把慧子送回浴池天已接近黄昏，慧子鞠着躬不住地对他道谢，天牛不好意思了：“谢么，俺也没费什么劲。那什么，没什么事俺就回去了。”慧子把钱硬塞在他裤兜里，目送着他往回走。天牛非常高兴，心里盘算着慧子塞给他的是多少钱？慧子还在后边他不好意思拿出来看。这时慧子突然‘嗨’了一声，天牛回头看见慧子向他招手，他放下车跑过去：“你叫俺？有事啊？”
慧子：“刚刚的忘了，是这个样的，我家的烧锅炉的那个人家里的有事，要回家的几天，你的看，你的能不能来我这里烧锅炉的？我的多给钱的。”她很费劲的说完。
天牛笑了：“那倒是可以，也不用多给钱，就是，就是俺没烧过锅炉怕给你烧坏了。”
“没有的关系，不是一个人的，你和两个人一起的烧。”慧子怕天牛听不懂用手比划着。
“俺明白了，你是说俺和别人轮流烧锅炉。”
慧子点头：“是的，你们的轮流的上班的。你的真的能来？”慧子显得很高兴，“我的就不用龟田先生去找人了，你的能来太好了！我的带你去看看吧。”
天牛想，替那个人烧几天锅炉没有关系反正也要等秋香的消息，如果这几天秋香跑出来了他也可以让大个王或二愣子来替他烧锅炉，什么也耽搁不了，他说：“行的，我明天早晨来可以吗？”
慧子拉住他胳膊：“这样的，现在的有人在干活，你的跟我去看看的。”拉着天牛往浴池后院走。天牛想起停在远处的车：“哎，等一下，俺把车拉过来……”
高个紧张地盯着大胡子手里枪，不敢靠前，怕不小心碰走了火要了女孩的命：“大哥，大哥，她说的是真的，你想她一个姑娘家自已敢往山里跑吗？那不是找死嘛！再说，大哥咱那三百块不能白花了……”
大胡子嘴角抽动几下，突然掉转枪口朝天上放了一枪，把秋香吓得‘妈呀’一声，下身涌出一股热流，吓尿裤子了……那一刻她以为自己离开这个世界，清醒过来惭愧难当，除了哭她任何反应也没有。
大胡子吹吹枪口上的余烟：“给苍蝇报个信，听到枪响他立马就能跑回来。”瞅瞅尿湿裤子的秋香，“咋样？滋味好受不吧？”用枪在她头上敲一下，”刚才爷在这儿等你这就是这心情，这叫一还一报，两顶了。”冲高个，“把你的马缰绳解下来，把她绑起来，让她跟在马后面，不让她吃点苦她不知道什么是幸福生活！”
“不用吧大哥——”高个还想为秋香求情，“让她跟着马跑咱明天早上也到不了家。”
“今儿不回去了，我领你去个地方，保证有好吃的好喝的招待咱。”
刀条脸气喘吁吁的跑回来：“大哥，你放的枪？这丫头从哪儿逮回来的？她这么愿意跑，干脆挑折她一根脚筋看她还咋跑。”坐下擦脑袋脖子上的汗，“累死我了，这个小婊子真能折腾人！”伸出胳膊让大胡子看他被荆棘划破的一道道红血印，“大哥，不收拾收拾她还行！这要整山去弟兄们还不笑话大哥……”
大胡子：“放心，大哥调教不好的女人还没下生呢！”他让高个把秋香系在他马后，他骑上马两腿一夹，马突然向前窜去把秋香带个跟头，秋香被拖出几米远大胡子才勒马站下：“怎么样？是不是挺有意思！”他问刀条脸。
刀条脸奉承着：“大哥招法就是多！”
秋香脸被磕破了，加上先前的一身伤，现在是惨不忍睹。高个策马上前：“大哥，要么你杀了她！要么你揍她一顿！这是干啥？跟个小窑姐一般见识，这要让外人撞见怎么看咱？”高个急眼了，拿出一副啥也不在乎的神态，“大哥，弟兄们还想跟着成就一番事业……”双手抱拳低下头，等着大胡子发话。
大胡子定定的看着高个，脸上肌肉抽搐着，突然咧嘴笑了：“兄弟说的是，大哥昨天的酒还没醒，也是让这丫头片子气糊涂了。咱堂堂一方大爷，跟丫崽子过不去谁丢人？当然是咱们啊！是你大哥我呀！好，大哥听兄弟的。”跳下马把秋香抱到马上，而后快马加鞭冲在前面。
刀条脸不悦地看着高个：“你惹祸了。”
高个不在乎地：“惹啥货？我是好意，志不同不相为谋，大哥要是觉的我不行，我就另谋高就，绝不在他面前碍眼。”
“你呀，以前咋没发现你是这操性！”刀条脸说完催马挥鞭向前奔去。高个若有所思了一下，催马撵了上去。
天牛跟着慧子走进大和澡堂后院的锅炉房，里面烟雾弥漫，热气腾腾。天牛一进去就被热浪逼得差点喘不过气来，再看慧子一脸轻松，便自愧不如一个女人了。
正光着膀子往锅炕里填煤的冯喜子见慧子进屋，吓得赶紧遛到一边把衣服穿上。慧子却像没看着他一样，她对天牛介绍：“这里的是锅炉房，每天都要不停的烧热水，烧热水的……”
冯喜子穿上衣服跑过来，礼貌地冲慧子弯腰施礼：东家，你怎么有时间过来了。”
慧子摆手：“不要叫东家的，东家是你们的叫法的，你的就叫我慧子的就行的。”
“哪怎么敢呢，那以后就叫你掌柜的吧。”冯喜子说。
慧子就笑：“呵呵，那就叫吧，什么的都可以的，是叫我的就可以。”她让冯喜子把烧锅炉的程序教给天牛，她在那儿看着天牛练习填煤看了半天，直到天牛洒向炉子里的煤能完全均匀散开，才满意离开。
“伙计，你和咱掌柜的什么关系？不会是亲戚吧！”冯喜子问。他没搞明白一个高贵富有的日本女人，为何会对一个贫穷的中国男人如此关照。
“啥关系，就是熟人。俺以前拉车她老坐我的车。”天牛实话实说。
冯喜子不信，撇着嘴学天牛：“就是熟人！鬼才相信……”
天傍黑，三匹快马冲进有百十余户人家的三姓屯，这个屯有刘、张、王三家大姓，故得此名。听见杂乱的马蹄声屯里的小孩子跑出来看热闹，有认识大胡子的大人赶紧躲闪开，或紧闭屋门。
几匹马停在屯子中央一户高墙大院门前，刀条脸跳下马去砸紧闭的院门。不一会儿里面有人问话，是刘家大院的看院人（炮手）马崽子：“谁呀？这么使劲砸门，找死啊？！”马崽子打开门看见骑在马上的大胡子，马上挤出笑脸：“噢， 是巴二爷，快请进！”上前扶着大胡子下马，“咋这么晚才到？”
“路上耽搁了——马崽子，谁在家呢？”大胡子问。
“刘保长在家，那个，你舅母也在家。”马崽子回答，看见被绑着双手的秋香，好奇地，“这咋还整个丫头来！”
几个小孩围上来，大惊小怪地看着秋香小声嚷嚷：“为啥绑她？她是坏人呗……”
大胡子把秋香推进院，冲马崽子：““把马都拉院去，整点好草料喂喂，这两天可是把它累屁了。”大摇大摆进院，嘴里高声喊，“谁在家呢？！”
大胡子的亲娘舅刘印堂刘保长，外号刘歪脖站在堂屋门迎着他：“二小子，那阵风把你吹来了？”讪讪笑着，瞥见身后的秋香，眼睛一亮，“怎么还领个闺女来？！”又见秋香手被绑着，更奇怪了，“你小子在哪儿抓的？”
大胡子眉开眼笑道：“什么抓的？你外甥还能干那事！我花钱买的。”
刘歪脖往屋里让他们，大胡子对刀条脸：“把这丫头弄仓房去，今晚关她一宿让她知道马王爷长着几个眼睛。”
秋香求救的眼神瞟向高个，高个自知无能为力把脸转向一边。
刘歪脖：“至于这样吗？让她进屋吧，仓房多冷。”他摆出一副怜花惜玉的姿态。
“舅你别管。”摆一下手让刀条脸行动，高个无奈地看着秋香被架走。
往院里牵马的马崽子也愣眉愣眼的看着秋香被拉进仓房，他纳闷：干嘛关进仓房啊？是个女胡子吧！几个大老爷们把一个女孩绑起来，说明这个人武艺高强，他们不得不防……他胡乱想着，最吸引他的还是秋香的美貌，他也想美事，如果跟这么漂亮的女胡子过上一辈子，就算天天挨揍他也愿意……
刘歪脖老婆大珍子领着傻儿子大宝从别的屋过来，亮着大嗓门：“我当是谁来了，闹了半天是二小子来了！”
大宝嘻嘻笑着闯进屋：“饿，我饿……”口水把衣襟打湿一片。
大胡子客套地拍拍大宝：“呵呵，我大宝兄弟还是这么富态，一天天无忧无虑的，真让我这个整天在刀尖上舔血的二哥羡慕。有下辈子的话我也当个傻子——”觉得说错了话，话锋一转，“我是说做个衣食无忧的闭人，真他妈不错！”
“二小你可别瞎说了！你大宝兄弟要是给赶上你一个小手指头我都烧高香了！”大宝去翻屋里的柜子，大珍喊住他：“你别乱动，那里没吃的！你说可咋整，一天天就知道喊饿，吃一百顿也不饱，我都怕他撑死啊！”
刘歪脖喊来下人吴妈把大宝领走，大宝不愿走抓住门框不撒手，大珍子过去连打带吓唬才整走他。
大家都坐下后，刘歪脖见刀条脸半天没回来，冲大珍子使个眼色：“你去仓房看看，给二小带来那个姑娘整点吃的，咋的也是到咱家了，别让人说咱虐待人。”
大珍子没看见秋香，还不知是怎么回事，莫名其妙的瞅着刘歪脖出屋。
刀条脸借着院里马厩的灯光，在仓房里找到一根长绳子重新把秋香绑好，吊在房梁上，秋香脚尖着地，双手吊在半空痛苦万分，她哀求刀条脸：“你放过我吧……我跟你有啥仇你这么折磨我……你把绳子放松点让我能站住也行，求求你了……”
刀条脸阴阳怪气地：“让你好受了爷不就不好受了！你受着吧，啥时我大哥开恩啥时放开你。”伸手在秋香怀里抓一马。秋香的乳房昨夜被七丫抽坏了，被他一抓疼痛难忍，她发出一声喊叫。刀条脸恼怒了，操起仓房门边的一根木棒抡起来狠狠打在秋香肩上，秋香疼得差点昏过去，发出撕心裂肺的喊叫……
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