皇后脸色并不好看，毕竟处置的是她宫里的人。
她轻轻扫了一眼梅妃，示意她把这事解决好了。
梅妃见状，忙求情道：“陛下，她们也并非故意，还望陛下网开一面。”
君凌看了看梅妃，又看了看瑟瑟发抖的宫女太监，终究还是松了口，“看在皇后和梅妃的面上，暂且饶过你们，若再有差错，绝不轻饶。”
众人忙感恩戴德地退下。苏贵妃见自己告状不成，心中暗恨，却也不敢再言语。
皇后强颜欢笑，“陛下息怒，是本宫没办好事情，日后定会更加用心照料公主。”
君凌点了点头，“皇后尽心尽力，朕心中有数。”
后宫之中，这一场场明争暗斗，如同汹涌的暗流，在平静的表象下不断涌动。各方势力相互角逐，究竟谁能在这复杂的宫闱之中笑到最后，一切犹未可知。
————
王二老爷最近找了一份活计当帐房先生，赚了钱后，便想着来风府把钱给还了，谁知门房告诉他，风寒竹和风幽篁都不在，他撇了撇嘴，把钱收起来。
可惜啊，可惜。送上门的钱他们都不要，正准备打道回府，却看到一个小姑娘提着个篮子，正准备进去，门房竟然还没有拦住，显然是认识的。
“喂，这位姑娘，你是认识他们风府的人吗？”王二老爷叫住了她。
风竹影回头看着这个陌生的人，迷茫的眨眨眼睛，微歪了一下脑袋，因为手里提着篮子，她不好用手语，只能沉默以对。
门房的还没有离开，对王二老爷说，“这是我们家大爷新认的妹妹，给她取名叫风竹影了，她不能说话，你就别为难人家小姑娘了。”
王二老爷一听，来了兴致，“原来是新认的妹妹，那正好，我本是来还钱给风公子的，既然他不在，就麻烦姑娘帮我转达一下。”说着，他又把钱拿了出来，递给风竹影。
风竹影有些犹豫，她不知道该不该接。门房在一旁说道：“姑娘，你就收下吧，这是王二老爷的心意。”
风竹影这才接过钱，轻轻点了点头表示感谢。
王二老爷看着乖巧的风竹影，笑着说：“这风家又添了这么个可爱的姑娘，真是好事。”说完便离开了。
风竹影进了风府，径直往风寒竹的院子走去。她想着等风寒竹回来，就把钱交给他。
风寒竹本来是在皇城司任职，如今已经归属镇抚门下，负责刑狱，侦查和逮捕的案子，最近是有些忙，正在追查好几个失踪女孩的案子，至今没有一丝头绪。
他回到家时，看到哑女乖乖巧巧的坐在那等他回来，心底一下柔软起来。
风寒竹走到风竹影身边坐下，轻声问道：“竹影，怎么还没睡，可是有什么事？”
风竹影眼睛一亮，赶忙将王二老爷还钱的事，用手语一五一十地比划给他看，还把钱拿出来递给风寒竹。
风寒竹接过钱，摸了摸她的头，笑道：“竹影做得很好。”
这时，风竹影似乎想起了什么，又急切地比划起来。风寒竹仔细看了看，才明白她是在问自己查案的进展。
风寒竹叹了口气，摇了摇头，“目前还没有线索，不过我不会放弃的。”
风竹影听后，小手紧紧地握成拳，眼中满是鼓励。
风寒竹心中一暖，突然有了更多的动力。他决定，明天就重新梳理所有的线索，一定要尽快找到那些失踪的女孩，给她们和家人一个交代。
“你最近最好也不要出门，万一你不见了，我会很着急的！”
风竹影听了风寒竹的话，先是一愣，随后用力地点了点头。她虽不能说话，但心里明白风寒竹是在关心她。
夜里，风竹影躺在床上，怀里抱着猫咪，有一下没一下的抚摸着它油光滑亮的皮毛。
最近哥哥们早出晚归，体力消耗过大，明天去菜市场买一些猪骨头，熬汤给他们喝。
渐渐的，风竹影睡了过去。
第二天一早，风竹影便提着篮子出门了。她心里哼着不成调的小曲，满心欢喜地朝着菜市场走去。
到了菜市场，她在各个摊位前仔细挑选着新鲜的猪骨头。
就在她挑好骨头准备付钱时，突然一个身影挡在了她面前。正是王二老爷，他满脸堆笑，“姑娘，真巧啊，又碰到你了。”
风竹影礼貌地点点头，她认得这个人，昨天来风府门口给他们送钱来着，应该是个好人。
王二老爷接着说：“我知道有个地方猪骨头又便宜又好，你跟我去，能省不少钱呢。”
风竹影犹豫了一下，但想到能给哥哥们省点钱，便跟着王二老爷走了。
可她不知道，王二老爷心怀不轨，把她带到了逍金窟。逍金窟是个鱼龙混杂的地方，风竹影刚一进去，就感觉不对劲，想转身离开，却被几个大汉拦住了去路。她心中害怕，紧紧攥着篮子，眼神中满是惊恐。
而那个王二老爷却像脚底抹了油一样，一溜烟地跑到了一边，兴高采烈地去领赏银了。
可怜的哑女还不知道自己已经被卖了，此刻被吓得魂飞魄散，她的身体不由自主地颤抖着，仿佛风中的落叶一般。
哑女的心中充满了恐惧和无助，她的眼睛紧紧地盯着王二老爷离去的方向，仿佛那是她唯一的救命稻草。
然而，那些凶神恶煞的人把她死死地抓住，不让她靠近王二老爷时，也不让她离开。
哑女拼命地挣扎着，想要挣脱那些人的束缚，去追上王二老爷。她的喉咙里发出一声声嘶哑的呼喊，尽管她无法用言语表达自己的恐惧和哀求，但那绝望的声音却让人听了心如刀绞。
然而，无论哑女怎样努力，她都无法挣脱那些人的控制。
她只能眼睁睁地看着王二老爷越走越远，最终消失在了她的视线之中。
花娘穿的花枝招展，摆弄着水蛇腰走到面前，上下打量哑女，“这姑娘虽然不会说话，但长得确实不错，也算是二等货色，把她留下吧！”
风竹影心中满是绝望，泪水在眼眶里打转。她拼命摇头，想要挣脱，可那些大汉力气太大，她根本无法反抗。
花娘挥了挥手，示意大汉把风竹影带到后面安置。风竹影被拖走时，死死抓住旁边的桌子，指甲都泛白了。
最后一个大汉不耐烦，在她的后脖颈用手刀把她给弄晕了。
此时，风寒竹正在为失踪女孩的案子奔波，突然接到府里的通知，说风竹影出门买菜一直未归。他心中涌起不祥的预感，和兄弟们一起赶忙四处寻找。
他们找遍了菜市场，却没有风竹影的踪迹。
一个卖猪骨头的大娘告诉他们，看到有风竹影跟着一个男人走了，似乎风竹影和那人相识，并没有抗拒和反抗。
按照大娘的描述，风寒竹画出了那个男人的画像，竟然是王二老爷。
风寒竹心中一紧，立刻派人去查王二老爷的下落。
找到他人时，王二老爷还在听戏喝茶，好不自在，风寒竹怒不可遏。他二话不说，狠狠地揍了他几拳，逼他说出风竹影的下落。
王二老爷承受不住这种暴击，最终还是招了出来。
很快得知王二老爷把风竹影卖到了逍金窟。他怒不可遏，带着兄弟们直奔逍金窟。
逍金窟内，花娘正美滋滋地盘算着风竹影能卖个好价钱。
突然，风寒竹等人破门而入。花娘脸色一变，强装镇定道：“你们是什么人，敢闯我逍金窟！”
风寒竹冷冷道：“把我妹妹交出来！”花娘还想抵赖，风寒竹身后的兄弟已将这里控制住。
花娘无奈，只得让人把风竹影带出来。
此时风竹影还未苏醒，风寒竹心疼地将她抱在怀里。
他看向花娘和王二老爷，眼中满是寒光，“你们今日所作所为，我定不会轻易放过。”说罢，便带着风竹影和兄弟们离开了。
等风竹影醒来之时，看到哥哥在身边，眼中重新燃起希望，不顾一切地扑进他怀里，放声大哭。
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