童征明确地能看出皇后所出都没有贤君之能，唯有四皇子能堪大任，可惜身后又有安北侯的影子，这样一来就难了，本以为大楚要迎来平庸的君王，六皇子横空出世。
姑姐不说这位的身世有多离奇，昭妃之死又有多曲折，这位展现出来的才干令人眼前一亮，难得的是这位年纪尚小，就是一块璞玉，只要略经雕琢便能成美玉。
这次剿匪之事是他主动请缨，本以为是意气之举，结果一个个环节下来，青涩却有章法。
一个月有余的时间下来，六皇子的进步肉眼可见，在这个年纪能做到这个地步，童征也不禁沉思起来，若是将一众皇子摆在一起，是不是这位最为合适？
童家是镇国长公主子一脉，严格来说虽算是外家了，但顶着大楚开朝以来第一位镇国长公主后人的名号，童家一向被视为宗亲里的代表人物。
上次四皇子提出要裁减宗亲，但此事注定与他们童家无关，就算再过多少代，童家也能享受宗亲的待遇，这是当年的先帝承诺给镇国长公主之事。
他们承受着长主公带来的福荫，不敢坐吃山空，耗尽皇家对长公主功绩的感恩，这些年来家规森严，一直兢兢业业守着都城。
直到此时，童征想着童家的由来，还有这次皇帝点名他来陪同六皇子剿匪，心中仿佛被雷劈了一下——陛下是不是也有另一层意义？
“童将军在想什么呢？”萧天洛发现童征的面色几度变化，问道。
童征收回神绪，摇摇头又摇摇头，这人是还在失神呢，也不知道怎么想的，脱口而出：“我在想幼弟的亲事，说起来我们要与安王府结亲了。”
“的确，安王爷是殿下的皇叔，那小郡主就是货真价实的小堂妹，那童桐小将军就是殿下的堂妹夫，说起来也是一家人了，另外，小郡主可是我家夫人的好友，真的那种。”
萧天洛其实无意强化，只是童征刚才正好想到这里了，萧天洛的话无异于水进铁水。
这下子可把童征说得醍醐灌顶了，这不是已经上了六皇子的船吗？
童征如何想萧天洛真没有太多关注，家里的来信让他生了思念之情，且不说这湘郡其实没什么吃的喝的，物资比较贫瘠，就是床榻也比不过侯府的那一张。
这下子要是把他整得着急了，只盼着皇帝的圣令尽快到达，好生处置这件事后离开湘郡。
千呼万盼，在七日后，皇帝的旨意终于到达，除却招安的梅姑与三当家那伙人外，余下的土匪均要斩首示众，不包括李克天。
因其还涉及别的案子，要押回都城受审再受死刑。
与这些土匪相通之人，比如姓田的乡绅等人要被抄家，家主捉拿下狱，都以通匪的罪名问罪，按照大楚律法判徒刑，家产全部充公。
皇帝也批准了梅姑与三当家等人并入湘军，提拔丁一凡成为湘军统领，施重随六皇子返回都城另待封赏，周齐仍为县令之职，至于六皇子等人，一切等回到都城再议。
待到将匪徒行刑之后，他们便可以出发都城。
周齐不敢大意，陛下的旨意里能看出对他并非满意，他能保全乌纱帽已经有十成运气。
现在的他要蹲在这里好生表现才能继续做父母官，这是皇帝给他的最后一次机会了，若是湘郡再出来匪祸，他这个县令也就到头，不对，是他的仕途到此为止。
当众斩首那一日，未招安且活着的土匪被拉到县城最大的广场上，临时搭建的刑场就在这里，由六皇子亲自监斩，一字儿排开的断头台是县城倾尽所有搬来的。
外围由朝廷大军守卫，百姓们只能在规定的位置观刑，闻讯赶来的百姓几乎将观刑区挤得水泄不通，附近带二楼的铺子二楼都被占据。
人头攒动的景象让萧天洛想到了春闱放榜后进士游街的情形，只是今日其实是弥漫着死气，穿着囚衣的土匪们要接连上台被砍头，这血腥的一幕还引来这么多看客。
萧天洛知道这帮人里定有这些土匪的亲人、朋友，不知看到今日这幕又作何感想。
“我的儿啊……”
人群里突然响起这一声，不过不等萧天洛找到出声的来处，那声音就淹没于人群中。
想来是自家有孩子从了匪，现在就在断头台上，萧天洛对此生不出同情，还是那句老话，早知如此，何必当初，总以为当土匪的多了去了，当一当又如何，富贵险中求？
人群里的百姓其实有些是认识断头台上的土匪，有些关系甚至十分亲近，只是看着那泛寒光的大刀，还有那些杀气腾腾的刽子手，哪敢出声啊，只能捂住嘴控制情绪。
小小的县城哪来这么多的刽子手，都是朱则佑临时挑的人，临时来客串一把。
但凡来客串刽子手的将士都能得到红封一个。
伴随着的朱则佑的主持，所有山匪的性命都开始倒计时，朱则佑公开宣讲了这些土匪犯下的累累罪行，便掷签道：“斩！”
这一日人头是轮流落地，鲜血流了一趟又一趟，原本带着兴致来的百姓看到后面都不敢再抬头，更有胆小的当场晕厥，这其中有没有几个是悲痛欲绝晕的，那就不能深究了。
血流得太多，当天都清洗了许久，只是路过的人总觉得空气中还是弥漫着血腥味。
周齐知道这地方附近短时间内都没有人愿意过往或逗留了，那血是一遍遍地冲啊，一个个土匪被拉上台砍头，还得排队，湘郡多少年没有见过这样的一幕。
这一次能震慑不少时间了，不说普通百姓，周齐在目睹那排队斩首的情景后，当天夜里就发起了高热，也不知道是吓的，还是怕的。
有人认领的尸体被拉走，无人认领的则被统一拉到城外的乱葬岗里埋了。
朱则佑其实知道不少人家偷偷地去乱葬岗寻尸，但这也是人之常情，既不想让人知道自己家里出了土匪，也担心连累自己，又舍不得亲人尸首无依，也就只能偷偷去找了。
凡事不能做到极点，省得逼得对方急眼，朱则佑默许了这些私下扒尸的行为，也默许了城中百姓悄然在家祭奠家人的做法。
这一出足以让当地消停很长一阵子，至于还关在牢房里的诸位乡绅，只能说是他们自找的，好好地在当地做个富户还不知足，非要因为一贪字，敢掺和这些事？
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