一进入京城地界，河道便开始宽阔。
崇山峻岭退去，变成了良田万顷，水车翻转，牵着牛的耕夫在田埂上劳作。
江面上，来往商船络绎不绝。
巨大的水闸在江面上升起，船只逐次进入，不一时，闸门落下，两边开始哗哗放水，船随之变高，待到水闸再开，数十只船鱼贯而出。
阿喜扒在栏杆上，满眼惊奇地瞧着。
这一路水路上来，水闸不少，但没有一次是这么大，还一连十多道。高大的闸墙上都是巨大龙头，齐刷刷地喷出水柱，那壮观得让他一呆又一呆。
另一头的船舱里，葛嬷嬷正在和苏遮月她们商量。
她是想叫苏遮月她们先住到齐府去，等寻到了亲，再住过去也不迟。
邹大娘却不想再留，一来是这一路叨扰得已经够多了，无亲无故地，不该再麻烦主人家，二来这高门大户背后的暗道道太多，她们这等平头百姓，实在消受不起。
苏遮月心疑那孩子，始终惴惴不安的，见邹大娘决定要走，她也不愿再留下来。
葛嬷嬷说不动她们，只好回去报给了齐夫人。
齐夫人正靠在床上由袁珂喂药。
她毕竟是勉强生子，到底是伤了身子，一时间断不了药。
葛嬷嬷站在床边禀告完，原本以为自家夫人会挽留，谁知她一口答应下来，摆手道，
“既是想走，便随她们去吧。”
葛嬷嬷眉头一皱，直觉大概是她们这位表夫人又说了些什么。她家夫人向来是极信任她这位表姐的，这回诞子后更是对袁珂又增了十万分的信任。
至于苏遮月，这几日虽然和气亲近，到底还是外人，比不得自家姐妹。
她得了吩咐，便打算叫苏遮月她们准备一番，到时候在城北的渡头处下船。
房内，齐琴喝完了药，将药碗递给袁珂，慢腾腾地挪着身子，“我这几日瞧着那妇人也不是坏心肠的人，留她们多住几日，也未尝不可。”
“可她们终归是乡下的粗野妇人，不懂城里的水有多深。”袁珂与她端了蜜饯，“且说你那几个叔嫂妯娌哪一个是好糊弄的，这回又见你有了孩子，必定会追查一番，到时这二人倘若一个嘴风不严，叫她们给漏出去了，那扯出来的麻烦可不是好说的。”
齐琴想到府里那些上不得台面的旁支，为着十几家香药铺子分铺的事都能算计得你死我活，更不用说她这孩子了，顿时一阵头疼，点头道：“还是表姐你想的周到。”
*
入城这日天一亮，苏遮月先去与齐夫人道别。
亏得那孩子闹腾了一夜还在睡，不需她再强作招呼，齐夫人也神色恹恹，并不十分热情，苏遮月没说上几句便告退了。
虽然觉得齐家夫人态度转变有些古怪，但既然要走，她也没再往下深想。
下了梯，回到船舱内，邹大娘正带着阿喜收拾行囊，见她来了，往外看了眼，关上门，与她低声说，
“方才那必祺丫鬟又来了一趟，说送给你的珠串有不好之处，又给收回去了，你说古怪不古怪？”
“收回去了？”苏遮月一愣。
“可不是嘛！”邹大娘当时也没想到，“这贵人家送出去的礼哪有往回收的道理？”
苏遮月想了想，坐下道，“其实收回去也好。我本就不想要的。”之前也是她们强要她收下的，现在还回去更叫她心安。
邹大娘也点头：“倒也是，总归这珠子收着十分不安心，现在她们自己要回去也好。”
她走到桌前，将包袱折叠好，边说，“这些天我也瞧出来了，这家正主儿大气，嬷嬷也是好脾气，偏那表夫人倒是不大爽利 。”
“她送来的东西我可不稀得用，那些衣裳珠宝什么的，我都给她留下了。”又问苏遮月，“不过你要是有喜欢的，挑上几件，反正也是她们自己送的。”
苏遮月对那些衣裳珠宝倒是不甚感兴趣，倒是梳妆台上一把檀木梳子，叫她心生喜欢，她过去想找出来，“大娘，那把木梳子呢？”
邹大娘：“我倒是忘了，也叫那必祺给收走了。”
苏遮月奇怪：“也收走了？”
那宝珠一看就价值不菲，不舍得了，收走原也是合情理的，可是这木梳子也不值几个钱，怎么会连要梳子呢？
邹大娘见她眉头深皱，劝说道：“算了，反正也是她们的东西，拿走就拿走吧，咱们再买就是了。”
这时外头下人提醒船快到了。
她们加快速度，收拾整齐，到了甲板上。
阿喜起初还有些闷闷不乐，但是瞧见京城渡口的阔大繁华，周围商铺林立，车马往来，比陇安府更甚，一时目不暇接，兴奋得忘了烦恼。
苏遮月站在甲板上，看着远处高大的城门，一时竟觉得有些陌生。
她本是来过京城的，可是为何感觉并不相同。
齐夫人是没下来送的，葛嬷嬷过来她们并不惊奇，奇怪的是袁珂竟也过来了，说是替表妹相送，必祺却是不在。
她一来，便是对她们柔声细语，哭诉离别之情，仿佛已成了自家姐妹，又说起那收回的宝珠，只说是修好了便会再给苏遮月送去。
苏遮月听得也是一头雾水，但面上也只好应承下来。
葛嬷嬷知道她们人生地不熟，便叫一个婆子跟着她们，帮忙打点，等打点完再回府。
那婆子租了一辆马车，叫她们坐上。
车马碌碌向前，苏遮月四处打量，但见市井繁华，屋宇簇新，道路修整，心里的疑惑越来越大，忍不住问道：“我儿时前来过京城，好像不是这般样子的。”
那婆婆解释道：“确是没错，原是十年前北边的外寇入侵，一路烧杀抢掠到了京城，将半个京城毁于一旦，后来先帝薨了，新帝登基后，便建了这座崇华城，咱们都管这叫新京，原来的叫旧京，新京建了之后，便将那些富家商户皆迁到这儿来住。”
“崇华新京？”苏遮月愣愣道。
邹大娘也道：“这事我在阮州也有听闻，听说那时候北边的蛮子可吓人了，幸好咱们后来又给打回去了。”
这时前面马车夫拉停，那婆婆开了帘子，“到了。”
苏遮月和邹大娘一看，是一家气派的客店。
“葛嬷嬷说了，这认亲也需要个时辰，万一不巧是人不在，扑空也是不好，这家客店是我们齐家经营的，你们尽管住着，不收你们银钱，也不妨事。”
正说着，里头那身材矮胖的掌柜便出来了，那婆子与他说了几句，一张喜气的胖脸冲苏遮月她们迎上来，
“上房已经备下了，快快，里头请。”
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