过年期间的李家庄是热闹，而热闹的中心却是进士爷家，这个大家族从近腊月以来就宾朋不断，迎来送往的家宴一直摆到最后一个年集，这三少爷爷俩又从大上海回来了，不热闹才怪。
整个李家庄谁不知道进士爷家的三少爷是个平和的人，见到大人小孩无不笑脸相迎，一点大地主家的少爷的架子都没有。至于他那个神童儿子，谁不想多看两眼，哪怕学不到啥，沾沾他的才气也好。
年三十一早，李志坚爷俩天不亮就起床了，大人有大人的事，小孩有小孩的事，爷俩各管各的，互不影响。作为进士爷的三儿子，大哥二哥没回来，许多事情要李志坚出面，作为留学归来的他若是再让老父亲出面，不光别人会笑话他，他自己也会笑话自己，作为一个革命者，首先是作为一个儿子，毕竟留学的费用全是家里掏的，单凭这一点也得替家族出力，同时，这也是观察农村的一个好时机，社会的革新和改良，首先你得懂社会的运行逻辑，方方面面，空想家是干不成实事的。
小安天不亮就起了，没有洗漱就去站桩，按理他这个年龄正是贪睡的年纪，可是多年养成的习惯让他一睁眼就起床，连愣都不打，外边的人都说他是神童，天资聪慧不假，可是没几个人知道他的付出，而这从三岁练就的习惯可不是一般人能做到的。
小安站了一会桩，然后就听到前院有敲门声，这个时候老周一般的会去开门，可是小安想不透这么早谁会敲门，看样子还挺急。不过小安一点都不担心有歹人，这么多年，李家庄的名声可是传得神神呼呼，总之，就是一句话：别惹李家庄。
说别惹李家庄，其实是别惹李进士家，因为他家的护院厉害的很，能有多厉害呢，单掌能劈死一头牛。单掌劈死一头牛，那什么功夫，你自己想去吧。人比牛小多了，更不沾板。
其实这些都是一些江湖人士传出来的，再加上说的人神神秘秘，掐头去尾，以至于听的人云山雾里的，越传越远，也越传越乱，到最后甚至变成了传说，说李家有镇宅之宝，而李家的镇宅之宝就是个金子的大佛。有年头的大佛，据说是李进士在朝廷为官的时候慈禧西太后赏赐的。
小安不知道这些有关他家的各种传说，但是他知道苗南拳苗大爷和花四爷几个人的身手，这几个江湖顶尖的高手自从投奔爷爷以来，很好的掩饰了自己曾经的身份，安心地在李家做护院以来，虽然有不少的马子和江湖宵小觊觎李家的家财，可是没有一个得手的，相反，还大有损失，至此，人们才知道，李进士家的护院可不简单。
有苗南拳几个坐镇，李家稳如泰山，山南最大的马子头邵庄户没在李家占过便宜后，从此再也没有不开眼的马子骚扰过。所以，天下第一的老道倒用不上了，相应的，老道的名气在李家庄也不如苗南拳几个响亮。老道才不管那些呢，只要有肉吃有酒喝就行了，他在意的是跟李进士的交情，至于其他的，都是浮云。
李家庄的人知道苗南拳厉害，传说的一拳打死一头牛的也是他，但是他们看到这个厉害人物看到老道恭敬的样子，都以为是他这个人谦虚，确实，苗南拳在李家庄谦虚的很，从不吹嘘自己的英勇事迹，一些有关他的传言基本上都是李进士偶尔兴之所至漏出来的一句两句，但是都知道，苗南拳不收徒弟。一些慕名而来的人甚至背着钱财，但是都被苗南拳拒之门外，声言自己只是个武把式，当不了别人的师父，任你再求再跪都没用。
这事只有花四爷几个知道，苗南拳是被大徒弟给害惨了，不然也不会流落到李家庄，心甘情愿地在李家当了护院，而且一当就是二十余年。
小安知道老周会去开门，所以安心站他的桩。
老周确实听见了拍门声，老周喊着来了来了，心里头却不爽，敲门声响起的时候他正提裤子，正小解的他被敲门声吓了一下，导致有几滴尿滴在了鞋面上，这可是老伴上灯给他绱的鞋，沾沾新，过年时才穿的。
门开了，门外是个虬髯大汉，身板像四棱碑，看年纪四十开外，看到老周，张口就问：”苗南拳在不？”
老周弄不清对方是谁，干嘛来了，就没有直接回答对方的问话，而是反过来问道：“您是谁，找苗大哥什么事？进屋喝茶。”
李进士交代过，凡是上门之人，不管是求食还是求财，皆不可冷言恶语，必须好生打发，自己决定不了的事，问管家德平，德平决定不了的才问到进士爷。
虬髯大汉一抱拳：“喝茶就免了，你就告诉苗南拳，我是大胡子，你让他午时去西山崖，我会在那里等他。”
老周还是问道：“等你？等你干什么？你是谁？”
虬髯大汉冷笑了一声道：“干什么？比武呗，这是我俩约定好的，谁不去谁孬蛋，我是谁你不要问，你一说大胡子他就知道我是谁。”
老周笑了，这虬髯大汉怎么跟个小孩样，还谁不去谁孬蛋，敢情又是个找苗南拳比武的家伙。这些年，这样的事屡见不鲜，可是无一例外，都败在了苗南拳的手下。所以，老周一听说找苗南拳比武的，他笑了，肯定又是一个不服气的，问题是不服气也没用，你打不过苗南拳，就凭你这语气就不行，人家老苗那可是大言语没有，稳如泰山，就凭那气势，就能镇住一帮人，你大胡子，充其量也就是个武把式，谷糠贴门神——一粘不粘。
“你笑什么？”虬髯大汉问道，因为他从对方的笑容里看到一种轻视。
老周摇摇头道：“不笑什么。”说不笑什么，老周还是忍不住笑，就这虬髯大汉，老周还是觉得打不过苗南拳，苗南拳是谁啊，方圆有名的高手，江湖上大名鼎鼎，这邪念败在苗南拳手下的人不计其数，数都数不过来，不过大过年的上门比试，这大胡子可是头一个。
“不笑什么？那好，我走了，你告诉他，午时我就在西山崖等他，谁不去谁就败了。”虬髯大汉说完，然后头也不回地大踏步走了。
苗南拳。
老周念叨了一句，随即想起来苗南拳外出已经半月有余了，他清楚地知道，苗南拳答应花四爷几个，年三十一定回来。今天可就是年三十了，老周又念叨了一句，彻底地把油过黑漆的双扇大木门打开，然后摸起了扫把。
虬髯大汉的话不能不告诉花四爷，因为花四爷跟苗大哥最好，俩人是过命的交情。苗南拳的事就是花四爷的事，花四爷的事也是苗南拳的事。
老周扔了扫把，快步向偏院奔去的时候不想正撞上小安，小安一把扶住老周，笑着问：“周大爷，你这么急干什么去，也不看着点。”
老周眼睛一亮，这个小安，可是苗南拳的嫡传弟子，这事得让他知道，同时老周还有个小心思，因为他听苗南拳说过，这个小安可不得了了，在上海的比武大赛上得了个第一，身手好得很。小安的聪明远近闻名，小安的身手咋样，老周当然想看看小安的成色，这个苗南拳口中的第一是不是名副其实。
于是，老周就把虬髯大汉跟苗南拳的约定说了，末了还咂咂嘴，意思苗南拳不在这可咋办。
小安跟着老周去见花四爷。
苗南拳还没回来，这事有点棘手，这人敢下战书，显然功夫不一般，很可能是苗南拳曾经的手下败将，或者是对手，但是不管怎么说，苗南拳不在，爽约的话就算输了，跟苗南拳这么好的关系，肯定不能眼看着认输，思忖了一下，花四爷咬牙道：“实在不行我去会会他。”
花四爷是个高手不假，但是不如苗南拳也是事实，虬髯大汉敢上门约战，身手肯定不一般，要是赢了还好说，要是输了就是苗南拳输了，这个责任可承担不起，江湖人士，要的就是个名，自己输了还不怕，苗南拳输了可不好，毕竟他的大名在那摆着。
“还是我去吧，大爷。”小安说道，他觉得作为苗南拳的嫡传弟子，他应该出面。苗南拳在，他可以，苗南拳不在，他更可以。再说，输了也不丢人，因为他是苗南拳的徒弟，徒弟不如师父也很正常。
“我们都去，看看到底是何方神圣，敢跟苗大哥叫板。”江湖人称赛秦琼的李百川说道。
李百川话不多，他也是小安的师父之一，他拿手的却是棍法。
花四爷点点头，道：“苗大哥没回来，人都围家门口了，总不能说家里没人，咱哥几个没苗大哥的功夫好，但是苗大哥的脸面就是我们的脸面，他想打苗大哥的脸，我不愿意，你们愿意不？”
李百川三个摇头齐声说道：“不愿意。”
“干他就是了，苗大哥不在咱也不怕他，可别以为会两下就跟苗大哥有一战，哪有这样的好事。”王全说道，他也是小安的授业恩师之一，成名绝技就是二郎刀法。
小安笑了，很感动花四爷几个人的情谊，不管苗大爷在不在，他都想替苗大爷跟虬髯大汉一战，赢了固然欢喜，输了也不丢人。敢上门跟苗大爷约战的，功夫肯定不弱，花四爷几个未必是对手，再说，花四爷几个于己有恩，自己怎么着也不能让他们上场，虽说没拜师，但是在小安心里，这几个叫大爷的就是自己的授业恩师，徒弟在，哪能让师父出面。
“大爷，你们别争了，我是苗大爷的徒弟，也是你们几个的徒弟，徒弟在哪有让师父去的道理，这事必须我去，输了我也不丢人。赢了，嘿嘿，你们好看不是。”
小安的话不无道理，传出去说不定还好听，小孩子么，输了也正常，可要是他们当中的任何一个输了，那就不一样了，毕竟他们跟苗南拳的关系在这摆着，江湖辈分也相同，他们输了，就是苗南拳输了，而小安若是输了，并不能说明苗南拳输了，顶多说他学艺不精，再说了，那么小的年纪，就是输了也不丢人，毕竟没长大，长大了就不好说了。
花四爷点点道：“好，就小安去，不过我们也不能闲着，咱们也跟着看看，小安一个人去我还不放心呢。”
几个人决定到时候一起去，帮不帮忙倒无所谓，他们也想见识一下这个虬髯大汉的身手，这么多年，虽说上门比试的不少，可真正的高手寥寥无几，哪怕名头起得蛮大，花架子的多。
午时还早着呢，于是各忙各的，小安看到四香正在熬糨子，就知道该贴门对子。
看到小安，四香敞亮地叫了声小小少爷，然后就忙自己的了。
烧火的张嫂嘴里啧啧有声，夸赞小安长得好。
看四香搅得费劲，小安替下她，一大锅糨子搅动稍微慢了就会糊，这可是个力气活，可是对于小安来说轻松寻常。
张嫂毕竟看着小安长大的，除了小安去日本的那几年，张嫂几乎天天都能见到小安，有时候去接放学的小安也是张嫂去，所以她拿小安一点不外，想什么说什么，就像小安是她的子侄。
“小安，大上海好不？”张嫂问，没按四香的叫法喊他小小少爷，太拗口。
小安笑着说道：”好不好我不知道，就是人多楼高，说话蛮，一般人听不懂。”
张嫂笑着说道：“我听说那里的人说话像鸟语，你能听懂？”
小安一边搅动锅里的糨子一边说：“鸟语倒不像，一般人真的听不懂，不过我听得懂，就说面汤吧，咱们喝的面汤叫面汤，他们说的面汤是洗脸水。”
张嫂笑得差点一头攮灶口去，四香抿着嘴笑，她们实在搞不懂，这洗脸水怎么能叫面汤呢，真是笑死人了。
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