着警惕的光。有人举着松明火把，有人握着生锈的刀剑，还有人怀里抱着哭闹的孩子，却用身体死死护住背后的帐篷。
李乘风将林辰轻轻放下，示意寒雪护住他，自己则向前半步，双手摊开以示无害。“我们是从血渊城逃出来的外乡人，并无恶意。” 他换上他那副善意的笑容，声音平稳，试图稳定这些人的情绪。他能感受到这里伤兵虽多，但担当保护责任的几个，实力却还是不低。不到万不得已，还是尽量不要动手。
人群中响起一阵窃窃私语。一个拄着拐杖的老者拨开人群，他的左眼蒙着布条，右眼中跳动着警惕的火光。“外乡人？” ，他上下打量着众人，目光在艾莉的衣着上停留，又扫过赤翎肩头的赤字，“血渊城的外乡人哪有这样教宗衣服的？哪有肩膀上有曼陀罗烙印的？”
赤翎闻言赶紧遮住自己的印记，糟糕了，本就是不速之客，这下更是百口莫辩了。
外乡人的敌意越来越重，一场大战眼看就要爆发，却不想一声高喊打破了，这种氛围，“是她！是那个救过我的姑娘！” ，一个脸色苍白的年轻女子挤到前排，她的手臂上缠着渗血的布条，却仍奋力举起手来，“半个月前，我在血渊城被巡逻队抓住，是她用令牌救了我的命！”
另一个声音从帐篷中响起，“我娘的曼陀罗毒也是她给的解药！她不是坏人！”。 一个少年扒着帐篷边缘，眼中闪烁着泪光。
人群的敌意开始松动，窃窃私语变成了此起彼伏的议论。老者皱着眉头，目光在艾莉和她身后的伤者之间游移。就在这时，林辰突然发出一声呻吟，身体重重向后仰去。
“辰！” ，寒雪慌忙扶住他，却见他的右眼睑下渗出鲜血，邪瞳仿佛在尽最大的努力，修复着他破损不堪的身躯和内腑。李乘风指尖凝聚出一缕青芒，风刃在他掌心旋转，“李某请诸位先放下成见，让这位兄弟到你们这里修养调理，之后我必有重谢。事出紧急，若诸位不愿意配合，我也没多余时间解释了。”
老者沉默片刻，突然转身走向栈道。他对着树上的弓箭手挥了挥手，弓弦的嗡鸣渐渐消失。“跟我来。” 他的声音低沉，人群也随之散去，只剩下灯光继续温暖这里的一切。
栈道在脚下吱呀作响，众人跟着老者向树林深处走去。艾莉回头望去，只见赤翎正小心翼翼地替林辰擦拭额角的血迹，寂幽尘则默默跟随着。
直到走到其中一间树屋跟前，老者掀开兽皮门帘，屋内浓烈的草药气息喷涌而出。他跛着腿走到火塘边，用铜勺拨弄着陶罐里的药汤，暗红的汤汁咕嘟作响。
“又是一个深受曼陀罗教宗残害的年轻人，我真希望我有一天可以不用每天都准备着这些草药。”， 他靠在堆满卷轴的木架旁坐下，独眼中映着跳动的火光。李乘风注意到他腰间挂着半块青铜令牌，上面刻着断裂的曼陀罗花纹。分明与祭坛密室里绛红魇的那仪式匕首纹路相同。他指尖微动，似乎下一刻就要拔出修罗剑来，却见老者丹华突然发出一声苦涩的笑，独眼中的火光被阴影吞噬。
“别紧张。” ，丹华抬起枯枝般的手，摩挲着断纹边缘，“我可不是绛红魇那种忘恩负义之人。”，此言一出，众人皆是震惊，他们没想到这个老人竟知道绛红魇。“当年我和那家伙离开南州，一同进入血魔渊，却不幸掉入这个世界的裂缝中，在赤月的光辉下，天空还意外地下起了血雨，让我们更难攀爬。直到一个人影出现在我们面前。” ，他的声音突然哽在喉间，像是被陈年铁锈堵住，“那就是曼陀罗，她把我们拉起，又用自己的鲜血，那金色的血液让我们死里逃生，我们都很感激她。”
“可是...事情的发展却偏离了道路，绛红魇和她相识倾心，我都看在眼里，本以为即使是在赤月笼罩的血魔渊里，也能有我们几个的幸福。”，话到这里，丹华逐渐咬牙切齿，最后还是强忍着愤怒说了下去，“却不想绛红魇竟私下找到我，想要囚禁曼陀罗，将她作为他统治血魔渊的力量之本！”
“我很气愤，我很不理解，我毅然决然地拒绝了他，并打算将一切告诉曼陀罗。但我低估了他的不择手段，他的邪恶。”，话止于此，后面的内容一行人也能明白，定是那忘恩负义的绛红魇，残害了自己的兄弟，幽禁了自己的爱人，曼陀罗教宗和这外乡人据点想必也是那时出现的。
喜欢九州情缘纪请大家收藏：(m.bokandushu.com)九州情缘纪博看读书更新速度全网最快。