苏有书揣着陈氏给的那袋白面回了家，当晚翻来覆去没睡好。
既觉得给账房先生打下手委屈了自己的秀才身份，又怕错过了一份差事，直到天快亮才昏昏沉沉睡去。
第二日辰时才匆匆起身，换上从前的青布长衫，特意对着铜镜理了理褶皱，才揣着忐忑往百味居去。
一大清早的，百味居的伙计们正忙着卸菜，老周眯着眼睛坐在柜台后拨弄算盘，噼里啪啦的声响在大堂里格外清亮。
苏有山早跟他打过招呼，见苏有书来，他放下算盘，指了指柜台边的小凳：“苏夫子来了？先坐，我把今早的流水理完，再教你认咱们酒楼的账册。”
苏有书坐下时，手指不自觉摩挲着袖口，他这辈子都在学堂教《论语》，哪里碰过这些沾着油烟气的账本，不过想想他能教书，看这些账本应该也不在话下吧？
不多时，老周递来一本泛黄的账册，指着上面的字迹：“咱们酒楼的账分三类，食材采买、酒水售卖、伙计工钱，你先把昨日的流水对一遍，看看能不能对上库存。”
苏有书接过账册，指尖触到纸面的油印，下意识皱了皱眉。
他凑到窗边，就着晨光一行行看，可上面的“五花肉二十斤、猪蹄十斤，猪肝十斤，鲫鱼二十条，鲢鱼十条，鸡鸭各三十只，青菜二十斤，萝卜十斤，黄酒三坛......”看得他头晕，更别说那些歪歪扭扭的采买记录——采买的王师傅是个粗人，字写得像鸡爪扒拉。
苏有书辨认了半天才认出“豆腐两板”，等他好不容易把数字拢在一起，算了半天，却发现比老周记的总数少了五十文。
“不对啊。”苏有书擦了擦额角的汗，又重新算一遍，还是差五十文。
老周凑过来一看，指着其中一行：“王师傅买的是‘鲜笋五斤’，你写成‘三斤’了，鲜笋二十文一斤，可不差四十文？还有这‘醋两斤’，你漏算了，十文一斤，正好差五十文。”
苏有书的脸瞬间红了，忙用毛笔涂改，他一定是太紧张了，一定是的，他不会连个账本都算不明白的，也有可能是他算术这方面算的少，等他多练练自然也就熟了。
到了午时，客人渐渐多了，伙计们端着菜穿梭忙碌，大堂里满是吆喝声和碗筷碰撞声。
老周让苏有书去帮忙收账，苏有书捏着算盘走到一桌客人面前，刚要开口问，却见客人嘴角沾着酱汁，正大声说着“这酱肘子炖得比城里酒楼还香！”
他顿时觉得喉咙发紧，那句“收账”卡在喉咙里，半天没说出来。
还是旁边的伙计小李眼尖，连忙上前报了菜价，客人爽快地付了银子，临走时还拍了拍苏有书的肩膀：“这位先生看着面生，是新来的账房？”
苏有书尴尬地笑了笑，捏着银子的手都在抖，等客人走了，才慌慌张张把银子递给老周，手心早沁出了汗。
他总觉得这样找人要钱，好像有些丢脸。
午后稍闲，老周让苏有书去后厨核食材库存。
后厨里热气腾腾，大师傅正颠着锅，油星子溅得满地都是。
苏有书刚踏进门槛，就被一股油烟味呛得咳嗽，大师傅头也不抬：“鲜鱼剩三条，五花肉还有两斤，你自己点。”
他捏着账册，踮着脚避开地上的菜叶，好不容易点完，却发现“鸡蛋五十个”只剩十个后来才知道，除了做菜消耗的，还有伙计们早上煮了鸡蛋当早饭的，没记账。
苏有书把这事告诉老周，老周皱了皱眉：“伙计们的饭食有专门的账，你得记清楚，不然月底对账又要乱。”
苏有书喏喏应着，心里却觉得这些琐事比教学生背书还累，尤其看到小李端着脏碗去后厨，手指沾着油污却毫不在意，他更是觉得浑身不自在。
他这辈子都没碰过这么脏的碗，更别说跟着伙计们一起擦桌子、扫地面。
转眼施工过了二十天，苏有书的账算的速度依旧很慢，偶尔还会出错，收账时总拉不下脸，后厨和库存除了慢点倒是没啥问题。
这天傍晚，苏有山来酒楼对账，老周把这些日子的情况一五一十说了，苏有山皱着眉没说话，正好看见苏有书对着一本账册发愁，手指上沾着墨汁，却还下意识地拢着长衫下摆，生怕被地上的水渍弄脏。
“大哥，”苏有山走过去，指着账册上的错处，“这处采买的银子算错了，还有这处，你漏了伙计们用的柴火钱。”
苏有书的头垂得更低，声音细若蚊蚋：“我……我下次注意。”
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