次日。栖凤城岚山书院院长应邀赴宴，当他来到宫门口等待通报时却无意瞅见了两个熟人。
“何掌柜？你也是来赴宴？”之所以这样问是因为他看到何掌柜手中拿着和他一样的请柬。
何掌柜闻言转身拱手道：“是刘院长啊。幸会幸会。说来也是惭愧，这请柬原本是给我家榷首送去的，可榷首昨日正好有公事外出，不得已下只能由我这个属下代劳了。”
刘院长听着何掌柜的谦辞哪里还能不明白他话中的道理。
柔国榷首是什么人？放在岚山阁那是能和六大院长平起平坐的人物。属于万金楼中核心的核心。
能和柔国榷首同席论道的不外乎院长，真君还有军主。
想他一个岚山书院的负责人还真没资格和柔国榷首同坐一席。若是平时倒也非讲究这些，但这是进宫面圣就不一样了。如此正式场合他要是和低他一辈的人同出一席难免有点落了万金楼的脸面。于是何掌柜来代为赴约也就是情理之中的事情了。
而何掌柜的身份正好与刘院长身份持平，因此他们两人相处起来反而没有顾忌。
万金楼的层级划分其实很简单。楼主之下八大榷首。每位榷首分管一国商贸往来。榷首之下是大掌柜。负责经管一城诸事。大掌柜下面就是掌柜。
掌柜就分的很细了。属于专业细分领域。比如毛皮掌柜。米粮掌柜等等。总之一个掌柜各管一摊子商品细则。
因此万金楼从楼主开始算起总共也就四个层级，至于其他一些打杂算账的都只能算作是编外人员。故而要是能在万金楼混到一个掌柜那都是了不起的人才。
而这何掌柜便是栖凤城的大掌柜。可谓是除柔国榷首之外在柔国榷场地位最高的人了。
“两位道友。贫道有礼了。”两人说话间一个道士走了过来对两人打了个稽首。
刘，何二人见状立刻还礼道：“玄坛道长客气了。道长此来怕不是也和我等一样吧？”
玄坛苦笑一声从怀中掏出一张请柬道：“原本这些俗务我这个出家人不想理会的。可奈何陛下盛情我这个出家人也不能免俗啊。”
“我说两位，你们觉得陛下这次突然叫我们三个进宫所为何事啊？”何掌柜压低声音问道。
玄坛眼眸闪动道：“贫道猜测恐怕和几日前的那场大火有关。”
“玄坛道长说的不错。陛下非此事不会同时召见我等。只是老夫不明白的是这事难道还和我们三家有关？”刘院长道。
玄坛摇了摇头：“非也非也。若真和我等有关那我们等来的就不是请柬而是刀斧加身了。”
“呵呵。既来之则安之。等会见到女王陛下不就知道了？”何掌柜没心没肺的说道。
不多时，三人便在一位女官的引领下步入王宫。
这王宫他们三人也不是第一次来了。每次碰到什么重大节日或礼仪性事件他们都会被有幸请入宫中观礼。这么做也代表柔国承认三家的地位，同时也是在给三家面子。因此三人进宫后很是放松，反而一路闲聊直至大殿阶前。
通报过后三人被引入殿内和女王见礼一番后便分别入席落座。
三人安坐后环顾四周，只见此次宴请之人除他三人外便再无旁人。柔国这边除了蓝冰燕外也就只有一个太尉齐伯安入席相陪。
虽然参加这次宴会的人不多，但在场这些人的分量就没有一个差的。
人到齐后蓝冰燕便吩咐开席，席间双方推杯换盏你来我往好不客气，显得那叫一个宾主尽欢。
蓝冰燕则时不时提起三家对柔国所做出的某某贡献，而三人则连连谦虚摆手口称过誉。
总之女王吹，太尉捧。让赴宴而来的三人好不惬意。
酒过三巡菜过五味。蓝冰燕小抿一口后放下酒杯假带醉意愠怒道：“想我柔国常年与世无争。却不料反遭奸人算计。几日前的那场大火叫寡人甚是心痛啊。”
三人闻言知道重头戏来了。纷纷放下酒杯面露悲色。
紧接着蓝冰燕就给齐伯安使了个眼色，齐伯安见状就把攸国丧心病狂之举添油加醋全说了一遍，见齐伯安在那里说的眉飞色舞，义愤填膺。三人却是听得一愣一愣的。
半晌后，齐伯安止住话头，何掌柜与刘院长对视一眼便出口问道：“如此说来几日前的大火是攸国放的？”
“人证物证俱在，岂容攸国狡辩？如今大理寺的天牢里还关着攸国的那些探子呢。他们这些人已经对放火一事供认不讳，绝无抵赖的可能。”齐伯安怒声咒骂道。
见三人听后全都露出一阵若有所思的表情后蓝冰燕微笑说道：“寡人知道你们三人背后的三家对此事也很是关心。这不寡人在知晓尔等也在暗中探查此事后便直接招尔等入宫直叙详情。不知道寡人这么做是否合乎三位的心意？”
此言一出，三人顿时压力倍增。也知道女王是在警告他们手别伸的太长。
“陛下好意我等心领了。”三人齐齐起身行礼道。
蓝冰燕这次喊他们过来一是通报攸国的行为，二是直接敲打他们一下。免得三人在柔国还分不清大小王。
“寡人这人向来通情达理，虚心纳谏。你们三家和我柔国关系也相当融洽。因此寡人请你们来也是不想伤了彼此的和气。既然已经把话说开了。那寡人就问你们一问，你们还有什么想知道的尽管说来，寡人只要知晓便绝不瞒着。如何？”蓝冰燕话里藏刀的问道。
他们三人又不是傻子，如何能不明白蓝冰燕的意思。这等于是告诉他们机会给你们了。要是错过了这个机会等事后再搞小动作的话那就别怪寡人不客气了。
就在何掌柜和玄坛道长都准备偃旗息鼓之时，刘院长上前一步拱手道：“陛下既然尊口已开，那老夫就斗胆一问了。”
此言一出在场所有人都看向刘院长，心道你是真傻还是假傻？女王客气一下你还当真了？
蓝冰燕闻言眉头微蹙，但很快便和颜悦色道：“刘院长不必客气。寡人言出必行。你有什么问题尽管开口便是。”
刘院长咽了咽喉咙，强行镇定下来后才勉为其难的开口道：“老夫想问陛下的就是穆首席和拓跋别吉到底有没有受伤？”
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