“时代的洪流在滚滚推进，身处其中的我却只能感受到战争的残酷与生命的轻贱……”
这是一段被悄悄刻在高陆堡垒的军官休息室床板边的话。
刻下这段话的军官已经牺牲了，而新登上翡翠号高陆堡垒的小圣女露西亚则暂时住进了这个还算整洁的舱室，并且注意到了这句像是在控诉的遗言。
露西亚早就不再是光明教会的“圣女”，在过去的半年时间里，教会也发生了很多的改变。
这个庞大的组织在信仰崩塌的情况下逐渐暗暗的分解，并在帝国皇室的操纵下融入新的信仰，进行着大家都心照不宣的蜕变。
不过露西亚此行却是带着新教赋予的使命，拥有一个“审判长”的身份。
她的审判长与过去那个充满扭曲的审判庭无关，圣·格利高消失后，旧审判庭便在金盏花家主的针对性攻击下被清理得七七八八。
曾在北地被议会会长救下的古德曼审判长在这其中发挥了重要的作用。
那个好不容易活过来的家伙现在也和露西亚一样，在战场上四处奔波着，忙碌着处理新教与旧时代光明教会之间的矛盾问题。
简单来说，新教所宣扬的信仰便是普通人们所不知道的那位新神。
但那位新神并不需要别人颂唱祂的神名，对于所有人来说，祂只是一棵遮荫的大树而已。
所以露西亚这些审判长的工作并不是传教，而是引导人们如何在没有虚假光明的真实黑暗中生存。
与此时同时，她这个审判长也在监察着战场上的扭曲与隐患。
就在刚刚，她还在高陆堡垒的小型议会上与一些贵族据理力争。
远征军在横向扩展的同时，也逐渐接收了数量庞大的俘虏，其中有许多被打残了但依旧危险的黑暗生物。
教团的猎人和影树修会都很乐意处理这些东西，从中分解出大量的神秘材料，某些最为危险且难以处理的存在，则会由教团猎人押送往大后方的死狱入口。
但除此之外，还有更大一部分看上去不那么危险，还十分“诱人”的类人生物。
他们都曾是被血食者们关押的奴隶，他们似乎还是无法摆脱奴隶的身份——帝国的贵族们看上这些奴隶，想把这数量庞大的人口资源吃进肚子里。
但露西亚不希望见到这种事发生。
“如果继续奴役他们，我们和那些血食者，和那些灵族又有何不同？”
小圣女当时在圆桌上大声质问那些贪婪的贵族，却换来那些人的冷嘲热讽。
“哈哈哈，我想，您一定是想给他们自由吧？但他们能去哪里呢？拥有高陆堡垒和防御仪式的我们才是这片土地的新主人，他们总会成为我们领土中的财富，现在我们只是先一步把他们接走而已……”
真的是如此么？
露西亚对这些人咬牙切齿。
她不再是过去的那位天真无邪的小圣女，在经历了战争的浪潮洗礼后，早已见惯各种肮脏的事情。
这些贵族一定不会放过那些奴隶，他们只会继续玩弄那些人的生命，靠着不正常的手段向某些东西献祭，以此来获取更容易在黑暗大陆中生存的力量。
人心，在黑暗中根本禁不起考验，也更容易露出丑陋的一面。
所以到了最后，被那些巧舌如簧的贵族说得有口难言的露西亚只能甩出自己的底牌。
“高陆堡垒不是你们的！奴隶也不会是你们的！我代表不灭者家族，伟大的帝国猎爵，不灭者·戴维·弗兰克警告你们所有人！那些奴隶都会成为不灭者的所有物，你们一根毛都不能碰……”
听到露西亚充满寒意的话音，贵族们面面相觑，一时间都闭上了嘴。
戴维·弗兰克的大名如雷贯耳，这位猎爵可不仅仅是在神秘世界呼风唤雨，他在皇都杀人的事情也是人尽皆知。
一夜间屠掉三分之一个贵族议会的战绩足以载入史册，这让所有贵族听到不灭者的名字时都会在心里抖一抖，哪怕再过一百年，这个名字也依然会是贵族们床头的梦魇。
至于露西亚为什么能“代表不灭者家族”，这也是无法深究的事情。
小圣女曾经在龙脊山待过一段时间，相传与戴维·弗兰克私交很好，两人到底是什么关系也没人知道——难道你还敢去找不灭者问一问不成？
如此一来，这种直接把戴维搬出来的赖皮手段确实在明面上压住了所有贵族的贪婪，但那也只是明面上而已……
事后，露西亚的助手就跟她提议，应该用一些更圆滑，更低调的手段。
例如表面上妥协，背后再进行分化，争取一部分，弄死一部分，领导一部分……
但露西亚拒绝了这种提议。
“不迟到的救赎，才叫救赎……”
她回房间之前，朝那位向她提议的年轻助手这么说道。
“那些人好不容易才从黑暗的囚笼中出来，我们再把他们送回去，只会是助纣为虐……这不仅仅是奴隶的问题，更关乎于背后的那种扭曲的态势，不扑灭这种苗头，大火终有一天会蔓延到所有人头上，我不希望我们的帝国变成下一个血暮王庭，也不希望我们的后代生活在最混沌的黑暗中。”
年轻助手被说得哑口无言，一个人在走廊中呆了很久。
有些时候，圆滑并不能解决问题——这便是露西亚身为审判长的使命……
……
坐在舱室中，露西亚放下扎起的金色长发，微微放松的靠在椅子上，扭头看向舷窗外的黑暗天空。
她手里捧着一个铁杯子，里面泡着从龙脊山带出来的热茶……
横向扩充的战役打响后，翡翠号高陆堡垒也成为了侧面的前锋。
贵族们在争夺奴隶的所有权时，外界仍然在进行着激烈的战斗。
帝国远征军已经逼近巨树森林，却在中途踏入了一片曾经被血食者领主支配的腐烂土地，有人在那里堆积了难以计数的尸骸怪物，召唤了大量噩梦般扭曲的生物。
这多半也是灵族的造物……
人类意识中的恐惧与疯狂似乎被那片土地具现化了。
人脸长在大地上，枯树上结出了人头果实，吃人的泥石活化过来，堵住了高陆堡垒的去路。
然而翡翠号的火力震天，影树修会的噩兆引擎和帝国的荣耀骑士几乎平推一切……
就在刚刚那一会儿，露西亚就看见天上有血色虫群飞过的痕迹。
有千肢眷族召唤了血渊虫群，抛投虫、炮虫，甚至是会飞的巨型虫圣飞跃那片腐烂的土地，比那些从噩梦中走出的怪物更加凶残……
“战争，何时才能结束？”
正当露西亚这么想着时，从外界传来的炮声和嘶吼声似乎逐渐平息了一些。
一开始，露西亚只觉得是袭击被打退，便想趁着安静休息一下。
直到数小时后，她听到了来自前线的消息，以及来自其他高陆堡垒的通讯。
他们遇到的灵族，全都自己死了……
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