此言一落，四周喧嚣之声瞬间消逝无踪。
随着这一桌归于静默，第二排宴席之前的人群亦察觉异状，纷纷敛声屏息，关注起这边的情形。
随后这般沉默便如同涟漪般扩散开来，瞬息间整个大殿之内寂然无声。
距离李响最近的那位仙子感受到周遭压抑至极的气息，惊惧至极，双膝颤栗无力，只得紧紧抓着李响的座榻，险些就此瘫倒在地。
此刻，酒楼主人身形如电，疾步而来，连连赔礼道歉，面上尽显惶恐之色，唯恐触怒李响，引来天罚。
李响无奈摇头，他本无意如此。
然而身处高位，自己一丝微妙的情感波动，在他人眼中便会无限放大，今日便是如此境况。
他本欲告诫那些女子莫要撩拨战火，以免激起那些怀揣一腔热血的修士们的冲动之情，大家只需欢饮畅谈，聆听仙乐，欣赏舞姿即可，岂非乐事？
不料现今，反倒让自己给那些女子乃至酒楼主人带来了恐慌，欢乐气氛荡然无存。
他起身自斟一碗仙酿，对着众人道：“诸位同修，今日设此盛宴，所为何事？”
“其实极为简单，那就是庆祝我们的胜利！宛城那十万修为大军，在不足两日的时间里已被我们击溃败走，弃械而逃，留下数万具妖兽尸骸。”
“但这份喜悦并不独属于我们，它同样归属于绥城上下每一位居民，乃至每一只家养灵兽。正是我们共同的努力与付出，才守卫住了我们珍视之人！”
“我曾多次对他人言明，身为武修士的首要职责并非侵犯或敛财，而是守护，即便是最高主宰亦应如此。”
“而今我们已达成目标，我们有资格享受这一刻的胜利！”
话锋一转，李响的目光落在了酒楼主人及上菜的仙子们身上，“依常理而言，此刻应由舞姬而非你们来送菜，我想知道你们的主人有何深意。”
“但我记忆中，你们应当伴随着仙乐起舞，才是真正的舞灵仙子，故此乃是他失策之举！”
“我……我……”
酒楼主人面色苍白如纸，好心却办成了错事。
他曾特意打探这位仙使大人的状况，得知其尚未婚配，且品行端正。
因此他便盘算着助李响一把，解其单身之困。
“不过！”
李响语气突变，“此类小小失误亦无妨，店家，你年少时也曾有过类似的过错，比如办砸一件事，或是偷尝一口仙肴。”
“此类琐事皆不足挂齿，故尔你也无需太过紧张，依旧按原计划行事便可。”
李响轻轻拍了拍店主的肩膀，以示安慰。
店主强挤出笑容，心中方略感宽慰……
然而，随着这一插曲的发生，即便是李响亲自释疑，整场宴席的气氛仍不可避免地染上了一丝凝重。
此刻，赵骨轻踹了王秀英以及牛大和各一下，并向他们递了个眼色。二人立即领会其意，迅速起身，尽力调动起现场的氛围。他们豪迈的嗓音回荡，只见李响面上始终挂着从容的微笑，使得其他人也逐渐放下了顾虑，高声喝彩那些悬浮于中央与上方的仙女乐师们，大家举杯交错，互致敬酒，一时之间场面极其喧闹。
身为绥域的至高领袖，同时也是最为强大的护道者，李响自然承受了无数宾客的敬酒之礼。来者络绎不绝，一席接一席，竟然持续了一个时辰之久，但这宴会依然热烈如初，繁华非凡。
直至无人再注意他时，李响才悄然起身离席，步入室外。那些孩子们已然离去，他们各自遵循着属于自身的规则，或许也明白了此时无法从这位严肃的大人手中获取糖果，自然不愿在此陌生之地逗留。李响瞥见赵骨及其副手林立亦在此处，二人年纪相仿，均显老成持重，倚墙而立，低声交谈着什么。
李响并未打扰他们，径直走近。察觉到他的到来，赵骨与林立立刻收声，准备行礼。李响上前一步，稳住二人，开口道：“赵叔，林叔，现非公务之时，无需拘泥于此种礼节。”
“您也不必让我们称呼您大人，唤您李响即可。”他说罢。
赵骨爽朗一笑，答道：“还是习惯称您为大人，您担得起这个名号。”李响未再坚持，转而问：“二位，需不需要我送你们回去？”
“不必劳烦大人，我们就在这儿谈谈心事，屋内的庆典还需您来主持大局呢。”赵骨笑容满面地回应。
李响轻轻摇头，“我已告知王冠英，让他暂代我的职责，所以此刻我无事在身。不过赵老，想必您也能看出我对这样的庆典其实并无太多喜爱吧？”
“岂能看不出，老夫实在好奇，若是寻常宴席倒还罢了，但这庆祝胜利的宴会您都不喜，委实令人费解。”赵骨感慨道。
“边走边谈吧！”李响伸出手示意，示意二人并肩前行，“这也算是我个人性情的一部分吧。不过我举办这场宴会，除了希望大家欢愉，另有一个目的，你们猜到了吗？”
赵骨微摇了头，林立则猜测道：“应当是为了王冠云将军吧，估摸着他今晚或明晨就会归来。”
“正是他，王冠云。当初我之所以让他驾驭青鸾离去，除了因其身份相符之外，也是为了能让你们顺服。那时我心里已有打算，若王冠云不肯妥协，我便会以他及他的胞弟示众，以此立威。随后将多数官员替换一新。但你们机智过人，没让我走到那一步。”李响缓缓地道出其中原委。
赵骨的脸色略显尴尬，相比之下，林立神色平静，毕竟他年事已高，先前因病退居二线，本应颐养天年，否则辅城官员一直是由他负责掌管。
\"即便是如今我离开闭关之地，除了不适应那种修炼界的氛围之外，另一原因便是欲与你们共议要事，那些世俗的大佬们无法深谈，唯有你们两位弟子才可有所共鸣。\" 赵骨神情庄重地道，“前辈请直言。”
“醒酒了么？”
“一阵清风拂面，头脑已然清明如镜。”
“那我便直说了吧，你们如何看待赵洪武此人？”
“城主令郎，多年前曾有一面之缘，确实与他的父亲相似，心存仁爱之心。”
林立也回应：“末将未曾接触，不敢妄自评论。”
“那么在槐城守军退却之后，他是否有能力接掌全局呢？”
赵骨沉吟片刻，正欲开口，瞥见李响的侧颜，忽然意识到一种令人恐惧的可能性，他停下了脚步，“你……你莫非是想……”
余下的字眼，他终究未能出口。
林立亦随之领悟此意，脸上尽显骇然之情。
李响淡然一笑：“放心，我还未有意愿坐上那个位置。不过有一点你们需明了，一旦城主大人陨落，或者正处于生死边缘，槐城不可一日无主。假如宛城兵马撤退，那就需要有人继续执掌大局。”
“我只知道一个赵洪武，至于赵家其他后裔，包括我的师尊赵武云在内，我皆未曾谋面。因此，想听听你们的看法。”
“为何城主大人会有生命之忧？”赵骨疑惑不解。
“看来你们尚未深思熟虑一事，战事已持续近月，为何至今仍未见到城主大人及徐木的身影？”
“我们拥有万森剑与守护之盾，而宛城亦有两件神兵。依照五件神器间的独特法则，同数量的神器相遇，彼此会相互制衡，从而无法充分发挥其神威。因此，这些日子城主大人与徐木失踪于众人视线之中，必是携带着各自的神器，在某个隐秘之处无声地对抗。然而昨日，万森剑竟然现于我手中，我以此剑击溃金魁，随后又以神器震渊之力压制旺顶天。”
“这样一来，仅剩守护之盾在城主大人手中，他以一件神器独自抵挡徐木，必将付出极大的代价，而这代价很可能便是生命。”
二人闻听此言，顿时面色苍白，之前的半分醉意早已消散无踪。
李响续道：“归根结底，此事本无需我插手，但我既然来到槐城，认了第一位恩师，随后城主大人对我亦关怀备至。在他仙逝之后，选择一位适宜治理槐城的新主至关重要。”
“若你们没有更好的人选推荐，那我便不会干预城主对其子女的期望。反之，如有合适之人选，我将亲自考察，看谁才是槐城新任城主的最佳人选！”
赵骨忽然开口：“大人，请恕我直言，您的这番话语实乃犯上悖道之举。历来城主的继位人选均由城主本人选定，您欲掌握此规矩，与篡夺城主权柄有何差异？”
李响止步，狭长的眼眸凝视着二人，“我明白你的意思，但如果我说别无选择，那我是否可以担当此城主之职呢？”
“呼呼——”
街头巷尾，晚风轻轻拂过……
两侧屋舍之中，修炼者的欢声笑语此起彼伏，他们在庆贺这次修炼界的胜果。而在这一刹那，赵骨与林立皆猛然瞪圆双目，瞠目结舌无法言语。
“你………”
赵骨浑身颤抖，手指直指李响，他感觉到眼前的李响已非昔日那位为了绥灵城，誓死守护一切的修士，而是一位隐藏极深，城府如海的邪魔！
“感到惊惧了吗？”
紧接着，李响忽然抬起手腕，金光在其肌肤之下每隔一段时间便隐现而出。“难道你们对于我手腕上的这神秘金光之秘，从未有过一丝疑虑吗？难道………在过去的千年岁月里，诸位曾见识过拥有如此异象的存在吗？”
“难道我看起来真的不像是一位应天命而生的天选之人吗？”
“………”赵骨与林立立刻陷入沉寂，仿佛有什么不敢想象的记忆碎片崩裂，涌入脑海，令一切都显得如此真实，诸多被遗忘的细节也一一浮现眼前。
“哈哈哈！哈！哈！哈！”
突然之间，林立仰天狂笑，犹如失心疯一般跪地，疯狂地砸击地面。
他高声喊道：“前辈，请不要再戏耍我们这些修为浅薄的晚辈了，我和赵骨这样的老朽，可承受不住您的这般震慑！”
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