帐内，罗衣轻解，珠钗斜坠。
瑞瑛的呼吸拂在何衍耳侧，温热里带着酒香。何衍伸手，覆在她的手背上，十指相扣。
掌心紧紧缠绕，呼吸渐渐粗重，蜡泪堆成小山，烛心渐渐结成并蒂花形。
东方既白，洞房窗棂透进第一缕晨曦，瑞瑛伏在何衍的臂弯，青丝铺了满枕，发梢缠着他的指尖。
瑞瑛悠悠转醒，睁眼便见何衍正凝视着自己，四目相对，她脸颊绯红，羞涩地将头埋进他怀里。
何衍轻笑，轻轻抚着她的背。
这时，外间传来丫鬟的声音：“夫人，该起身梳妆了，等下还要去给老夫人敬茶呢。”
瑞瑛这才想起今日还有这等重要之事，王老夫人留宿在客房，还没有回府，是要去拜见的，她忙要起身。
何衍却将她按回怀中，轻声道：“别急，再陪我一会儿。”
瑞瑛嗔怪地看了他一眼，却也依了他。
片刻后，何衍才松开她，帮她理了理凌乱的发丝。
瑞瑛起身，在丫鬟的伺候下梳妆打扮。铜镜中，她面色红润，眉眼含情，更添几分妩媚。
何衍站在一旁，目光始终落在她身上，嘴角噙着一抹温柔的笑意。
他轻抬左手，指腹掠过她的眉尾，眉色淡而柔，像远山雨后未干的黛烟。
有成语叫举案齐眉，新妇第二日须得夫君亲手画眉，方能白头到老。这是个美好的寓意，他也想试试。
铜镜旁放着一只螺钿小盒，内盛新调的青黛，黛膏用初春荷叶露与昆仑螺黛末研合而成，色如鸦翅，带一点冷香。
何衍拈起一柄紫豪眉笔，笔管细若芦茎，笔锋软如雁绒。他蘸了极浅一笔，先在手背试色，颜色恰到好处，黛痕微青，恰似将生未生的柳叶。
他凑到旁边，半俯身，挽起袖子露出腕骨，紫豪贴近瑞瑛眉峰时，她睫毛轻轻一抖，扑簌簌的像展翅欲飞的蝴蝶。
何衍屏住呼吸，顺着她的眉骨，自眉尾向眉心微挑，动作轻熟而缓慢。
他看了一眼觉得不太满意，再次尝试，第一次太淡，像隔窗烟雨；第二次太浓，又似远山昼墨；第三次才觉得深浅恰好，如一对并肩的羽翅。
瑞瑛恰在此刻睁眼，她对上铜镜的妆容甚是满意，新眉与浅唇相映，像初绽的杏花带雨。
“夫君这双巧手，不仅会下棋，竟还学会了画眉。”
“为夫还甚是手生，下次定一次完成。”
待瑞瑛梳妆完毕，两人携手出了房门。一路上，众人皆投来艳羡的目光。
到了老夫人房里，瑞瑛盈盈下拜，奉上茶盏，声音软糯：“儿媳给老夫人敬茶。”
老夫人满意地接过茶，赏了她一对龙凤玉镯，笑道：“好好好，以后你可要和衍儿好好过日子。”
瑞瑛羞涩点头，与何衍相视一笑，只觉这往后的日子，定是甜蜜又美满。
敬茶礼毕，老夫人慈爱道：“今日天气不错，你们小两口去花园逛逛吧。”
何衍与瑞瑛领命，手牵手漫步于花园之中。园中繁花似锦，蝶舞蜂飞，宛如仙境。
王瑞瑛被一朵娇艳的牡丹吸引，俯身轻嗅花香。
何衍看着她娇俏的模样，忍不住从背后环住她的腰，在她耳边低语：“你比这花还美。”
瑞瑛脸颊绯红，轻拍他的手：“就会哄我开心。”
————
此时京畿南郊的官道上，梅氏族人被铁锁磨着踝骨，身上已经多了多道血痕，押解的骑尉手执着鞭子，每一遍下来，身上便血痕累累。
梅润笙走在最前面，褪下了那身官袍，身上灰色囚衣早被汗水与尘土糊成硬壳，脊背鞭伤未愈，让人看着触目惊心。
他们还不知道能不能走到宁古塔，只是想到那个尚在襁褓中的幼儿，他咬紧了牙关，一定要活着等孩子长大。
他的脚底生了水泡，脚后跟磨了一层厚厚的茧，可是却不能停下，否则下一秒鞭子就会落在身上。
夜幕降临，万籁俱寂，一行人来到了座废弃的驿站。
驿站的墙壁已经残破不堪，其中一边的驿墙更是直接塌掉了一半，仿佛被时间和风雨侵蚀得摇摇欲坠。
站在这残垣断壁之间，梅润笙不禁感叹岁月的无情和世事的沧桑。
走进驿站，一股陈旧的气息扑面而来。窗户的玻璃早已破碎，风毫无阻碍地从窗口灌进来，发出呼呼的声响。
这风不仅带来了夜晚的凉意，还夹杂着甘草与马粪的酸腐味道，让人有些不适。
梅润笙把仅有的半块干饼掰成了三块，递给了母亲与两个妹妹。
梅夫人把饼推回他手里，“你是家里唯一的男丁，不吃熬不下去的，娘还不饿，中午吃的有点多，晚上消消食。”
梅润笙摇头，知道母亲在说谎，她中午和他们吃的是一样的粗粮，怎么可能能吃饱，硬是把饼塞回了母亲的掌心。
星子稀疏，大家都已经睡着了，梅润笙翻来覆去的，铁链声“哗啦哗啦”的响。
他心事重重，又睁开了眼睛。
梅润笙望着那破败的屋顶，想起了曾经的繁华，心中满是苦涩。
突然，一阵细微的声响传来，像是有人在轻轻走动。
他警惕地坐起身，借着微弱的月光，看到一个黑影正朝着他们靠近。
梅润笙的心猛地一紧，难道是山贼？
他刚想叫醒其他人，那黑影却突然停住，压低声音道：“别出声，是我。”
梅润笙听出是自家的老管家，又惊又喜。老管家是梅府的家生子，勤勤恳恳了大半辈子，最后却被迫给了银子让他离开，没想到他竟然没有走。
老管家快步走到他身边，从怀里掏出几个馒头和一锭银子，“世子，这是我偷偷攒下的，您拿着，路上买点吃的。”
梅润笙眼眶泛红，“管家，你怎么来了？这太危险了。”
老管家叹了口气，“我放心不下你们，就跟来了。我能力有限，但能帮一点是一点，或许能让你们少受些苦。”
梅润笙紧紧握住老管家的手，仿佛看到了一丝希望，他紧紧抓住管家的手，泪光闪动，“谢谢！自古以来都是锦上添花易，雪中送炭难，你快走吧，不要被官兵发现了，以后找个没有官府欺压的地方，好好过日子！”
老管家最后朝他伏地叩首，郑重其事的拜别。
九月半，经过一处渡口，押解官雇了两艘船，官兵们自然是乘好的那艘，另一艘破木船，船板缝宽的能插进手指。
河水浑浊，飘着上游冲下的麦秸。
上船时，梅夫人一个踉跄，差点跌入水中，是梅润笙眼疾手快，拉住了她的手臂。
他看母亲吓得惊魂未定，把她护在中间，不让她靠近船沿。
五妹妹本来就咳嗽着，此时已经喘的像拉破风箱一样，她蜷缩在梅夫人的怀里，气若游丝，“娘……我想吃桂花糖……”
梅夫人急的直掉眼泪，可是却没法子，这前不着村后不着地儿的，上哪给她买糖去？况且糖也很贵的，今时不同往日，不可能乱花钱的。
“等船靠了岸，给五妹妹买一些祛风散热的药吃，我手里还有些银子，”梅润笙小声的在梅夫人耳边说道，他有一些庆幸老管家送来的钱粮，暂时解决了眼下的燃眉之急。
梅夫人“嗯”了一声，把唯一的水壶对着她的口，小五渴的不行，咕嘟咕嘟的喝起来，喝完之后，咳疾也好多了，她虚弱的笑道，“这水里是加糖了吗？好甜啊！”
这时，船身突然剧烈摇晃起来，一个浪头打来，水溅上了船板。
众人惊慌失措，梅夫人抱紧了五妹妹。
梅润笙大喊：“都抓紧！别慌！”可船摇晃得越来越厉害，破船的缝隙不断涌进河水。
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