包公听后当即对公孙策说道：“劳烦公孙先生去一趟周鼎铄家吧！”
接着又朝门外喊道：“王朝，你随公孙先生一起去！”
“是！”
“学生遵命。”
陈留。
马汉骑马赶到大寺村的时候，天还没亮，于是他坐在一棵古树下闭目小憩，等到天色大亮，村口开始陆续有人进出时，他才缓缓起身，牵着马朝人群走去。
“大哥，请问沈砚之家怎么走啊？”马汉拦住一位糙汉，礼貌地问。
糙汉上下打量了他一番，终是为他指了路：“顺着这条道一直往东走，见着那棵老槐树就到了。”
“多谢。”
马汉依照糙汉的指引，沿着村道一直往东走，终于来到了沈砚之的家。
大门紧闭着。
马汉心有疑惑的同时轻轻叩了几下门：“有人吗？”
门内顿时传来一道爽朗的女声：“来了！”
须臾，一位看上去十分健朗的老妇人打开了门，此人正是沈母。她打量着完全陌生的马汉，疑惑地问：“你是？”
马汉忙笑着回道：“您就是婶婶吧？我是砚之兄的朋友，王汉。”
“砚之的朋友？”沈母眼中的警惕丝毫没有少。
马汉又赶紧解释道：“婶婶，我和砚之兄是在雍丘认识的。”
沈母的眸底这才染上了一抹笑意：“原来真是砚之的朋友，快请进。”
马汉心中一惊。
她为何听到他提起雍丘就断定自己与沈砚之关系匪浅？
难道沈砚之真的去了雍丘？
二人来到堂屋，落了座，沈母又为马汉倒了茶水，方才满脸期待地问道：“王汉，是砚之让你来的吗？”
马汉神情一顿，旋即故作惊讶地问道：“啊？听婶婶的意思，砚之并不在家？”
沈母叹了口气，点头道：“他半年前就去了雍丘，此后便再也没有回来过。”
马汉心中一震。
他果然是去了雍丘！
“那为何我在雍丘没有见过他？”马汉故意叹了一口气，惋惜道，“砚之兄也真是的，去了雍丘，都不告诉我一声！”
沈母眼中闪过一丝无奈：“他性格一向孤僻，你不要怪他。”
说完突然意识到不对，问马汉：“王汉，你和砚之是怎么认识的啊？”
马汉心中咯噔一声。
该来的还是来了。
他忙镇定心神，微笑着回道：“我是映雪的远房表哥，砚之兄之前去苏府做客时，我们一见如故，便成了朋友。”
马汉有些紧张。
他生怕沈母再追问下去，赶紧转移话题道：“婶婶，砚之兄是因为映雪的事情去的雍丘吗？”
沈母的脸上瞬间浮现出一抹哀伤：“说起映雪这孩子······唉，他们俩都快要成亲了。按道理说，成亲之前未婚夫妇是不能见面的，可谁能想到竟然出了大事······”
沈母哽咽着声音继续说道：“王汉，你回雍丘之后一定要设法找到砚之，让他务必回来看看我······”
“放心吧，婶婶。”马汉站起身想离开，忽地想到了一个非常重要的问题，于是又坐下问道，“婶婶，砚之兄和映雪应该有订婚信物吧？”
沈母脱口回道：“那是自然！他爹在世的时候为这两个孩子准备了一对上好的龙凤玉佩。”
随后突然意识到不对，疑惑地问马汉：“你不是映雪的表哥吗？你不知道？”
马汉神色一慌，旋即尴尬地解释道：“如此私密之事映雪自然是不好向我这个表哥说的······”
沈母立刻会意，不好意思地说道：“是这样，是这样······”
“婶婶，我急着回去找砚之兄，先告辞了，您好好保重。”
马汉说完便大步离去，出了村子，便翻身上马，疾奔雍丘。
他刚离开没多久，一女子就走进了沈母的家。
“婶子，刚才那人是谁啊？”女子好奇地问。
“他是砚之的朋友。”
女子挑了挑眉：“既是朋友，为何我没有见过？”
沈母看了她一眼，解释道：“他们是在雍丘认识的。”
女子还是不信。
沈砚之虽然长得英俊，但性格孤僻，他还会在外交朋友？
“婶子，那人给你带东西或者银子了吗？”
沈母不解地望着女子。
女子见她这般神情，忙解释道：“既然都寻到家里来了，那必然是极为要好的朋友。既然是极为要好的朋友，看到你独自一人在家，给你带些吃食或者银子也是人之常情。”
沈母登时明白了过来，不过她还是替马汉辩解道：“他没有义务这样做。”
女子见沈母不信自己的话，叹息着离开了。
沈母却是在她离开之后陷入了沉思。
她刚才说得确实有理。
可他到底是谁呢？
忽地瞪大了眼睛，低声道：“该不会是砚之出事了吧······”
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