事实上饰非当天并没有在刘易斯的花园中待太长时间。
刘易斯有意邀请他留下来下盘棋，但饰非拒绝了。倒不是因为饰非讨厌和司长下棋，而是在于，花园中的黄金叶味道实在太呛，这叶子佬在抽完一根云斯顿香烟后就变本加厉，开始点燃叶片。
在逃跑前，饰非再度向刘易斯保证自己会从学院那边找到去西西里期间能帮忙的帮手。刘易斯却对此显的并不在意，只挥挥手，让饰非离开。
老实说，在饰非原本的计划里，他本打算让狮子先生来帮忙这段时间奇术司的事宜。但张家商会目前正在通过黄金俱乐部接受联盟调查。狮子先生很遗憾地表示，自己没法抽出时间。
学院那边，莫兰教授是最好说话的。但历史院系的学生对接触奇术灾害并没有足够经验，也没有能力解决麻烦。
卢卡斯先生能力足够，但博物馆毕竟也要他维护。他只能提供建议，其他的，分身乏术。
相比下来，或许还是莫里亚蒂教授的幻想生物学系的学生们最能帮忙。
“考核……”
在今天入睡前，饰非反复思考这件事。然后，经历过一夜噩梦后，他起了个大早，来到学院那条铺满骷髅花的道路上，等待某人。
莫里亚蒂教授的课程因为太过抢手，所以他一天的课时行程在校外也能通过贩子们查到。他今天最早的一堂课是早上九点。在此之前，他会花费一个小时来这条道路上照料骷髅花。
他今天穿着依然得体。镶金丝的单片眼镜在清晨阳光下折射出弧光。
当然，当他看见这些可爱的花卉早在他到来前就已经因为遇水变成漂亮的水晶态时，他也不由自主露出些许惊讶的表情。
“诸葛先生，我以为你还在大都会……”
“昨天刚回来，教授。去审判庭出席做证人比我想象的要累一些。但我刚休息好便立刻来拜访您了。”
饰非抬头，笑着向莫里亚蒂教授打招呼。
教授则走上前来，从饰非手里接过水壶。饰非对此没有异议，但很快，他又转身给自己找了只新的。
“审判结果如何？我有听说，这次是难得的大场面。”
“非常顺利，事实上，作为证人我对此并没有感觉到多紧张就已经结束了。”饰非漫不经心地回答道。他浇灌完面前这片骷髅花后又拿出剪刀，开始为它们修剪枝叶。
“听上去很有伊莎贝尔女士的作风……不管面对怎样的麻烦，她总能淡然处之。”
“教授您好像很了解女士？对了，上次的生日宴会您也出席了。\"
饰非笑道，同时，他捏住一片长势不太好的叶片，用轻柔的动作将它修剪掉。
“我的故乡是不列颠尼亚，诸葛先生。\"
“不列颠亡国后，我便辗转到新英格兰，然后，才接受学院的邀请，来到联邦。\"
“作为一名曾接受过不列颠尼亚皇家学院雇佣的教授，我也为皇室工作过。伊莎贝尔女士是皇室的一员，这种程度的了解，自然理所当然。\"
饰非听教授说完，若有所思。他继续剪叶片。然后忽然间，他又追问道：
“那就是说，教授您见过女士本人？\"
“唔……我的意思是，并非她现在通常现身所用的术偶，而是她真正的本人。\"
这个问题让教授陷入沉默。他只微笑着看向饰非，而饰非知道这是自讨没趣后，便也只能耸肩作罢。
“只是年轻人的好奇，教授。\"
“我理解，但这个问题的答案确实不该由我来替别人回答。\"
“皇室礼仪和规矩很多，秘密也很多，如果可以，诸葛先生，请尽量让自己远离他们。\"
“对那个王族进行随意的窥视，很可能会招致非常不幸的结果。\"
“这是我曾经一位挚友的亲身体验。”
饰非并不知道教授究竟以怎样的心态说出这些。他只能将精力专注在修剪工作上。而教授也将最后一片尚未灌溉的区域浇完水。
两人将工具收好，重新漫步回学院，路上已经能看到叼着面包，急匆匆赶往各个教室的学生。
“我想您这次来访并不只是来帮我照料这些骷髅花的，诸葛先生。有什么是我能帮上忙的？就当是为了今天的谢礼。”
“什么都瞒不过您，教授。我来找您，其实是想商讨上次说过的第二次考核。”
教授忽然驻足，看向饰非。饰非不慌不忙，继续说道：
“我很快要去一趟西西里。”
“在此之前，我希望能尽快完成学院考核，成为学院的一员。”
“是想通过学院得到什么帮助，是吗？”教授很快拆穿饰非的借口。饰非对此并不掩饰，笑道：
“我希望在我去往西西里期间，学院能在力所能及的范围内协助奇术司的工作。”
“我几乎带走所有专员，司长对此非常苦恼呢。”
“伊莎贝尔女士并没有因此而临时调协助人员来密城，是吗？”
教授思索片刻后，只这样说道。饰非摇头，教授却长叹一口气。
“原来如此，这也在她的意料之中。在她的视野里，学院也是可以争取来的一张选票。”
教授一边说，一边从随身携带的公文包中翻找什么。他很快从中抽出来一张捆绑好的羊皮卷，将其递给饰非。
“上次黑木山的考核后，我其实有为你申请紧接着的第二次考核，诸葛先生。”
“但接二连三的任务让您鲜有机会留在密城，所以便有所耽搁。未能及时告知。”
“按照惯例，这场考试是场大型集体考核，时间就定于三天后，考核将持续三天，数十位考生中只有五位能获得进入时钟院的机会。”
“考试具体内容在正式开考前保密，这张羊皮纸上则有考场的具体地点。”
“虽然按照我和您的约定，就算您通过第二场集体考核，也还需要完成我单独为您准备的第三场论文考核才算正式加入时钟院。”
“但考虑到当前情况特殊，我答应你，诸葛先生，只要您通过第二场考核，我就愿意向学院申请,在您离开联邦期间协助奇术司。”
“同时，我必须要告知的是，进入时钟院的集体考核每个人只能参加一次，换句话说，这次如果失败，您就再也没有加入时钟院的机会。\"
“三天的准备时间并不多，如果您确认没有问题的话，那便如此安排。”
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