腊月三十的商都城，积雪被来往的脚印踩成了灰黑色的泥浆。
金枝兰站在邮局门口的台阶上跺了跺脚，鹿皮短靴的鞋跟沾着化雪的泥水。
她看着街对面卖糖瓜的老汉——那老汉正用铜铲子敲着麦芽糖块，叮叮当当的声响混在满街的叫卖声里,
\"芝麻糖！桂花糕！现炸的馓子——\"
几个穿呢子大衣的军官太太挽着手从她身边经过，貂皮围脖上别着的金丝雀胸针一晃一晃的。
金志南从人群中挤过来时，正看见金枝兰盯着对街的糖人摊出神。
他今天特意换了便装——灰布长衫外面套着件半旧的羊呢外套，看起来就像个普通的中学生。
\"姐！\"他挥了挥手，差点撞翻旁边卖冰糖葫芦的草把子。
金枝兰转头，她今天也换下了惯常的制服，只是一身浅灰呢子大衣，里面搭了件米色毛衣和深蓝百褶裙，
脚下黑皮鞋干净利落，头发也扎成低马尾。
她露出弯弯的眼睛：\"慢点儿！当心人家找你赔钱。\"她伸手拂去他肩头的雪屑，\"怎么还穿这么薄？\"
\"不冷！\"金志南咧着嘴笑，呼出的白气在睫毛上结了层霜，\"其实我们连队刚发了新棉袄，比这厚实多了。\"
他忽然压低声音：\"不过今天穿那个太扎眼...\"
他们一同穿过城西小十字口，在商都城内最负盛名的同和园饭店前停下了脚步。
这家同和园，据说最早可以追溯到前朝，
是城中为数不多一直经营至今的老字号酒楼。
数次战火后，早年旧址已毁，如今这座新楼，是联合商会出资重建的，背后股东不乏豫东的大佬。
酒店分三进五层，外观为仿古琉璃瓦屋顶，内里却已是现代化结构，
装有新式暖炉、电灯、抽风装置，楼上楼下隔音俱全，在豫东一带的饭店里属规格最高。
两人刚踏入门槛，就有穿着整洁制服的服务生上前：“两位，可是来吃午饭？”
金枝兰点点头。
“是，想上顶楼，能临窗看到黄河最好。”
那小二一听就明白了——他陪着笑，小声解释，
“今天晌午顶楼是被十一军的一位长官给订了，定了六桌，所以还剩几桌空位，只是略靠边了些……小姐您介意吗？”
金枝兰微微一笑，毫不在意地摆摆手：“没事，我不是来吃排场的，就是想看看黄河。”
对方再度欠身，引手做出请的姿势，带两人绕过中厅与花厅，穿过廊道，登上通往顶楼的偏梯。
这顶楼果然布置得比其他楼层精致许多，靠窗一排是整面落地窗，
视野开阔，远处正可隐约看到冬日里蜿蜒东流的黄河水带，
像一道沉静的铁灰色丝带，横亘在北方干冷的原野上。
窗边的几桌还空着，金枝兰选了最靠西的一桌坐下，金志南紧随其后。
金志南显然是第一次来，看着周围的环境有些拘谨，
“姐，这边吃饭肯定很贵吧……让你破费了。”
她放下手套，笑着看了他一眼：“你新晋升，我都没给你庆祝，这算是补偿了。”
点完菜没多久，没过多久，楼梯那头传来一阵轻快的脚步声，几名伙计捧着菜盘鱼贯而入。
为首的侍者将托盘轻放在桌边，躬身道：“这是本楼今日特备的头席，酱烧黄河鲤鱼、锅贴豆腐、红焖羊肉，
以及焦香煎饼。”
金志南眼睛一亮，主菜主食都是他喜欢的口味。
紧接着又上了一批精致的小菜：清炒虾仁、松子鸡丁、酒酿圆子。
“这些是……”他刚想问。
金枝兰笑着补充：“这家店居然有南方菜系，在北边待久了还是想吃点老家那边的味道。”
金志南点点头，低声说道：“太丰盛了，两个人都吃不完……”
他话音刚落，一道精巧的圆盘又被小心端上来。
那是一道甜品，却并非寻常点心，而是用画糖工艺制成的，
黄澄澄的糖浆绘成了一只展翅欲飞的凤凰，翅尖微微翘起，糖丝精细得像刚融化的雪。
“这是糖画？”金志南忍不住凑近看。
“嗯。”金枝兰抬眼看着那糖凤凰，眼中像是有光落下，
“小时候上街里，我最喜欢这个，过年的时候，周城东三街上有个老头画糖，每次我都非得看完才回家。
她语气轻柔，唇角带着极淡的一丝笑意，“后来有人以为我爱吃，就一口气给我买了好些个……
但其实他不知道，我只是爱看。”
那一瞬，笑意仿佛掀开她心底某处藏着许久的角落，柔和得像冬日里偶尔落在窗棂的阳光。
而金志南此时却是同样安静了。
他脑海里浮现的是上个月在车站外看见的景象，
那些背着家当、卷着席子赶来豫东的满脸风霜的流民——有的孩子冻得发青，有的老人在雪地上咳得喘不上气。
而眼前，是铺着红毯、铜制火炉温着屋子的顶层雅间，铜碗里精致的糖人正在慢慢融化。
他一时有些说不出话，只是喃喃道：“这里规格这么高……司令应该经常来吧？”
他想起了那个他十分尊敬的身影。
金枝兰闻言一愣，但很快如实说道：“你这么说起来，其实挺怪的——司令从不来这类地方。”
她看了看四周，又轻轻摇了摇头，“别说这里了，只要是豫东有点排场的地方，他几乎不踏进一步。”
“他对待军政要员，最高的待遇就是请回家吃饭。
真的是在家吃。”
她嘴角带笑，“所以现在很多中高级军官都不太敢来这些地方吃饭，怕给人看见背后说他们小话。”
她说完自己也笑了出来，“我这才反应过来，司令请我除夕去他家吃年夜饭，竟然真的是最高待遇了，
我背地里还说他小气呢。”。
这话也就只有金枝兰敢这么说。
不过片刻，一阵隐约的脚步声与说笑声从楼梯那头传来。
随后顶楼的气氛被轻轻撕裂。
几个穿着崭新军服的年轻人簇拥着走进来，身上还带着冬日里被风吹得发红的鼻尖和耳廓，神色兴奋，说笑不止。
没多久，楼梯间传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着年轻人爽朗的笑声和靴子踏在木地板上的闷响。
金枝兰微微侧头，只见一伙穿着笔挺军服的年轻军官涌上了顶楼。
他们约莫三十来人，军衔大多是少尉、中尉，领头的几名上尉走在最前面，
胸口别着崭新的绥靖区作战纪念章。
这些年轻人一进来，整个顶楼的氛围立刻变得热烈起来——有人高声招呼跑堂加座，
有人拍着同伴的肩膀大笑，还有人指着窗外的黄河，兴奋地讨论着什么。
“来点酒！”一名身材高大壮硕的上尉扬手喊道，随即又补充，“大伙别喝别太多，意思意思就行！”
随行的服务生连连点头，显然对这群军官的规矩很熟悉。
金志南原本正低头吃鱼，听到熟悉的声音，肩膀微微一僵。
他悄悄抬眼，目光扫过那群人，随即迅速低下头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
金枝兰注意到了他的异样，轻声问：“怎么了？”
金志南压低声音：“……我也接到邀请了。”
“嗯？”
“有几个在学校的同僚说中午要聚餐，但我没想到是这儿……”他顿了顿，声音更低，“他们要是看见我在这儿，肯定要拉我过去。”
金枝兰了然，唇角微微扬起：“怎么，怕被他们知道你偷偷跟姐姐吃饭？”
金志南耳根一热，低声道：“不是……就是……”
“我不太喜欢跟他们来这种地方。”
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