第465章 下聘礼
紧接着，她高声嚷道：“我说啊，要不干脆把这鸳鸯锅也一块儿抬过去得了！红汤这边嘛，可以当作男方下的聘礼；而白汤那边呢，则算作女方带来的嫁妆！哈哈……”
她这一番话犹如一颗石子投入平静的湖面，顿时激起千层浪。整个院子里立刻爆发出一阵哄堂大笑，就连原本正在一旁专心觅食的小麻雀们也被吓得惊慌失措，扑棱棱地振翅高飞起来。
与此同时，那些摆放在礼箱上的鎏金小锁扣也像是受到感染一般，随着笑声不停地叮当作响，仿佛在欢快地应和着远处汴河解冻时那潺潺流淌的春水之声。
正月初六的晨光刚染红崇文门檐角的脊兽，八架朱漆礼箱已列阵般排在李宅门前。箱笼缠着碗口粗的红绸，绸结上缀满金箔剪的“囍”字，风一过，簌簌响如碎金落玉盘。
且说这日艳阳高照，大街之上人群熙攘、热闹非凡。只见孙媒婆身着一袭花团锦簇的衣裳，手持一条足足有十丈之长的鲜红绢帛，如同挥舞着一面烈烈生风的大旗一般，一路摇曳前行，口中更是高呼不断，声音嘹亮清脆，直震得那街边茶馆屋顶上歇息的雀儿惊慌失措地振翅高飞。
在她身后不远处，打头阵的乃是两名身强力壮的“利市人”，他们各自肩挑一副沉甸甸的泥偶担子，担子上精心绘制的“五男二女”娃娃栩栩如生，一个个咧开嘴巴笑得那叫一个欢畅，仿佛能让人听到咯咯咯的笑声，真真是见牙不见眼呐！
而那担头悬挂着的铜铃铛也不甘示弱，随着担子的晃动发出叮叮当当的悦耳声响，仔细一听，这铃声竟然是吟唱着古老的《诗经》曲调：“关关雎鸠，在河之洲……”
再瞧那道路两旁，挤满了前来凑热闹的小娘子们。她们一个个面带娇羞与兴奋之色，叽叽喳喳地议论个不停。
不知是谁不小心推搡了一下，只听得哗啦一声，那原本就不太结实的果子铺棚子瞬间被挤塌了一角，水果滚落一地。
然而众人却无暇顾及这些，纷纷将手中的绢帕指向队伍中的第四担。原来，那里正有两只活雁昂首挺胸而立。
这对白雁浑身洁白如雪，唯有脖颈处缠绕着一圈赤金打造而成的精美璎珞，闪烁着耀眼光芒；其尖锐的喙部则染上了鲜艳如血的朱砂色，远远望去犹如燃烧的火焰。
更妙的是，那翅膀尖端居然还扑洒着李老四家特制的辣椒粉，红彤彤一片，恰似凤凰浴火重生时那绚烂夺目的羽翼。如此神奇美丽的景象，怎能不让人啧啧称奇呢？
“都快让一让啦！千万要小心啊，可别把眼睛给辣着了哟！”只听得一声高喊，原来是李老四正小心翼翼地捧着那口流光溢彩、熠熠生辉的鎏金铜锅走在最前面压阵呢。
这口锅可不一般呐，锅沿上整齐地挂着十二枚小巧玲珑的银铃铛，随着李老四的步伐轻轻晃动，发出清脆悦耳的叮当声响。
“大家瞧好了嘿，这可不是一口普通的锅哦，这可是专门用来下聘礼的定鼎锅呀！有了它，新娘子过门后，咱们家里就能像这锅里的红汤一样，红红火火，热热闹闹！只要这红汤滚滚翻腾个三遍，来年必定能抱上个大胖金孙子哟！”李老四满脸得意洋洋地大声嚷嚷道。
跟在后面的秦桂梅一听这话，气得直伸手去拧李老四的后腰，嗔怪道：“哎呀，你这个死老头子，光知道在这儿显摆这口锅，聘书在哪儿呢？难不成还落在家里没带出来吗？”
此时，秀儿家的门前早已被清扫得干干净净，连积雪都被巧妙地堆成了一个大大的“双喜”纹路，看上去格外喜庆吉祥。
而七岁的幼弟阿虎更是机灵可爱，只见他高高举起手中的竹筛拦住了众人的去路，奶声奶气地喊道：“雁过留声，金过留痕！各位叔叔阿姨要是想过去，可得留下点什么才行哦！”
一旁的孙媒婆见状，赶忙笑着从袖兜里掏出十二枚金灿灿的鎏金开元通宝，朝着阿虎手中的竹筛轻轻撒了出去。
那些铜钱就像是一群顽皮的小精灵，在筛眼中欢快地蹦跳着，发出噼里啪啦如同炒豆子般的声响。
好不容易通过了第一道门，来到第二道门前时，却见秀儿的姑母正稳稳当当地端坐在那儿，手里慢悠悠地抖开了一把精致的戥子。
站在一旁的李军宝反应迅速，立马恭恭敬敬地上前递上了三两碎银，并高声说道：“茶饼足足有一百斤呢，祝愿新人婚后生活甜甜蜜蜜，福气满满，长命百岁！”
最险是第三关。秀儿的闺中密友绾娘手持红绳，笑吟吟将雁颈打了个同心结：“《关雎》背不全，新娘子可不出阁！”军宝涨红着脸刚要开口，却听门内传来清凌凌一声：“窈窕淑女，琴瑟友之——”竟是秀儿隔窗提词，惊得绾娘手一松，红绳飘落如月老牵线。
正厅内，二十两银铤在青玉案上垒成小塔，塔尖缀着萧家送的翡翠如意。秀儿娘指尖拂过金丝楠礼单匣，忽地挑眉：“蜀锦轿帘怎有油香？”李老四一缩脖子，李军宝忙掀开第八担：“您闻岔了，这是新熬的鸳鸯底汤——红汤聘妻，白汤迎亲！”
最惹眼的当属那副金头面。烛火映着累丝鸾凤簪，凤尾缀的东珠随光影流转，恍惚间竟似要振翅飞去。秀儿偷掀帘角时，正见军宝捧着沉香木梳念：“白首齐眉...白首...”忽被孙媒婆逮个正着：“新娘子这就等不及试梳妆了？”
日头偏西时，李老四的铜锅终是在秀儿家灶眼生了火。红汤翻滚间，绾娘辣得直吐舌头：“这哪是下聘，分明是给新娘子立威呢！”满堂哄笑中，两只白雁忽然引颈长鸣，羽翼扑簌簌抖落辣椒粉，在暮色里燃起一片金红色的雾。
秀儿娘将回聘的素纱中单往军宝怀里一塞，低声笑骂：“姑爷可得备件厚实袍子——正月十六的北风，专吹脸皮薄的新郎官！”檐下冰溜子恰在此刻坠地，碎玉声里，崇文门方向忽然炸响第一簇迎亲的烟火。
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