最近联邦的电台们不再喜欢循环播放那些金曲了。
取而代之的，是将这段时间的大新闻一直播报。大都会的监狱里又关了批新的自首犯人进去，这下，整个联邦的人都知道，大都会监狱已经人满为患。
这件事影响不小。大都会各街区的犯罪率开始飙升。但罪犯们并没有嚣张几天，便又被快速出勤的警察们给抓回去。
总有人觉得自己能趁时局动乱的时候侥幸逃脱。他们打空了如意算盘。
一连三天，饰非都没有收到夫人那边的消息。他便也就在房间里一直做灵媒炼制前的准备工作。
今天是和狮子先生约定好要炼制灵媒的日子，上次收集的材料，有些已经在弗朗西斯造成的那场骚乱里损毁，但狮子先生毕竟财大气粗，没用几天就又收集好材料。材料都送饰非检查过，没有问题，今天就要去往唐人街，做最后的工作。
但临到出门，多罗茜刚开门便看见卢旺达有些拘谨地站在门口。小丫头疑惑，却看见女仆将一封信递来。
“诸葛先生，夫人今晚想邀请您共进晚餐。”
“今晚？什么理由？张家那边有动作了？”
饰非正在穿西装，听见卢旺达的话后，便朝门口走来。
接过信封，饰非拿出信扫了一眼，他略微皱眉，像是在思考。
“之前从没见夫人将见面地点挑选在这种地方，我印象里，这是全大都会最高的一栋景观大厦。”
“是的，帝国大厦是大都会的地标性建筑，夫人觉得您来大都会这么久都没去过这里，实在有些遗憾。”
卢旺达解释道，饰非点头，将信放回信封中：
“夫人有心了，我会赴约。但是……”他一边说一边又看了眼卢旺达，“这样的邀约，夫人之前都是亲自来的，这次没露面，是身体不适？”
卢旺达摇摇头，女仆并没有再说更多的话便准备离开。但刚迈出一步又被饰非给叫住。
“卢旺达你今天还有其他事吗？如果没事的话，也跟着我们去趟唐人街吧。”
“有关夏都的事，或许还能再查到一些细节。”
女仆张了张嘴，表情惊讶。但最终，她还是点头，欣然同意。
……
……
和狮子先生约定好的见面地点还是在那间饭店。
但出乎饰非意料的是，今天那脾气怪异的厨子不在店里，取而代之，坐在前台的是狮子先生。
那座位仿佛有某种魔力，让人坐上去就忍不住倦怠。狮子先生在等候期间一直在玩填字游戏，显然，他很擅长这个，一会儿功夫，游戏完成的报纸便在一旁叠成小山。速度比那厨子快多了。
当店门口的风铃声响起时，狮子先生用最快速度起身迎接。当然，在见到饰非身后还带了位女仆后，他表情略有变化。
“卢旺达表示还想来唐人街看看，我就带着一起来了。”
“她，多罗茜以及秀秀会坐在店里，不会打扰到我们的炼制。”
饰非宽慰道，狮子先生耸肩，表示并不在意。
两人一同走向后厨旁的侧门。将门打开后，便能看见通往地下室的楼梯。楼梯间此时充斥着一股刺鼻的硫磺气味。闻到这味道后，饰非点头，知道狮子先生确实精心做了准备。
灵媒炼制的步骤相当繁琐。大部分时间都会花在熬制基液这一步上。
最基础的基液由鼠尾草和黑水银调配而成，这两种材料混合后，能有效析出大部分材料的灵性，让灵性在坩埚中重组。
但有经验的奇术师都知道，虽然黑水银是通用的基液材料，但在有些炼制工作上，它也不具备万能性和普适性。
当某种物质的外壳就连黑水银也搞不定的时候，就需要想其他办法了。
——这次需要同时炼制八种幻想生物的元素核心。黑水银能力有限。因此，饰非选择多花些时间，选择效果更强力的材料来进行基液调配。
愚人金是种深埋于矿洞里的金黄色的矿石。这种矿石的外表覆盖着如黄金般的色泽，但只要将其细细剥开，便能发现，其内部充斥着密密麻麻的坑洞和褐绿色的结晶物。
这种矿石只生长在火山地区，以前的矿工误以为它们是黄金，大肆开采，却因为开采过程中释放出的有毒的硫气而中毒身亡。
矿工们将其称为【死神手里愚弄世人的黄金】，对其避之不及。
但他们并不知道，愚人金是比黑水银析出性更强的基液材料，在密特罗德街的黑市，一克愚人金也能卖出数百哥分的高价。只需将材料浸泡在愚人金熬制的基液中，剩下的，一切交给时间。
地下室这锅基液已经熬制三天。愚人金基液最大的缺点是制作时间久。如果不花费精力，你很难驯服它。
但好在狮子先生理解这点，这锅基液也是他亲自在照看的。
“下面都是有毒的硫气，你确定要在里面炼制？”
狮子先生闻了一下硫磺的刺鼻气味后，声音都不禁变的有些怪异。
但饰非对此不以为意，继续往下迈步子。
“你这家伙……”狮子先生追来。同时递来一块被浸湿的手帕。
这是矿工们的应对方法。用水来缓解硫气侵蚀身体的过程。但终究治标不治本，你没办法用这种东西在矿下待太长时间。
饰非没去接手帕。自顾自往下走。似乎并不惧怕硫气，他径直走到坩埚前。
三天熬制后，愚人金已经彻底融化成液体，此时坩埚中心正缓缓旋转着金色的漩涡，漩涡就像一张嘴，等待吞噬其他材料。
基液的状态相当完美。趁着这个时候投入材料再合适不过。
“麻烦把那只火羽鸫的羽毛拿给我，狮子先生。”
火羽鸫是蓝型-3级的幻想生物，常态下，它的羽毛呈灰黑色，形似乌鸦。但只要那双翼展足足4英尺的双翅展开，所有灰黑色的羽毛都会立刻燃烧，并向四周迸发火星。
这种生物的主要栖息地位于联盟西海岸。每年五月到八月，它们的大规模活动都会点燃西海岸上的大片山林，造成规模庞大，难以扑灭的山火。
这片羽毛只是略微施加碰撞也会产生巨大燃烧，在这种狭窄空间内，陡增的温度会瞬间将整个地下室给蒸熟的。显而易见，这极度危险，因此，狮子先生在拿取时，动作极为谨慎。
羽毛被丢进坩埚中。金色的基液很快将其融化。坩埚里很平静，并没有产生意料外的爆炸。
确认这点后，狮子先生才算松了口气。但很快，当他看见旁边堆放的其他材料后，刚放下的心便又提到嗓子眼。
要知道，在今天这场炼制中，像这种危险的材料，还有足足七种呢。
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