“稍有风吹草动就想着改弦易帜，这样的人，留下又有何用？由着他们去。”八爷对此倒是十分淡然。
这话是不错，只是……
“可是八哥，这么下去可不是办法，难不成皇阿玛一日不放大哥，您就一日委屈着，不如趁早取而代之……”
“老九，往后再不许说这样的话，”八爷打断了九爷的话头，目光沉沉落在九爷的身上，“惠妃娘娘对我视如亲生，大哥对我一直照顾有加，这这辈子，只要是大哥需要，我就愿意为大哥赴汤蹈火。”
“可是八哥……”
“老九，你对我是什么情分，我对大哥就是什么情分，”八爷再度打断九爷，再开口的时候，语气就比刚才重了些，“像这样伤情分的话，往后莫要再提。”
九爷不敢再说了，只能点头道：“是，弟弟再不敢了。”
嘴上是这么说的，但是九爷心里如何能服气？
大哥跟八哥的情分，怎么可能与他跟八哥的情分一样呢？
他也没见大哥平时是怎么照顾八哥，就算真有那么点儿情分，大福晋过世的时候，人家八哥八嫂可是为大福晋扎扎实实守孝一年，这情分也算是还上了吧？
又怎么能与他跟八哥的情分比？
照他说，八哥就是太重情分了。
难不成真要等大哥被皇阿玛放出来、点头了，八哥才能有出头之日？
可就大哥那性子，怎么可能允许自己被八哥取而代之呢？
所以，少不得要提前准备着，到时候就算大哥不同意，也不得不点头同意才成。
兄弟俩一路叙话，莫约两刻钟的功夫，就到了地方，是九爷在京郊的一处宅子。
兄弟两人先后下了马车，甫一进了宅子，就瞧着有人拎着灯笼笑着迎了出来。
“奴才见过主子爷！见过九爷！给二位爷行礼了！”
正是数月之前，被八爷派去江南的伴读何焯。
八爷笑着行至何焯跟前，伸手把人扶了起来，一边关切询问：“这一路可好吗？让你来回这么折腾，实在是辛苦你了。”
“奴才不敢！”何焯忙道，“奴才能为八爷驱使，乃是奴才的三生有幸，怎可担主子爷这句辛苦？奴才实不敢受！”
“你就踏实受了吧，别说八哥了，爷这回也感激你！”九爷笑着拍了拍何焯的肩膀。
何焯忙得再度躬身：“奴才不敢！二位爷切莫折煞了奴才！”
“行了，动辄行礼告罪的，也不嫌累，”八爷道，一边扶了何焯起来，一边道，“走，进去好好儿跟爷说说这回你的江南之行。”
“是，二位爷先请。”
当下，八爷、九爷进了正堂，何焯紧随其后，膳房早就预备着，这时候得了吩咐，忙不迭上齐了酒菜。
九爷抬抬手：“都退下吧，这儿用不着你们伺候。”
“是，奴才告退。”
待一众奴才退下之后，堂中就只剩下八爷、九爷还有何焯了，何焯拎起酒壶给九爷斟酒。
“九爷请！”
至于八爷，何焯知道八爷私下不饮酒，所以没有给八爷斟酒，而是给八爷沏了一杯茉莉花，双手奉上。
“主子爷，您请！”
九爷将杯中酒一饮而尽，然后将酒杯放在桌上，迫不及待地问何焯：“李家跟曹家真的二话不说就出了银子把粮食给买下来了？”
之前八爷说屯粮的事儿不用九爷操心，他会处理，可是九爷哪儿能不操心啊。
一开始顾着害怕，还能在阿哥所里头憋着不出来，到后来，眼瞅着一切都风平浪静了，山西那边的疫情都接近尾声了，连太子都马上要回京了，可见自己这回是彻底安全了。
九爷可就坐不住了，又悄默默地去找八爷，打探那些粮食的去处。
事发的时候，九爷差点儿没给吓死，什么粮食不粮食，银子不银子的，什么能比命重要啊？
但是如今事儿都过去了，眼瞅着自己平安落地，九爷就有开心心疼那些子粮食了。
花了十几万两银子呢，怎么能不心疼呢？
然后九爷就从八爷口中得知了，那批粮食的去向。
此刻眼瞅着何焯从江南返回，九爷最关心的还是李家跟曹家买粮食的事儿，所以一上来就忙不迭询问。
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