种锷，这位常年身处大宋边陲的老将，原本自然是与深宫之中的太后高滔滔并无多少交集。
两人之间的世界仿佛隔着千山万水，遥不可及。然而，令人意想不到的是，高太后却在一封密信中对他施以援手。这其中的缘由，其实还要归结于枢密使吕公弼。
想必远在千里之外的种锷打死都没想到，他上书天子请求增兵的奏疏已被扣留在枢密院中，且上头来自枢密院的意见只有寥寥几句，却无不醒目地体现着拖延二字。
在那次针锋相对的御前奏对之后，被种锷毫不留情撕开伤疤的枢密使吕公弼，已经在心中深深地将种锷记下，尽管他完全明白种锷对于韩琦一系的重要性，但还是因狭隘的心胸，竟决定冒着得罪韩琦的风险，好好恶心一回种锷，故而上奏还未到天子面前便已被私自扣留。
不过久在官场混迹的吕公弼自然也不会做得太过分，毕竟在政治主张上，吕公弼是坚决反对变法改革的，这便和一直试图变法的天子赵顼严重对立，也意味着吕公弼终究是韩琦等保守派的天然盟友。
因此吕公弼想的只是拖延种锷数日，借此好好出一出心头的恶气，甚至还幻想着种锷能向自己低头致歉，至于种锷是否会向韩琦打小报告，致使韩琦等人有微词等后果，吕公弼却丝毫不在乎。因为他也有自己的底气。
一个枢密使和一个武将，谁的分量和价值更重？
吕公弼相信韩琦这位睿智的老相公定然不会因此与自己反目，相反还会更加注重与自己的结交。毕竟一旦枢密使彻底倒向赵顼那头，而站到变法派的那一面去，后果不言而喻。
至于宫里的那位有何想法，吕公弼仍不在意，尽管两宫之争的迹象年初以来早已显现，他却对太后高滔滔一派并不看好，在他看来，高太后的权力不过限于后宫，根本比不上登基为帝的赵顼，区区几个宦官妄想染指朝堂，这不是自找死路么？
何况后宫不得干政，依旧是每个明君心中的底线，无论是变法派也好，保守派也好，大抵不过朝堂策论之争，一旦与宫闱扯上关系，后果不堪设想。
三日后，内官钱晋匆匆来到天子赵顼的暖阁，赵顼登基以来极为迷恋变法之说，每月总会抽出几日时间在此与王安石坐对论策，不过今日他并没有召来他的翰林学士，而是自己潜心细读商君之书。
“官家，老奴钱晋求见！”钱晋在门前躬身问道。
“何事？”暖阁里头传来赵顼不耐烦的声音。
“老奴本不该打扰官家读书，只是西府发生了一件事，老奴觉得关系重大，不敢隐瞒官家。”
“西府”指的是掌管军务的枢密院，与此对应的“东府”则是掌管政务的政事堂中书门下，因此西府这两个字着实有点敏感，赵顼沉默片刻，回应道：“进来罢！”
钱晋连忙起身，快步走进了暖阁......
黄昏时分，枢密使吕公弼匆匆赶来延福宫，此时天子赵顼已经不在暖阁，而是在安德殿内书房召见他。
虽然吕公弼不知出了什么事，但去宣召他的小宦官告诉他，钱晋进了暖阁没多久，官家便怒气冲冲从书房里出来，又命人火速召来了楚国公赵世恩。
赵世恩何时回的东京城？这个消息让吕公弼心中十分震惊。
何况要知道官家进了暖阁读书时，一般谁都不会理睬，除了军报之外其他并不关心，现在居然让钱晋进了暖阁，还从里头怒气冲冲出来，由此可见，一定发生了大事。
吕公弼匆匆赶到安德殿，在殿门口遇到了等候他的内侍。
内侍见左右无人，抓住机会在吕公弼耳边说了两个字：“种锷！”
吕公弼心中顿时一沉，他立刻意识到了什么，莫非是天子已经抓到了自己的把柄，也难怪只有军机之事才能让官家耽误读书。
吕公弼自知有亏着实忐忑不安，快步来到安德殿天子内书房，有宦官进去替他禀报，片刻出来道：“吕枢密请！”
吕公弼走进内书房，第一眼便看见了内官钱晋，只见他垂手站在一旁，看似低眉顺眼，但眼角眉稍却透露出一种难以掩饰的阴毒冷笑。
而匆匆被召还至东京城的楚国公赵世恩竟然就跪在一旁，此时头低得极深，看不到表情，但能感觉得到他心中的强烈恐惧。
“臣参见陛下！”吕公弼咽了咽口水，连忙上前恭恭敬敬行礼。
赵顼负手站在窗前，铁青着脸冷冷道：“吕枢密，朕打算撤换剿匪主帅了。”
跪在地上的赵世恩浑身一震，泪水便扑簌簌滚落下来。
吕公弼吓得一激灵，心中暗叫不好，天子若是真把种锷拿下去了，自己的罪过可就大了，届时该如何向韩琦交代？
“官家明鉴，此时锡义山匪寇虽已至末路却尚未覆灭，阵前换帅易动摇军心，请官家三思！”
赵顼毫不犹豫地将密信扔给他：“吕枢密自己看看吧！如此行径，朕该不该换？”
吕公弼颤抖着手打开密信，他一眼便认出了太后高滔滔的手迹，再看内容更加惊惶，高太后竟然越过皇帝径直密令自己再拨两万军给种锷？
如果从字面意思理解，这个内容也无可厚非，其实剿匪事宜已到了最后一步，为了确保获胜增兵倒也正常，但关键这可是一封密信，而且是出自于太后，这就意味深长了，里面或许就有了不可告人的目的。
以往太后试探性地涉足朝政，赵顼苦于母子情分也就睁一只眼闭一只眼了，可军队一向是敏感中的敏感，这回还偏偏用不可告人的方式涉及了最敏感的事情，怎么能不让赵顼心中震怒？
吕公弼此时感到深深的疑虑，太后此举莫非是与自己扣留种锷的奏疏有关？这种锷什么时候能得到太后青眼，莫非是韩琦已经与太后......
吕公弼深深吸了一口气，战战兢兢问道：“这、这是从哪里来的信？”
旁边钱晋阴冷道：“这信是从杜总管之子杜游身上搜出来的，他夜里从浅水桥出来，把信藏在发髻里！而杜游也不是第一回私自进出宫闱了，据老奴调查，是楚国公拜托了杜总管......”
吕公弼头脑“嗡！”的一声，他最担心的事情终于发生了。
前阵子听闻韩琦与太后高滔滔的心腹杜忠成有些暧昧时，吕公弼便私下里致信劝过他，这种事情不可再做，否则很容易被有心人抓住把柄。
很显然韩琦没有听从自己的劝告，似乎已经与太后为党，所以太后这回才会不遗余力帮助种锷，又利用杜游来传递消息，终于东窗事发了。
吕公弼心中转了无数个念头，又硬着头皮做起了和事佬：“种锷正在平定锡义山乱匪，他只有两万军，西线的商州乡兵虽然立下功劳却仍然战力堪忧，而乱匪仍三万多人又扼守山寨要道，欲攻克锡义山实在不易。
太后娘娘兴许是为国事烦忧，很担心种锷兵败，而且、而且楚国公也是主帅，一旦种锷兵败，楚国公要负主要责任，太后娘娘素来喜爱楚国公，此举倒也可理解。”
赵顼哼了一声：“是吗？那为何不光明正大地上疏给朕要求增兵？偏偏要用密信的方式联络太后！朕就不懂了，难道朕这个皇帝无用么？！”
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