说实话，伊莎贝尔女士已经很久没有这样大动干戈过了。
议员的生活很稳定，也不会有人蠢笨到这种地步，想去惹恼一位议员。
但眼前这衣冠不整的男人可不同，同为议员，他想做的事情是无法进行掌控的。
一位议员找来一位占卜大师，再以赌客的身份大闹赌场，而这样做的动机仅仅只是为了试探一位低阶奇术师的能力。这种话说出去，可能就连圆桌议会上最了解彼此的议会同僚们都不会相信。
这个男人的工作是不是有些太清闲了，伊莎贝尔女士不禁想道，与此同时，她捏紧手中茶杯，弗朗西斯立刻察觉到身边空气正在被加温，甚至有沸腾的水蒸气冒出来。
他连忙后退几步，拉开和伊莎贝尔女士的距离，显的极为忌惮：
“别生气别生气，在黑手党有个规矩，男人和男人间最好的互相了解方式便是打一架。”
“我只是好奇，能被你赏识的男人究竟是什么水平。”
“我相信，在议会里抱着这种想法的人也不止有我一个，所以你看，我只是做了件大家都想做的事。”
“议会？”术偶注意到这个字眼。然后，她摇晃茶杯，水蒸气在四周弥漫开，一时间，这处糜烂的林地便显的朦胧不清。
“有人很关注你接下来的动向，薇儿，尤其是听见你为了西西里那件事来找我后，就更是如此了。”
“你有确定好西西里之行的专员吗？”
见术偶态度有所缓和。弗朗西斯立刻上前用谄媚的语气说道。那副作态，两人看上去不像是同起同坐的议员，倒像是女士的追求者。
其他议员或许会碍于身份对自己的行为举止有所顾忌，但伊莎贝尔女士明白，这个男人不会。西西里黑手党出身的男人从一开始就不择手段。
“还需要再等等，需要等这次考验结束我才能有所定论。”术偶站起身，收起身后的椅子。
但弗朗西斯就像嗅到血腥味的狼，他用玩味的语气重复了一遍：
“考验？”
“所以，这才是你将0-023拿出来的原因？”
“我有听人说，你前些日子去找了【会计】，这可不多见。”
“最近大都会监狱的新闻太多了，薇儿，你和【会计】究竟在谋划什么呢？”
男人的视线还是落在那只手提箱上。在正面一对一的情况下，他有百分百的把握能压制住面前这位女士，但若是加上这只手提箱，那结果就要打个问号。
就算世间技艺最精湛的术士，在面对一个0级诅咒时，都必须要小心翼翼，如走钢丝。这正是奇术师如今的地位得以有翻天覆地的变化的根本原因。
“听人说？你倒不如直接说，是【老兵】告诉你的。他是个控制狂，会监控每个议员的一举一动。”
伊莎贝尔女士为此叹气。不假思索，她便明白幕后的告密者。
但这无关轻重，有关她和【会计】要做的事情，只是接下来这一系列计划中很小的一环，她毫不在意。
“无妨，你可以去告诉老兵，让他做好准备，弗朗西斯。”
“我和【会计】正在谋划对他的图书馆下手，他如果想插手那就尽管来试试。”
“但在此之前，我还有个消息要告诉你，弗朗西斯。”
“有关西西里的事，我找到了可靠的赞助商。赞助商同意对西西里进行支援，但你不能站错队伍。”
这番话让弗朗西斯不羁的笑容有所收敛。他看了看术偶手里的茶杯，又一次看向那只手提箱，他在以最快速度对现状做出考量。
“想征服一个男人，就得先扼住他的咽喉。”
“薇儿，在我所认识的这么多女士当中，你一直都是最有魅力的那个。”
“你完全没给我选择的余地，你知道，西西里的男人不能背叛家族。”
弗朗西斯一边说，一边试图伸手去撩拨术偶的头发，但术偶用最快的速度躲开了，她向后退了半步，用冷淡的语气说道：
“那看来我只能祝老兵好运了。”
话音刚落，她手中那只手提箱便不知何时被打开了。箱子的结构并不复杂，仅仅只需打开两个搭扣，便能开启。
箱子里乍看上去是空的，但很快，伴随术偶用指甲划破手指，将一滴金色的血滴在这箱子里后，一切都开始有所变化了。
一团肉眼可见的灵性在箱中凝聚。这些灵性很快凝聚成了肉眼可见的沙子，并被一双无形的大手塑造。很快，沙子显现出一个大致的轮廓。
——一座城市，一座微型的沙盒城市出现在箱中。
高楼林立，位于最中间的那座大厦高耸入云，极具辨识性。
此时弗朗西斯抬头，透过树叶间的间隙眺望远处。
在整个大都会的市中心同样有这样一座大厦，大厦下游客们蜂拥而至，只为站在大厦上俯瞰整个大都会的雄伟。
0-023，箱中沙盒，这是个0级诅咒。一个全议会都知道其能力，且明白其被掌握在【调查员】手中，却对此无可奈何，想不到任何反制方法的诅咒。
所有接触过伊莎贝尔女士的人都明白，大都会是她的【王国】。在王国中发生的一切都逃不过她的眼睛。
究其原因是为何呢？
弗朗西斯有些无奈地瞥视那箱中正在蠕动的沙子。很快，他在箱中那座微型大都会里找到这片树林，并在其中拨开沙子做的树叶间隙后，清楚地看见自己。
那箱中由沙子构筑的弗朗西斯也在做同样的事……弗朗西斯试着挥舞手臂，那边便也跟着做出相同动作。
“叹为观止……我还是第一次近距离看见0-023被启动。”
弗朗西斯放弃尝试触碰这座微型城市的想法，他情不自禁发出赞叹。
“我们就好像神明在窥探另一个镜像世界，而如果我没记错，薇儿，你甚至能利用这个诅咒，对这座城市切实地施加影响……”
弗朗西斯试探着看向术偶，术偶对此并不否认，只是轻轻触碰微型城市中一棵由沙子塑造的老树，片刻后，流沙破碎，与此同时，在所处这片树林的远处，弗朗西斯听见巨物倒塌的声音。
——树倒下了。毫无征兆，被难以言状的力量连根拔起。然后，这棵大树在不为人知中消弭，抹除的一干二净。
“就像你被称作密特罗德之主一样，我是大都会的女王。”术偶轻描淡写地说道，完全无视弗朗西斯脸上惊讶的表情。
但很快，弗朗西斯又想到什么，他不禁追问道：
“这可是个0级诅咒，想收容它，你付出的代价是什么，我根本难以想象。”
“是啊，是要付出代价，不然你以为我这具术偶身体是我的兴趣使然吗？”
她一边说，一边继续观察这座微型城市，很快，她的视线落在城市一处角落。她露出微笑：
“弗朗西斯你不是好奇，究竟是什么样的专员才有能力被我选进去干涉西西里的事吗？”
“那就用0-023好好看看，今夜的大都会，就是一座舞台。”
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