算算时日，今年已是绾青进宫的第四个年头了。
她是平丰二十三年三月入的宫，在半年的习礼训练中，她学得快又勤勉低调，因而很得教导姑姑的青睐。
日子一晃到了九月，听闻旻王加冕了太子朝冠，不日便要入主锦碧宫时，教导姑姑迅速召集了这批新晋采女中最出色的二十人，待大礼后便由太子遴选——绾青自然也在其列。
绾青实则无甚主张，入宫前父亲母亲曾叮嘱自己凡事顺其自然，不必为了一时之利而争破头反倒惹祸，于是她便规规矩矩地颔首排在了第一排最末的位置。
听得教导姑姑叫第一排上前一步，于是绾青稳步站定出去，微微抬了下巴，双眼却依旧往地面上的青砖看。
太子遥遥坐于紫檀玉椅上，身后的仪仗铺列开来，让人不可逼视，眼下他站起身来，还未走近过来却已叫人感到不怒自威的气场。
舞象之年的太子玉面长身、桀骜高扬，他在教导姑姑的报名声中，缓缓信步过来，径直停在了绾青的面前。
许是少有贵庭皇室的青年男子与她立得过近，绾青这才感到紧张，教导姑姑赶紧轻声唤了唤她。
“奴婢绾青叩见太子殿下，殿下千岁。”月牙色绣小梅花对襟宫装的少女盈盈跪伏下去。
“平身。”太子醇厚的嗓音间犹有朗朗的少年痕迹。
“谢太子殿下。”绾青缓缓起身站稳，鬓间的银穗子颤拂后又归于齐顺，这微末的细节倒把她清淡的面容也勾勒出一股灵气。
教导姑姑正欲上前补充绾青的家世背景，被太子一个淡渺的眼神止住，他亲自开口道：“你是哪里人？何时入宫来的？家中境况如何？”
“回殿下的话，奴婢年十三，今年三月入宫，祖籍沪西，家父乃沪西知府宛佑光，家母乃知府夫人宁阅秋。”
自报家门的语气平缓顺畅，倒是超出这个年纪的沉稳。
知府乃当朝正四品的官衔，而她又是知府夫妇的女儿，应是嫡出无误。这样的家世在采女中该是上等的。
太子心里七回八转地暗自盘算着，又随口问道：“平素爱做些什么？有何技艺？”
绾青听到这一问题默了默，随即又曲膝一礼答道：“回殿下，奴婢才疏学浅、并无才艺傍身，只入宫前尚喜看书。入宫后身为皇命奉效，便不敢怠懒逸情，故而不敢放纵内心修为、阅览其他。”
这话说得自然又笃定，加之她垂眼观心的自矜模样更是让人挑不出错来。
太子听完后深深地望了她一眼，随即挥袖转身。
这一年，入锦碧宫，也恰是绾青的豆蔻年华。
“姐姐，姐姐？”
绾青猛地回过神来，原是望云给她送了换洗衣裳来。
她赶紧起身去把门闩打开，望云踏进门槛来，把装着洗净小衣的托盘搁在桌上。
“辛苦你了，你也早些睡吧。”
绾青带了点歉意地对身板尚薄的望云说道，烛光下更是衬得小姑娘尤为青稚。
“姐姐也是，望云先告退了。”
望云回以一笑，便带上门走出了绾青的耳房。
绾青这才真正放松下来，自己这是怎么了？坐着发呆，怎得又回想到了初入宫时的事情……
她用力摇了摇头，努力转移思绪到明日要办的事宜上，人是要忙起来才没有功夫瞎想的。
翌日早晨，绾青照例服侍皇后盥洗梳妆，盘髻时皇后淡淡开口问道：“启祥宫的庆妃近况如何了？”
绾青手上不停，答道：“回禀娘娘，太医每日早膳后去请平安脉，昨日来报说是病症有所好转，仍需静养。”
皇后闻言不予置评，转而又道：“今日早膳过后，召内廷各司掌事前来。”
绾青应允。
巳时未到，德明殿内齐齐整整地跪侯了十二名掌事尚宫，凤座空缺。
约莫又过了一刻，皇后终于踩着宫人的通报声驾临了，众人齐齐行大礼问安。
“奴才（奴婢）参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”
皇后只顾搭着绾青的腕子，慢慢落座下来，不发一语，一双凤目扫过底下的三排宫人，嘴角都含了笑意。
“你们倒是说说看，本宫何来的金安？”
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