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次日破晓，薄雾如纱，笼罩着整个巍峨的奉天城。皇城中政大殿，八樽青铜白鹤炉青烟袅袅，盘旋上升。
朱红色的宫门在晨光中缓缓开启，顾应痕一袭黑底红蟒袍，其上的金线暗纹在熹微中若隐若现。随意扫视四周，他迈步上阶，腰间的佩剑随其步伐轻晃，剑穗上缀着几枚东珠，发出细碎的声响。
百官分列两厢，目光投去，待与其拉开五个身位方才跟上。
片刻之后，众人接连踏入金殿，顾应痕径直走向首位，在距离龙椅八步之遥处缓缓站定时。
“臣顾应痕，参见陛下。”其人声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，微微拱手的姿态下，背脊却挺得老直。
殿内众臣屏息凝神，几息之后，在萧良图领衔下齐声施礼。“老臣参见陛下、太后。”
“臣等参见陛下、太后！”
顾秋蝉垂帘而坐，已是久未临朝的她余光瞥去，旦见徐平面色如常，不由的冷哼一声。
她扶着梁幼帝端坐于龙椅之上，而后微微抬手。“众卿免礼！”
“有事启奏！无事退朝！”话落，李季拂尘一甩，尖锐的嗓音顿时打破殿内的寂静。
听闻此言，萧良图与顾应痕对视一眼，旋即整了整官服上的补子，迈着步伐缓缓出列。“陛下！老臣有本启奏。
禁军统领薛刚，本应恪尽职守，护佑京城安危，他却罔顾圣恩，沉溺于天上人间，酒林肉池、昼夜豪赌，累世家业挥霍一空，成茶余饭后之笑谈。
此等荒诞行径，不仅有违为官之道，更有损朝廷威严！”话到此处，他停顿片刻，目光扫过一众下臣。“陛下、太后，赵秋山核实，为填赌债窟窿，薛刚挪用军饷，致使京防空虚，城卒饥寒交迫，战力大减。
此等重罪，若不以严惩，何以服众？何以安天下百姓？”
此话一出，原本安静的殿内顿时响起一阵窃窃私语。群臣交头接耳，眼中或有震惊、或有幸灾乐祸、或是小声嘀咕、或是察言观色。
听对方如此言道，薛刚自是勃然大怒，未等他开口，池国栋却先一步踏出。“萧相所言极是啊！
陛下，年关在即，老臣近日审查营帐，所见所闻，令人痛心疾首。
据中政监昨夜回报，薛刚所部，其下营卒面黄肌瘦，军械陈旧。身为禁军统领，肩负社稷重任，贪赃枉法、玩忽职守，实乃罪无可恕啊！老臣恳请陛下，速速将其革职查办，以正朝纲！”
其人话音刚落，不过几息时间，弹劾之声如潮水般涌现。
“陛下，二位相国所言微臣附议。”
“臣也附议！薛刚玩忽职守挪用军饷，实乃社稷之祸，定当严惩不贷。”
“此贼心黑如墨、恶欲滔天，实乃我朝之巨奸！理应严加惩处，以儆效尤。”
“薛刚此等败类，留之何用？简直是我大梁朝廷的耻辱！”
“陛下圣明，必须严惩，否则难以平息民愤，难以告慰数万城卒！”
“如此贪墨之徒，不严加惩处，如何能让这满朝文武引以为戒？”
“臣附议！”
“臣等附议！！！”
卧槽，禁军什么样子谁不知道？这特么是睁着眼睛说瞎话啊。徐平捏了捏下巴，饶有兴致的瞥了眼不远处等薛刚。
一时间，各种指责与谩骂接踵而至，群臣纷纷上奏弹劾，落井下石。薛刚脸色变幻，双拳缓缓握紧。他扫了眼萧良图，随后上前一步施礼。“陛下明鉴！末将从未挪用粮饷，至于那赌债，那赌债……末将，末将……”
“够了！！“顾应痕缓缓起身，目光肆意扫视着殿内众人。“薛刚，你身为禁军统领，却私德有亏，如此品性，如何能统率禁军，戍卫京司？如何能让陛下和太后放心？
臣以为，当务之急是另选贤能之士接掌禁军，确保我大梁根基稳固，安然无恙。
至于薛刚，必须依法严惩，以儆效尤！”
“你……”薛刚眉头一挑，虽昨日已收到神秘来信，如今亲眼所见，更让他内心暗藏杀意。
”尔等这话倒是说得好听！”徐平不紧不慢的迈出一步，微微拱手。“所谓欠债还钱，自是天经地义。只不过，此乃薛统领与本少保二人之事，却不知与诸位何干？”说着，他侧目看向周围群臣，旋即扶了扶刀柄。“尔等有谁没去过天上人间？还是说，尔等去得，他薛刚就去不得吗？“
此话一出，殿内瞬间激起千层浪。
徐平脑子里是浆糊做的？他和薛刚那么多的旧怨，此刻出来替他说话？还是说，他想借机拉拢？薛刚乃墙头草，势利小人，简直就是荒唐。
念及此处，顾应痕眼神一凛，嘴角勾起一抹冷笑。“徐少保这是何意？是要包庇一个声名狼藉的赌徒？薛刚之罪，证据确凿，人证物证俱在，难道徐少保要公然违抗众意，与这满朝文武为敌？”
听闻此言，徐平却是不慌不忙，神色镇定自若。“镇国公好大一顶帽子！薛统领虽在天上人间挥霍家财，那与你有何关系？他拦着你不让你来挥霍了？
陛下、太后，薛刚在职多年，为朝廷戍卫皇城，没有功劳也有苦劳。
正所谓“功是功，过是过”，岂可因一时之过，便将往日之功悉数抹杀？
况且，仅凭几封弹劾奏章，便要革除一位禁军统领，如此草率行事，岂不是滑天下之大稽也？
若今日只凭只言片语便要处置薛刚，他日朝中大臣岂不是人人自危？长此以往，谁还敢为陛下尽心尽力？”
\"素闻徐少保能言善辩，今日本相倒是见识了。\"说着，萧良图广袖拂过玉阶，手中笏板高高举起。\"禁军统领薛刚耽溺赌坊，于天上人间旬月间豪掷百万两白银！\"说着，他缓缓展开朱砂批注的账册。\"就凭他这微薄的俸禄，敢问诸位大臣，这银子从何处来？
据查，今岁禁军粮饷支用异于往年三十万余万两，若非挪用，银子去哪了？
陛下，太后，此等蠹虫盘踞禁卫，实乃社稷心腹大患！\"
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