此时，一旁的小宰王孙策眼见太宰刘氏也表示赞成削弱楚国，于是他原本有些急切的语气稍稍缓和了一些：
“大王明鉴，假如没有天子亲自颁布的天子诏命作为后盾，单靠齐国和晋国两国之力，恐怕很难有效地整合起其他各国的力量来对抗强大的楚国！”
听到这里，太宰刘氏脸上流露出一丝轻蔑之色，冷冷地回应道：
“哼！这本就是齐晋两国应当考虑解决的问题。如果连这点事情都办不好，那它们就只能乖乖地向楚国低头认输，老老实实地屈居于楚国的威压之下！”
说罢，他还轻轻地摇了摇头，似乎对齐国和晋国能否承担此重任并不抱太大希望。
“太宰就如此这般地看好楚国吗？”小宰王孙策目光深深地凝视着太宰刘氏，语气中带着几分质疑和不解，开口问道。
太宰刘氏面色沉静如水，缓缓回应道：“老夫并非看好楚国啊，实乃是心生畏惧罢了。而且，老夫所畏惧的可不单单只是楚国这一国而已，应当说是对所有的强国都心怀敬畏之情。”
“想当年，周王室若是对那些强大的国家毫无惧意，恐怕早在齐桓公称霸之时便已不复存在喽！”
说这番话时，太宰刘氏神态自若，仿佛谈论的不过是一件再平常不过的事情一般，对于自己毫不掩饰地表达出对强国的惧怕之意，他竟没有流露出丝毫的羞愧之色。
听到这里，小宰王孙策却是一脸的不服气，大声反驳道：“想昔日之齐桓公、晋文公，他们在成为霸主之后，依旧对周王室毕恭毕敬，从未有过半点僭越之举。既然如此，我们又为何偏要对如今的楚国畏首畏尾呢？”
面对小宰王孙策的质问，太宰刘氏微微一笑，眼神略带狡黠地瞥了他一眼，然后不紧不慢地反问道：“那不知小宰你为何只字不提楚子熊旅呢？”
被太宰刘氏这么一问，小宰王孙策的脸色瞬间变得阴沉下来，他咬了咬牙，恨恨地说道：
“哼！那熊旅不过是一介蛮夷之辈，岂能与齐桓公、晋文公相提并论！”言语之间，充满了对楚子熊旅的不屑与鄙夷。
楚子熊旅，正是当年赫赫有名的楚庄王，他可是春秋时期当之无愧的霸主之一！
遥想当年，楚庄王率领着他的军队，长驱直入，踏入了周王畿之地，竟公然询问九鼎的重量大小。
这一举动无疑是对周王室权威的严重挑衅，令周王室上下对楚庄王恨之入骨。
此后，周王室向来对楚庄王毫不客气，甚至常常直接称呼他的名讳。
当然，其中还有一个重要原因，便是楚庄王所获得的谥号本身也是一种僭越行为。
就在此时，只听得一阵“哈哈”的大笑声骤然响起，原来是太宰刘氏听闻小宰王孙策所言之后，突然间爆发出如此狂笑。
然而，笑声未落，他的脸色却猛地阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空一般。
只见他狠狠地瞪着小宰王孙策，口中厉声道：“王孙策，你可莫要忘记，楚子熊章乃是熊旅的后裔，更是正儿八经的楚人！而且现今的楚国，比起熊旅在位之时更为强大，国力昌盛，兵强马壮！”
太宰刘氏这一番话语如同一记重锤，狠狠地砸在了小宰王孙策的心间。
孙策的面色瞬间变得漆黑如墨，仿佛被一层乌云笼罩；紧接着，又如闪电般迅速转白，毫无血色可言；最终，竟然涨成了通红之色。
显然，太宰刘氏的这番言辞让小宰王孙策的气势锐减，原本还准备据理力争的他此刻竟是哑口无言，呆立当场。
而端坐在王位之上的天子姬介，则默默地注视着太宰刘氏与小宰王孙策之间这场激烈的交锋。
他的神色时而明亮，时而晦暗，难以捉摸。
那双深邃的眼眸此刻也渐渐失去焦点，开始漫无目的地发散开来，让人无从知晓这位天子心中究竟在思考些什么。
整个朝堂之上的气氛紧张到了极点，众人皆屏息凝神，不敢轻易出声打破这片沉寂。
不知道过了多久，天子姬介才回过神来，当然看着朝堂之中诸卿对目光都看着自己，他突然又生出一些紧张的情绪。
天子姬介虽然继位已经两年了，但他天子一般，能力一般，除了年轻人的锐气之外，他什么都没有。
他之所以召开朝会与诸卿商谈楚国的事情，其本意还是想着遏制楚国的发展，恢复周王室的威势。
只是当他听到太宰刘氏和小宰王孙策的争锋辩论之后，才明白如今天下是个什么样的局势，他的周王几算是只能战战兢兢的躲藏在天下强国的视线之外。
“楚国击败齐国这个前任霸主之后，已经成为当世第一强国，我们周王室该怎么办？”，周天子姬介的声音再次响起。
天子的这句话在朝会开始之时就问过一遍了，那时的天子的话语之中还夹杂着其他的意思，但现在已经气势大减了。
“大王，楚国打败齐国之后，在事实上已经成为了霸主，臣以为大王可以册封楚子为诸侯之伯，赏赐斧钺，赐予其征讨不臣的权利”，太宰刘氏拱手着对天子姬介说道。
天子姬介看了小宰王孙策一眼，见他阴沉着脸一言不发，只得继续对太宰刘氏问道：“太宰刚才不是说要削弱楚国吗，为什么还要封其为伯长，赐其斧钺征伐之器”。
“大王，楚国已经在事实上成为天下霸主，但楚国没有召开会盟，可见其对霸主之位不太在意，他们不在意的东西，我们偏要给他，楚国想要低调，我们偏要不如他的意”，太宰刘氏解释说道。
“可是这样一来不就得罪了楚国吗？”，天子姬介继续问道。
太宰刘氏看了天子一眼，见他已经被自己先前的话吓住了，心中也暗自高兴，继续解释道：“天子对霸主册封为伯长赏赐斧钺这是历来的传统，昔年齐桓公、晋文公、都有过的，楚国只会感激天子，这可以其祖熊旅都没有享受到的待遇”。
在太宰刘氏的心里其实还有一条没有说，让天子册封楚王熊章为伯长，赏赐斧钺，给其征讨不臣的权利就是要给齐晋两国一些压力，他们拉上更多的盟友对付楚国。
小宰王孙策之前削弱楚国的对策没有错，唯一不该的就是把天子放到明面上与楚国作对，这是绝对不行的。
对于太宰刘氏的话，天子姬介表示赞同，随后就下诏册封楚王熊章为伯长，并让太宰刘氏亲自出使襄郢。
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