当晚。
沙东首都，某个金碧辉煌的豪华酒店大堂。
空气中弥漫着淡淡的乌木沉香。
一辆加长版的劳斯莱斯幻影悄无声息地停在门廊下。
身着定制黑色长裙，颈间点缀着璀璨钻石项链的魔札，在侍者的躬身引领下，优雅地步入。
吴财早已包下整个酒店，等候在此。
身边站着气定神闲的叶老，以及……依旧捧着那本古籍看得津津有味的许平安。
吴财脸上挂着标准的商业微笑，主动迎了上去。
“魔札皇后，大驾光临，倍感荣幸啊。”
毕竟是一国之后，这点面子功夫，吴财还是要做足的。
魔札脸上同样绽放出完美的笑容，仿佛老友重逢。
“吴总，好久不见，多谢盛情啊。”
她声音柔和，带着恰到好处的亲切。
吴财笑容不变，眼神里却多了几分玩味。
“是啊，好久不见。”
他刻意停顿了一下。
“想必皇后也没想到，我们还能在这种场合再见面吧？”
这话里的意思，再明显不过。
暗指上次在卡球国，她恐怕没想过上次离开后还能相遇。
魔札眼波流转，仿佛没听懂吴财的言外之意。
“吴总说笑了。”
她轻轻侧过身，示意可以走了。
“吴总，诚心邀请，我怎么可能错过呢。”
吴财也不点破，做了个“请”的手势。
“里面请。”
“包厢已经备好。”
几人穿过装饰着繁复伊斯兰几何纹饰的回廊，空气里香料的味道又浓郁了几分。
最终来到一间可以俯瞰整个首都璀璨夜景的豪华包厢。
巨大的落地窗外，是沙东国引以为傲的城市天际线。
分宾主落座。
吴财端起酒杯，率先开口。
“首先，我要敬皇后一杯。”
他的目光落在魔札身上，带着审视。
“感谢您上次在卡球国赠送的那条珍珠项链。”
“非常精美。”
“魔都的海洋博物馆非常喜欢，已经作为珍稀贝类展品收藏了。”
这话一出，叶老端着酒杯的手几不可察地顿了一下，嘴角憋着笑。
许平安也是笑着不说话。
这是赤裸裸的打脸。
把人家可能花重金拍卖来的顶级首饰，直接当成了普通的海洋生物标本。
面对吴财近乎挑衅的嘲讽，魔札的笑容依旧无懈可击，连眼角的弧度都没变一下。
“是吗？”
她轻轻晃动着酒杯，姿态优雅。
“那真是太好了。”
“毕竟这是吴总赢下的奖励，吴总喜欢就好。”
那云淡风轻的样子，仿佛送出去的真就是个不值钱的小玩意。
见魔札滴水不漏，吴财也不纠缠。
他放下酒杯，换了个话题。
“说实话，我很惊讶。”
他看着魔札的眼睛。
“没想到皇后也会对沙东这次的国家招商大会感兴趣。”
“据我所知，卡球国这次并没有派出官方代表团。”
魔札拿起面前精致的银叉，轻轻拨弄着盘中晶莹剔透的鱼子酱。
她抬眼看向吴财，笑意盈盈，带着一丝无辜。
“吴总这话从何说起？”
“我虽然忝为卡球国之后，但您也知道，我不过是个闲人，从不干涉政务。并不是什么政府人员。”
她的语气轻松自然，仿佛在说一件理所当然的事情。
“沙东国是我们的兄弟邻邦，我和这里很多皇室成员都是好友，有这等盛事，我个人过来凑个热闹，感受一下气氛，不是很正常吗？”
吴财心中冷笑。
闲人？
这个女人，要是闲人，那卡球国国王就是个摆设了。
今年来卡球国的各项决策都与她有关。
她才是那个在幕后真正掌控着卡球国经济和发展命脉的人。
吴财不动声色，再次端起酒杯。
“既然如此，那我就更要敬皇后一杯了。”
“还要多谢皇后上次的‘提醒’。”
吴财特意加重了“提醒”两个字的读音。
“让我知道了我们大夏的科技企业，在中东的投资存在一些‘问题’。”
“还好我及时回国提醒了他们一下，帮他们‘改正错误’避免了更大损失。”
魔札手中的银叉被悄然握紧。
她脸上的笑容瞬间僵住，虽然下一秒就试图恢复，但那份从容已经消失不见。
眼底深处闪过一丝难以置信的和难以遏制的怒意。
她怎么也没想到！
吴财在大夏国内的影响力，竟然已经大到了这种地步！
原本大夏那些已经谈得差不多的科技公司，怎么会……
短短时间内，就让那些原本已经和卡球国达成初步意向的科技巨头，集体变卦！
一夜之间，几乎所有重要的合作意向全部告吹！
这对正在寻求产业升级、急需外部投资和技术的卡球国来说，造成的损失是……不可估量的！
这不仅仅是几百亿刀的问题，更是国家战略层面的重大挫败！
吴财这个混蛋，竟然把这件事的\"功劳\"归结到她身上，这无疑是巨大的嘲讽。
下一秒，她深吸了一口气，那几乎要失控的情绪被强行压了下去。
接着，她没有继续用餐，而是将银叉缓缓地、郑重地，放在了餐盘的旁边。
发出另一声轻微的、几乎听不见的磕碰声。
做完这个动作，她才抬起头，重新看向吴财。
脸上的僵硬已经消失，取而代之的是一种让人捉摸不透的郑重。
甚至，带着一丝……困惑？
“吴总。”
她的声音恢复了之前的柔和，但多了一份严肃的质感。
“我一直非常欣赏你。”
这话突如其来，让原本准备看她如何反击的吴财，都微微怔了一下。
魔札看着他，眼神似乎很诚恳。
“你的才华，你创造财富的能力……”
她微微停顿，像是在斟酌词语。
“可以说，是我见过的所有同龄人里面，最优秀的。”
“这一点，毋庸置疑。”
叶老端着酒杯，眼观鼻，鼻观心，仿佛对这场交锋毫无兴趣。
许平安依旧在看古籍，似乎天塌下来都与他无关。
只有吴财，迎着魔札那探究般的目光，眉头几不可察地蹙了一下。
他搞不懂这个女人葫芦里卖的什么药。
刚刚才被自己狠狠嘲讽，现在却反过来称赞自己？
事出反常必有妖啊。
魔札似乎看穿了他的疑虑，嘴角勾起一抹复杂的弧度，似笑非笑。
“但是……”
她话锋一转，语气里带上了一丝明显的不解。
“我真的不明白。”
“为什么……”
“像你这么聪明的人……”
“却不懂得这个世界上，最基本的道理呢？”
这话说的……
吴财也不由得愣了一下。
最基本的道理？
什么道理？
他脑子里飞快地转动。
弱肉强食？利益至上？还是什么？
他看向魔札，眼神里多了一丝探寻。
“哦，我倒想听听你的高见。”
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