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翌日傍晚，奉天城的残雪还未化尽，夕阳的金辉穿透铅灰色云层，给内廷司的高墙镀上一层光晕。
徐平踏着结冰的石板路，素紫色锦袍下摆扫过墙角枯草，接连发出细碎的声响。姜云裳跟在其身后半步，石青色宫装的裙裾还沾着未消的雪沫。
两人一路无话，只有靴底碾过冰碴的咯吱声在巷弄里回荡。
内廷司大牢就在外皇城西北角，灰砖高墙外守着两队近城卫，见是徐平走来，纷纷单膝跪地。“见过徐少保！见过长公主！”
“都起来吧……”徐平抬眼望去，牢门乃是厚重的铁皮包木，檐角还挂着些冰锥。
闻声，狱卒赶忙出来候在门边，见了徐平腰间的通行玉牌，忙不迭的掏出钥匙开锁。
“吱嘎”一道声响，锁链摩擦的声响在寂静中格外刺耳。
“徐少保、长公主，这边请。”
狱卒躬着身子引路，火把上的微光在潮湿的甬道里摇曳，将众人影子拉得忽长忽短。
两侧牢房里偶尔传来铁链拖动的声响，混着隐约的呻吟，空气里弥漫着霉味与血腥气。
走到牢房的最深处，狱卒停下脚步，指着那扇锈迹斑斑的铁门小声回道：“徐少保，顾太后……就在里面。”
见对方说话时眼神躲闪，不敢看向自己的眼睛，徐平也没在意。
他抬手示意其退下，狱卒如蒙大赦，转身便走，脚步声很快消失在甬道尽头。
满是锈迹的铁门后传来微弱的呼吸声，像是风中残烛，随时都会熄灭。徐平并没有立刻开门，而是侧头看向姜云裳。
“你先进去。”徐平的声音压得很低，带着不易察觉的复杂之色。
两人目光相触，姜云裳眼底同样闪过一丝罕见的复杂，最终只是轻轻颔首。
推开牢门门，铁锈摩擦的声音让门内的呼吸猛地一滞。
牢房不大，角落里堆着些干草，顾秋蝉就蜷缩在草堆上，曾经华贵的凤袍如今破烂不堪，沾满了血污与泥垢。
她的发髻散了，乱发遮住了大半张脸，露出的脖颈上满是青紫的伤痕，手腕和脚踝处的铁链深深嵌进其皮肉里，渗出的血也早已凝成了黑痂。
“……”轻叹一声，姜云裳缓步走入。“本宫来此的目的你当知晓……”
听到动静，顾秋蝉缓缓抬起头，原本清亮的眸子此刻已然浑浊不堪。她眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，看到姜云裳，先是一愣，随即扯出一抹惨淡的笑，笑声牵动了嘴角的伤口，疼得她又倒吸了一口冷气。“是你……”
“你就这般迫不及待！”她声音很嘶哑，每说一个字都格外费力。见对方没任何回应，顾秋蝉再次低下了头。
姜云裳掩上门，走到离对方只有几步远的地方站定，目光扫过顾秋蝉身上的伤，眉头微微蹙起。“你这又是何必呢？徐平见过你，也给过你选择的机会……”
顾秋蝉没有回答，只是定定的看着。过了好一会儿，她掀开乱发，方才缓缓开口。“你是来看我的笑话？还是来替徐平劝说？”
“非也！本宫是来劝你惜命的。”姜云裳的声音很平静，眼眸中也没有任何波澜。“内廷司的手段你很清楚，除了枉送性命，你藏不住任何秘密。”
“送命吗？”顾秋蝉低头笑了起来，也正因她笑得浑身发抖，牵动起结痂的伤口，疼得她再度蜷缩起来。“有所为，有所不为。我虽不是什么大忠大智之人，也懂得护犊，不像某些人那般丧心病狂。”
“话不必说绝，你还有机会。”姜云裳往前走近一步，取出巾帕擦拭对方脸上的血渍。“把兵符交出来，徐平会给你一条活路。”
“活路？宵小罢了！”听闻此言，顾秋蝉突然抬起头，浑浊的眸子里闪过一丝厉色。“他徐平的活路，就是让我放弃自己的孩子？让我生不如死？
那半块兵符是你皇兄所授，也是皇儿最后的依仗。即便我死，也要让徐平和顾应痕连口气都喘不匀！”
“哎！现在守着它还有什么用？”姜云裳的语气里带上了几分不解，更多的还是无奈。“顾应痕已经掌控了内城，徐平则掌外城，你儿子如今就是个摆设。
这大梁的天下，早就不是皇兄的了，你还抱着那半块兵符作甚？”
“好歹是先帝的亲妹！姜云裳，你还真是让我大开眼界！”顾秋蝉突然激动起来，挣扎着想站起身来，却被厚重的铁链拽得重重摔倒在草堆上。“那是先帝留给我的！更是我那苦命皇儿最后的根基！
我非但不会交给你们，还会在九泉之下等着你们前来偿命。”
“何必呢！你这是在拿自己的命赌气。”
姜云裳叹了口气，想要将之扶，却被顾秋蝉重重推开。“滚！！！”
“皮肉之苦最是磨人，你身娇体弱，撑不了多久。”说着，姜云裳不禁揉了揉眉心。“幼帝既无兵权，也无政党，他走不远。
内廷司的人有的是办法让你开口，到时不仅要受更多罪，还落得个身败名裂，值得吗？”
“母为子，如何不值得？”顾秋蝉抬起布满血丝的眼睛，颇有些不屑的盯着对方。“你去问问徐平，他初入奉天是谁给他行的便利？你去问问他，当初与我床第之欢，他是如何信誓旦旦的说那些护我之话？
现在呢？他就是这么回报我的？似他那般阴险小人，言而无信，姜云裳，你的下场定会比我还惨。”顾秋蝉的声音越来越高，还带着些哭腔，却因为虚弱，又显得有气无力。“我是斗不过他和顾应痕，可我偏不遂他们的意！就算是死，我也要带着那兵符一起死！你让他死了这条心！”
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