朱载坖一直就坚持一个观点，那就是钢铁、军器、造船等重工业必须牢牢掌握在朝廷手中，虽然也可以向民间开放部分，但是朝廷的官营工场必须要占到绝对重要的地位，不能够让商人控制这些行当，所以在朱载坖的支持下，朝廷先后兴建、扩建了遵化、徐州、辽东等处的铁厂。
同时为了提高大明的钢铁产量，朱载坖也部分放宽了矿禁，对于佛山等处的铁业采取扶持政策，加以课税，加强管理，鼓励机械发明，对于能够发明提高效率的机械或者是新式冶炼方法的工匠，朱载坖也不吝赏赐，而大明机械学堂所培养的这些生员毕业之后，除了在文思院从事机械的改进和发明之外，还有就是在朝廷的各个工场从事技术工作。
由于朱载坖十分重视机械的运用和发明，所以现在大明朝廷所属的各个工场中，各种机械的使用是极为广泛的，但是朱载坖也发现了其中的问题，首先就是机械发明已经遇到了瓶颈，这点是朱载坖必须承认的，大明现在的机械水平不高吗？毫不夸张的说，大明现在机械水平，是远胜于西洋的。
得益于朱载坖网罗了一大批的人才，不光有大明本土的人才，还有大量的西洋人，他们带来了一些西洋的着作，还有西洋的思维方式，使得大明的这些工匠们利用自己的经验发明改进了很多机械，提高了朝廷各个工场的生产效率，朝廷所生产的各种机械，不仅仅在朝廷的各个工场中发挥作用，民间的各个工场也竞相使用朝廷工匠所改进、发明的机械。
可以说现在大明上下都能够认识到机械对于大明的重要作用，即便是朝廷的这些官员们，也不得不承认：“自朝廷设文思院以来，机械精巧，天下皆受其利。”
但是现在大明的机械发展进入了一个瓶颈期，影响大明机械发展的，并非是大明文思院或者说工匠们的创造能力，而是动力，就以朝廷知道火铳铳管的镗床为例，现在朝廷为官军制造火铳，多是使用镗床，最开始的镗床，源自于传教士们从西洋带来的图纸，他们所设计的镗床是以水力或脚踏板作为动力，镗削的工具紧贴着工件旋转，工件则固定在用起重机带动的移动台上。
但是大明工匠们发挥自己的创造力，将其改进，改进后镗床可以用水车、畜力、人力作为动力驱动，在其长轴的前端安装上刀具，刀具可以在铳管内转动，以此就可以加工其内圆。除此之外，文思院甚至设计出了精度相当高的镗床，可以加工火炮炮管。
按照文思院所设计的这种大型镗床，利用水轮使火炮工坯旋转，并使其对准中心固定的刀具推进，由于刀具与材料之间有相对运动，材料就被镗出精确度很高的圆柱形孔洞。如果能够推广使用的话，朝廷制造火炮的速度将会大幅度的提高，而且火炮的质量也会得到极大的提升。
但是问题出现在了动力上，以大明现有的动力，不管是水力、畜力、人力，都是难以带动这么庞大的机械在炮管上镗孔的，制约大明机械水平发展的，不是文思院的设计能力，而是动力机械的发展，朱载坖自己是很清楚的，不管是水力、畜力还是人力，所能够驱动的机械都是很有限的，而且他们会受到各种各样的限制，大明必须发展动力机械才行。
朱载坖于是亲自召集大明文思院的官员们，还有一众传教士们，专门讨论此事，朱载坖的看法很简单，就是必须先发明动力机械，以动力机械来推动整个大明机械制造水平的提升。
对于朱载坖的观点，文思院使，郑王世子朱载堉自然是认同的，但是朱载堉也苦于没有办法，他带领文思院的官员、工匠们想了各种办法，但是仍旧没能解决这个问题，朱载坖说道：“此事没有那么容易的，不过他山之石可以攻玉，也许西洋有些办法呢，也未可知呢。”
朱载坖询问罗明坚等一众西洋传教士对于此事的看法，其实西洋在这方法还不如大明呢，尤其对于各种水力机械的运用，现在的西洋其实是远不如大明的，但是既然大明皇帝都亲自发问了，他们也在绞尽脑汁的想有什么办法，朱载坖甚至提出，要是谁想出办法，朱载坖可以答应在京师修建一座教堂，供这些传教士居住。
而这时候罗明坚麾下的一个年轻传教士，名唤利玛窦的，向朱载坖介绍了一种玩具，叫做希罗球，实际上非常之简单，由密闭铜锅、空心球和L型出气管组成，其工作原理是通过加热锅底产生蒸汽，蒸汽经空心管进入球体后从两侧喷出，利用反冲力驱动球体旋转，说白了就是烧开水，利用蒸汽的动力使得球体旋转。
但这正是朱载坖想要的，朱载坖当即拍板，命令文思院制造一个希罗球，搞清楚他的原理，然后利用这个原理研制全新的动力机械，朱载坖甚至向所有人画饼，要是将这些依靠蒸汽为动力的机械研制成功，大明工匠给官五品，作出贡献的西洋传教士，也给五品服色，甚至朱载坖动用内帑在京师为他们修建一座教堂，供他们拜他们所谓的上帝。
朱载堉急忙领命去组织人开始研发，而冯保问道：“陛下，真的要让这些西夷在大明传教？”
朱载坖像看傻子一样看他，然后才说道：“朕何曾说过准允他们传教了？不过是准允他们修个教堂，让他们自己拜拜罢了，你不明白吗？”
冯保当即明白了朱载坖的意思，现在毕竟是要利用他们的时候，朱载坖该画饼还得画，至于什么允许他们传教，朱载坖从未有过这样的许诺，不信你翻起居注，从来没有过。
随后朱载坖下了一道旨意，召龙虎山张天师、上清派等道教各派的掌门赴京师陛见。
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