星禾面上一红，心知是自己一时不察说错了话，正欲辩解，他却又插嘴道，“真要嫁，也该挑些好的来。陈家小门小户，陈家主母偶变投隙，陈家姑娘娇纵刁蛮。这些倒罢了，
——陈九安不过是个秀才，性子温顺软绵，与你未必是良配。”
他对陈家之事了如指掌、如数家珍，显然是暗中调查过。
更不意他这般口无遮拦大剌剌的的说出来，一时语塞，俏丽的面颊涨得通红。
原本觉得他身份贵重却并不自视清高，对鹤仪，对她，对柔儿，都是一视同仁。
可大户人家几十年几百年的等级之观，岂是一朝一夕就能消失殆尽的呢？
他说过不会逼她，却处处打听她的私事。这样的照顾，让她觉得自己宛如笼中鸟雀一般，没有一丝尊严。
陈九安与她门当户对，他这番评论如此看不起陈家，那么陆家在他眼里又会是怎样？
也是，这样的王侯将相，本就与她天壤之别。
纵然因着最初的误会多次出手相助，却也不是她小小民女攀附得起的。怎能因他的偶然示好便忘了彼此身份？
她面上渐渐凝结了一层冰霜，眼神不由自主冷到极点。良久，自嘲得笑了笑，“我要见谁，要嫁谁，自有家中长辈做主，还轮不到外人操心！”
旋即，她朝他张开手，愤愤道，“我的东西，还给我吧！”
“什么？”
他站起身，怀中的莲子洒了一地，见她面色冷滞方知自己又说错了话，却又不知自己哪句话惹得她不快。
“我的簪子，你知道的。”
她定定的瞧着他，眉间带着怒意，却让他心头一慌，胸中擂鼓大动，从前军中演练也不曾让他如此慌乱过。
忍不住搓了搓手，从胸前掏出那枚银簪，在她伸手欲取的那一刻，又快速的缩回了回来。
对上她诧异的目光，他口中振振有词，“庙会上你已用它换了东西，既是我去赎了回来，这簪子便是我的了。”
身形一跃，他已施展轻功飞至湖上，脚踩莲叶轻轻一点，再回来时，手中拿着一只半开的荷花，莲茎已被削去大半。
衣袖一挥，那支莲花已插在她的发髻上。
“芙蓉如结叶，抛艳未成莲。”
这句话是他昨日翻书翻到半夜才找出来的一句诗，她饱读诗书，应当会懂吧。
“你——”
她怔怔地看着他这一连串的动作，又摸了摸发髻上簪着的荷花，杏眼圆睁，不可置信地瞧着他。
少年的眼神干净清澈，不像是故意捉弄。
远处有水声响起，已听到陈九安采莲归来兴奋的声音，她愣了愣神，将口中的话咽了下去。
“你快走吧。”
她瞥了一眼湖上破水而来的小船，捡起地上的斗笠塞给他。
祁云谦接过斗笠，却身形未动。反倒扬着脖子赌气道，“不走！我倒要亲自去问问这个陈九安，是否是真心娶你。”
他这话险些让她神情崩溃，几欲昏厥，整个人如油煎一般方寸大乱。
船身越来越近，她跺了跺脚，咬牙道，“明日我大伯母与母亲要出府一趟，我找了由头出去，有什么事私下再说。请你，别添乱了。”
眼看着陈九安的身影已近在咫尺，她心急如焚，忍不住哀求道，“求你了！”
她的声音带着哭腔，又带着些小女儿家的撒娇，听得祁云谦心神一颤。
她的眸子当真是星光灿烂，望向他的那一眼，仿若小鹿般的惊恐，又因焦急氤氲了些许水汽。
像是春日里露深浓重的夜，沾了雾气，染了花香，直叫人醉醺醺的。
他快走几步，又忍不住回头，见船已停靠了岸，才转身离去。
陈九安身上的衣袍已湿了一半，连发梢也浸湿了几缕，可以想见这一趟有多狼狈。
才上岸站稳，便急切地从怀中掏出一支红莲，一茎两花，花各有蒂，果真是极为罕见的并蒂莲。
他举着那支红莲，眉飞色舞的说，“那老翁当真没有骗我！花开并蒂，我亲自将这祥瑞摘下送你，禾儿，日后你必是万事顺遂，好运连连。”
他故意不提同心好合，只说成吉利祥瑞，为的是让她心无顾忌、不受拘束。
有自小的水珠从他发梢上滚落，映着璀璨的光华，照亮了他兴奋地脸，也让她的内心有一瞬间的动容。
“谢谢！”她伸手接过红莲，又将手中的丝帕递了过去。
陈九安一边擦拭，一边环顾左右，疑惑道，“哎？刚才那位划船的老翁呢？”
“他家中有事，先回去了，船停在这里即可。”星禾怕他继续追问，忙拿起莲花岔开话题——
“这样的祥瑞，一生也难见一次，多谢你的心意。时辰也不早了，咱们回去吧。”
陈九安望了望天色，点头笑道，“好，我送你。”
一到陆府，那枝并蒂莲便成了稀奇，惹得众人争先恐后前来观看。
星禾让白露找了素净的瓶子插好，干脆送去了祖母房里。
而祁云谦送的那朵，根茎短，已经有些蔫了，再插瓶也无意义。白芷不明所以，“姑娘，花已败了，还留着做什么呢。”
果然是败了，有几片花瓣已经落下，折痕处微微泛黄，也许再过片刻，便要萎缩成尘了。
她其实并不是太喜欢荷花的。
从前老夫人有次自街上回来，给小辈们带了糖画儿。
孩子们欢声雀跃排着队乖乖站好，等着独属于自己的、以自身属相做成的糖画儿。
大姐姐的是丑牛，二哥哥和三姐姐的是辰龙，五妹妹与陆老夫人的属相一样，都是属猴子的……
星禾等着自己的糖画儿，心中期待着是一匹奔腾的骏马呢，还是一匹停步吃草的马驹呢？
她的手举得高高的，到手时才发现是一支荷花，又细又小，简直像是多出来的一丁点糖汁随意画出来的。
老夫人拍着手不在意地说：“老了，记不清禾儿的属相了。再说，‘禾’与‘荷’同音，女孩嘛，这个荷花便很好。”
年幼的星禾大失所望，瞬间红了眼眶。她手里拿着那支荷花糖画，却还是懂事的退下了。
直到糖都化了，她一口都没吃。
陆成瀚气呼呼地骂她，“这孩子，怎么这般不懂事。”
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