一进饭堂，乔小平便看到了多多和小兰，三人吃过饭便结伴往校场上去，今夜依旧有许多人在踢蹴鞠，多多和小兰立刻化身围观群众，踮着脚探着脑袋东张西望。
乔小平跟在二人身后，看了一会儿便觉得没意思。
想到那日楚云舟及时相救，她愈发觉得，打铁还需自身硬，得有些自保的本事才行。
她不认识厉害的武师，即便认识，人家也不会收她一个小娃娃做徒弟传授技艺。
思来想去，只要力气够大、跑的够快，也差不多能护住自己了。
光在这站着看蹴鞠也没什么用，不如去外面跑上几圈来得实在。
“多多，小兰，你们俩在这看吧，我出去溜达溜达，”乔小平出声道。
钱多多有些不满，自打来了这书院，小平总想着脱离她们的小团体，今天更是一整天见不着她的踪影，“你又要去哪啊？不是说好了大家一起来这瞧人家踢蹴鞠的吗？”
“他们踢得没意思，”乔小平径直道。
她说的倒不错，静思书院要么是读书人，要么是权贵子弟，蹴鞠又累又难学，大家要么没精力要么懒得学，故而水平一般，纯粹图个乐呵。
“哈哈，”小兰笑了两声，拽拽多多的袖子，冲她解释道，“大家都是来看人的，小平年纪小，独她是来看蹴鞠的，觉得没意思也正常，咱们别拘着她了。”
“看人？看什么人？”乔小平疑惑道。
闻言，钱多多也是“噗嗤”一笑，“小书呆子，走吧走吧！”
乔小平深觉爽约有些对不住，想了想今日赚的银钱，便道，“我明日请你们吃烤鸭当赔罪吧！”
“不用不用，”小兰摆手道。
她知道，小平父母皆是务农，家境很是窘迫。
钱多多不以为意，满口应下，“好呀，正好我有些嘴馋呢！赵四就在马厩旁的草房里住着，一进后院就能瞧见。”
“好嘞！”
乔小平从看台上跳下去，先回碧竹园将书袋和银钱放屋里，随后便沿着书院主路来回慢跑。
主路两侧挂着灯笼，此时还不到睡觉的时辰，路上来往行人不少，比较安全。
跑了不过一个来回，乔小平就有些累，肚子也疼的厉害，弯腰扶着旁边的树干直喘粗气。
“刚吃完饭就这么跑，不肚子疼才怪呢！”旁边一男子出声道。
乔小平抬头去瞧，只见那人身高约六尺，魁梧非常，面皮黝黑，络腮胡子。若不是路上有三五学子路过，她绝对会撒腿就跑。
简直是标准的土匪坏蛋的长相！
“谢...谢谢.....”乔小平结巴道。
那络腮胡也知道自己的形象骇人，这小丫头没有落荒而逃已经算胆量大的了，“何事如此慌张？”
乔小平站直身子，规矩道，“没什么要紧事，就是想着多跑跑，身子骨能结实些，以后若是遇到坏人了，也好逃走。”
“遇到坏人，不想着迎难而上，反是逃之夭夭，岂是大丈夫所为？”络腮胡声如惊雷，言之凿凿。
乔小平露出一个十分勉强的笑容，小声道，“我......我是女的......”
“呃......”络腮胡一时语塞，“咳咳......男女又有何异？女子更应巾帼不让须眉，惩恶扬善，报效家国才是。”
络腮胡一番自圆其说的话，无心插柳柳成荫，令乔小平惊诧不已。
纵然家人不曾薄待，她多少也清楚，男子才是能传宗接代的。
故而，她才会加倍努力。
以后要做什么，路该往哪走，她不知道，但却十分清楚，读书的机会，需得抓紧。
如今眼前壮汉的鸡汤，着实灌了乔小平个身暖心活。
“谢先生教导，小平谨记，”她恭恭敬敬行了个礼。
“小平？”络腮胡子摇了摇头，“这名字太过平庸了些......”
“我娘说，叫小平的人都很厉害。”
“嗐，我看你娘是愿你平平安安的吧！”
乔小平：“......”
娘一开始确实是这么说的，但她更愿意相信娘后来的说辞。
“可有字？”络腮胡子继续问道。
“没，不过我给自己取了一个，叫安然，现在借给我的小羊用了，等我长大了，她就死了，到时候我再用。”
“安然？”络腮胡子想了想，摇摇头，“也不好，娘们唧唧的。若我有了女儿，定要叫‘胜男’。”
“生男？”
“是胜男，胜！虽是女子，却胜过万千男儿。”
“好名字！”乔小平毫不吝啬地夸奖道。
谁家会给女儿取“胜男”？
谁家敢给女儿取“胜男”？
“与你这小丫头也算投机，我鲁某便提醒你一句，若想操练，最好是早起，可曾听过祖逖闻鸡起舞？”
“鸡鸣是丑时（凌晨一点到三点），也太早了吧？我还得睡觉窜个呢！”
“你这小丫头，我说的是真鸡鸣！顶多是天亮前一个时辰。”
“哦哦，那还好，”乔小平点点头，随即再次谢过告辞。
翌日，卯时初刻，乔小平便站在了校场上，将书袋丢到一旁，伸伸胳膊腿，开始围着校场跑步。
在校场中练拳的鲁冲依稀听到些脚步声，双眉紧蹙，竖起耳朵仔细听，好像是有人在跑步操练。
鲁冲大喜！
他在静思书院教射箭已有五年，那些酸书生们嘴上尊他一声“夫子”，却从不曾把他的话放心上，即便早起也是往教室去，无一人来校场操练。
一日之计在于晨。
这么宝贵的时辰，竟浪费在教室书本上，岂不可惜？
终于，终于叫他逮到一个来校场操练的。
他鲁冲定要将毕生所学倾囊相授！
鲁冲兴冲冲地跑过去，把乔小平吓了一大跳，差点摔在地上。
这可不能怪她胆小，冬日清晨有雾，白雾中忽然窜出一个庞然大物，叫她如何不害怕？
待看清来人，乔小平抚着胸口，余惊未了，“是你呀，鲁先生，吓死我了。”
“小丫头？怎么是你？你来这里作甚？”
“跑步呀！不是你昨日说，天亮前一个时辰操练最好吗？”
鲁冲被问的哑口无言，他的确是说了，但他没想到，她真的听呀！
“是，是，那......”鲁冲刚刚太过喜悦，情绪一时有点收不回来，“你继续跑吧......跑吧......”
乔小平见他无事，继续围着校场跑，足足跑了半个时辰才停下。
鲁冲回到校场中间继续打拳，心却不似刚刚静了，耳边全是“哒哒哒”的跑步声。
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