孙镇盖上瓦片，自屋宅一侧下入院内，而后悄然上前，推开门进到屋内。
屋内陈设简单，不过一张床榻、一张胡床，几只箱子，一张几案与几个蒲团。但此时，陈设简单的屋内却是一片狼藉。箱子随意地打开散放着，内里的衣服器物，也是乱糟糟的，满地都是。
孙镇掏出火折子弄亮，而后蹲下身，仔细检查屋内每一处，以期通过现有的痕迹，来判断这屋的主人究竟是遭人劫持，还是自行逃离。
然而检查了一遍，孙镇却未能从整间屋内发现任何搏斗的痕迹。他走到榻旁，见榻旁的胡床上，放置着一个刀架。刀架上两处刀托，却只挂有一把三尺长的横刀。而下侧的刀托上本应放置障刀的地方，却是空的。
唐刀四制中，障刀因为短小，更宜被作为防身之用。其名也是取屏障之意。像牙郎这种收入丰厚，却又容易被人找后账的职业，更是几乎人人都保有一两把，以便在遇到他人袭击之时，尚能有一搏之力。
当然，能找牙郎后账的，通常也都不是一般人，因此，在这种情况出现之时，当事牙郎便只剩下最后的一种选择：跑路。
然而，倒也并非没有特殊情况，有的牙郎人脉广泛，即使在被找后账的情况出现后，还能凭借自己广泛的人脉来回活动，将祸事摆平。但这终究只是小概率事件，多数牙郎只得跑路，或换个地方重操旧业，或蛰伏几年，在事主渐渐遗忘旧事之后，再行返回。
根据孙镇的判断，眼前这间屋子的主人，便应当是已听闻风声，连夜跑路了。从可能性上来讲，尚不能完全排除此人被劫走的可能性，但干牙郎这一行的，多少都有点武艺傍身。这间屋中既无血迹，亦无搏斗痕迹，这种可能性便极低。
孙镇拿起刀架上的横刀抽出，将火折子凑近看了一眼，刀身毫无锈迹，还隐隐泛着油光，显然保养极好。
他将刀放回刀架，又在屋内四下查验一番，确认自己不曾漏掉任何可疑的细节之后，方才起身离开。
对于元庆来讲，这一天，是实在有些糟糕的一天。自打陆见提供了牙郎的线索后，自己与孙镇等人的追查，便没有一点结果。
这种情况令元庆都不由得开始疑心，自己身边是否出现了内鬼。但很快这一想法便被他直接否定。因为事涉机密，尤其牵扯到公主本人。故而相关情况，皆是元庆自己一手掌握。对于孙镇，他尚且是有选择地告知信息，更不用说其他人。
“既如此，便算了吧，你二人好好歇息，我等静观其变就好。”
看着站在面前，垂头丧气的孙镇、褚英二人，元庆也不由得心生不忍之感。此事闹成这番模样，委实并非他二人不够卖力，的确是这次的对手太过难缠。
同时，一个深深的疑惑更是在元庆心头挥之不去。那只看不见的手，究竟想要干什么？
如果只是冲着公主来，那么陆见就是这一切的关键，对于对方来讲更是如此。讯问的手段多种多样，他不信陆见能够有那么强大的毅力扛住这些。更是根本不会对陆见不管不问，以至他能安然返回。
元庆起身拍了拍孙镇和褚英，迈步离开赌挡。他强迫自己不去想这些事，却又不得不去想，但是越想，那种强烈的挫败感就越强。他直觉有种危机来临的紧迫感，但是当下，自己却什么也做不了了。
元庆所不知的是，他与孙镇等人苦心寻找的那位名为杨荣的牙郎，此刻就藏在距他们直线距离不过二百来步的一口枯井中。
入夜时分，杨荣正打算与相好的小娘子共赴云雨，却被打更人的铜锣声与走水的呼喝打断。杨荣恼羞成怒，打开窗正欲怒骂两句，却见冲天火光正是从鼓楼旁的布店燃起，当即便慌了神。
知晓祸事来临的他，立刻便匆匆打发了小娘子，旋即便满屋翻找，将所有值钱物什都打包成一个小包裹拴在腰间，随后拿了刀架上的障刀便逃离此处。
他本欲借着城中走水，差役与巡城兵卒大都去灭火的时机逃出城去。但却不料巡城校尉生恐城中走水，再突发暴力事件，反倒增派士卒加强了巡逻戍守。
眼见无法出城，自家又决计待不得，杨荣便来到距自家三百来步远的长兴坊内枯井处，并暂时藏身于此。打算次日晨钟一响，城门大开之时，便乔装打扮借机逃脱。
躲在枯井中的杨荣，从未觉得自己人生中有任何一夜如此漫长。虽然长夜漫漫，万籁俱寂，但他却没有丝毫睡意。
他接了陆见那桩委托，并不觉得有何异常。这世上，总有那么几个让官人们看不顺眼，欲除之而后快的人，这桩事，与以往那些并无不同。
不过这次这个发委托的官人，倒是很舍得为陆见这种穷鬼花钱，赏格还异常丰厚，便令杨荣有些诧异，却也不曾多想。
俗话说重赏之下必有勇夫，这次也是如此，悬赏被接取，杨荣也从中大捞特捞了一笔，与以往依然没有什么不同。直到几日后，陆见返回城中，方令杨荣吃了一惊。
随后，受雇人退回佣金，杨荣看着自己已经到手的那份，心中虽然万分不舍，却也不得不将之与受雇人那份一起退回。
各个行业里，总会有各种各样的规则，而牙郎的规则，就是这样。虽然杨荣对财货心生不舍，但是他也明白，只要自己在这行混一天，就得守一天这规则。
“娘的，许久不开张了，这肉都吃到嘴边了，还得吐出去。”杨荣虽然愤懑，但除了发几句牢骚之外，他也毫无办法。愤懑之余，便有心找来这相好的小娘子，想要发泄发泄，一扫自己心中的阴霾。孰料银枪都已就位，城中却走水，自己又不得不被迫在此躲藏。
正在满心郁闷之时，杨荣隐隐听得井口外，传来声声钟鸣。他当即精神一振，便攀着井绳出了井口，便飞也似地向着城门奔去。
杨荣知道，自己的机会，只有晨钟鸣响，到守门士卒换岗这短短一刻钟的光景可以安然离开。
杨荣将腰间包裹解下，拎在手中，向着城门走去。此时城门处士卒尚未换岗，上一岗士卒正是困顿的时候。恰恰方便他带着财货，浑水摸鱼地离去。虽然这些都是他自己的财物，但唯恐守门士卒认定他是盗贼，那时便有诸多麻烦。
杨荣来到城门处，此时城门刚刚打开，只有寥寥十余人在此等候放行。杨荣排到队尾，看着前方人相继通过城门出城，心中更是急迫起来。
队伍渐渐动了起来，杨荣也跟随前人的脚步向门外行去，眼看便要走出城门，他心下稍宽。但就在此时，一声厉喝自旁边响起。
一名队官模样的将佐手指杨荣：“你，干什么的？过来！”
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