哥哥。
这一声“哥哥”像根刺，直直扎进舒长钰心里。
他骤然伸手，掐住小少年脆弱的脖颈：“你再说一遍！”
指腹的力道之大，仿佛要将对方脖子拧断。
小石榴被掐得呼吸困难，却仍倔强地勾起唇角，声音含糊却清晰地重复道：“我说，你在嫉妒。哥哥。”
他故意拉长尾音，凤眸里闪烁着报复般的快意。
“你以为用这种话就能激怒我？”舒长钰嘴角勾起一抹危险的弧度，手上的力道却并未减轻。
“嫉妒？你也配让我嫉妒？”
小石榴瞳孔骤缩。
“李言澈，你最好记住——”
“他的命，比你的重要。”
“你应该庆幸他没有事，否则，你死一万遍都不够偿命。”
窒息感让小石榴眼前发黑，却倔强地昂着头：“本王......不需要任何人换命。”
舒长钰冷笑一声甩开手。
小石榴踉跄着跌回床上，脖颈上狰狞的指痕渐渐泛紫。
“是吗？”舒长钰慢条斯理地擦拭着指尖，像是触碰了什么污秽之物，“就你这幅随时都能被碾死的样子，还敢与我叫嚣。”
小石榴扶着床沿缓缓起身，喉间腥甜翻涌，却仍强撑着挺直脊背。
他抹了把嘴角渗出的血丝，目光如淬了毒的匕首般剜向舒长钰：“若宋哥哥真有不测，不用你动手，本王自会以命相抵。”
“你这条命也配与他相提并论？”舒长钰声线轻慢，“若不是看在你替他挡了一箭，我今日便了结了你。”
小石榴闻言，嘴角扯出一抹嘲讽至极的笑，凤眸中满是毫不掩饰的挑衅：“哥哥大可不必惺惺作态。若论算计，谁比得过您？”
他忽然抬眸：“三年前宋哥哥为何突然疏远我，你敢说与你无关？”
“你明知他心软，故意让他疏远我，不就是怕......”
“怕什么？”舒长钰轻嗤，“怕你这小狼崽子反咬一口？”
小石榴突然笑了：“哥哥在怕什么，自己心里清楚。”
声音轻得像毒蛇吐信：“你怕他知晓利用我做挡箭牌的事，怕他知道你为护他周全，不惜将我推入险境。”
“宋哥哥那般心善，若是知道我替他受了这么多罪，还不知会如何心疼我。”
舒长钰眸色骤冷。
小石榴却笑得愈发灿烂，苍白的唇染着血丝，衬得那张稚嫩的脸竟显出几分妖异：“哥哥放心，我不会说的。毕竟——”
他忽然压低声音，用只有两人能听见的气音道：“我也舍不得他难过。”
空气瞬间凝固。
舒长钰黑眸直勾勾地垂下，那抹轻慢的笑意从眼底彻底消失，取而代之的是令人心悸的阴鸷。
“李言澈。”舒长钰抬手，寒光闪过，软剑已抵在小少年的脖颈上，“你想死，我成全你。”
小石榴被剑锋抵住喉间的刺痛激得瞳孔骤缩，脖颈绷成脆弱的弧线，却仍扯动嘴角露出带血的笑：“杀了我，宋哥哥会怎么想？”
僵持间，门外突然传来急促的脚步声。
“主子！”暗五的声音隔着门板传来，“公子醒了，正找您呢！”
“记住。”舒长钰甩袖转身，收回九韶，“若再有下次，我不介意亲自送你上路。”
小石榴扶着床头剧烈喘息，脖颈上的指痕火辣辣地疼，他伸手摸向喉间，沾了满手血沫，却仍倔强地笑出声。
房门开合的瞬间，詹清越匆匆闯入，见状大惊失色：“王爷！”
小石榴摆摆手，示意自己无碍，目光却死死盯着舒长钰离去的方向。
直到脚步声彻底消失，他才泄了力般瘫软下来，眼前阵阵发黑。
“王爷！”詹清越慌忙扶住他，“您这又是何苦......”
小石榴闭了闭眼，将喉间腥甜强行咽下：“无妨。”
“詹先生。”他声音轻得像是叹息，“你说，这世上真有人会无缘无故对另一个人好吗？”
詹清越沉默片刻，缓缓道：“王爷，这世上没有无缘无故的好，但......”
“但什么？”
“但宋公子待您，或许是个例外。”
小石榴怔住。
他想起宋芫背着他蹚过冰冷的河水，想起那人明明自己冻得嘴唇发紫，却把唯一的斗篷裹在他身上。
想起悬崖边，宋芫毫不犹豫将他护在怀里的温度。
那些做不得假的关切与保护，一次次击碎他筑起的心墙。
小石榴闭上眼，睫毛轻颤：“是啊，他是个傻子。”
所以才会被舒长钰那样的人吃得死死的。
才会明明自身难保，还拼了命护着他这个不相干的人。
暖阁内，宋芫被噩梦惊醒，猛地坐起身。
“舒长钰？”
屋内空荡荡的，只有香炉青烟袅袅。
宋芫裹着大氅从屋里出来时，宋远山正与宋争渡兄妹三人在叙话。
但见他们眼眶泛红，想必是痛哭过一场。
宋芫猛地一拍额头，难怪他总觉得忘了什么。
原来是忘了跟宋争渡他们说爹回来的事。
宋晚舟眼尖，一眼瞥见宋芫，立刻蹦跳着跑过来：“大哥！你怎么出来了？伤口不疼啦？”
她嘴上虽埋怨，却下意识伸手扶住宋芫，生怕他摔倒。
“我又不是瓷娃娃，不用这么小心翼翼。”宋芫哭笑不得，“我只是手和背伤了，又不是腿断了，几步路而已，我自己能走。”
“伤筋动骨一百天呢！”宋晚舟不依不饶地拽着他袖子，“暗六大哥说了，你后背的伤要是再深半寸就伤到骨头了！”
宋争渡也快步走来，不动声色地扶住宋芫另一侧手臂：“大哥该多歇息。”
就连宋远山和丫丫，也是不赞同地看着宋芫，像是再看一个耍性子的孩童。
宋芫还欲再争辩两句：“我这都躺了一天了，身子骨都要躺散架了，出来透透气怎么了。”
“哥你再不听话，我可要告诉嫂子，让他来管管你了！”宋晚舟叉着腰，杏眼圆睁，故意搬出舒长钰来威胁。
然而宋晚舟这声“嫂子”一出，宋远山顿时脸色怪异，想问什么吧，又碍于儿女在场不好开口。
嘴巴张合，几次欲言又止，脸上的神情纠结万分。
那眼神仿佛在努力消化一个难以理解的信息，又隐隐透露出一丝困惑，与不知所措。
这时，宋争渡也意识到了什么，表情拘谨，爹似乎还不知道大哥已成亲的事。
“咳咳。”宋芫尴尬地清了清嗓子，“那什么...”
刚想解释，肚子不合时宜的咕噜噜响了起来。
“大哥这是饿啦？”宋晚舟捂嘴偷笑。
宋远山终于找到机会开口，连忙道：“锅里的鸡汤还温着，我再去弄几道清淡的小菜，咱们一家人一起吃个饭。”
宋芫点点头，心里却盘算着该怎么跟宋远山解释自己与舒长钰的关系。
宋晚舟搀着他往暖阁走，边走边小声嘀咕：“哥，爹还不知道你和嫂子的事吧？我看他刚才那表情，像是被雷劈了似的。”
“就你话多。”宋芫轻敲她脑门，却忍不住回头看了眼宋远山的背影。
那个高大的男人正大步走向厨房，背影挺拔如松，可脚步却有些凌乱，显然心事重重。
进了门，见兄妹俩还小心翼翼地盯着自己，宋芫无奈地摆摆手：“都别跟看病人似的围着我，我真没事。”
他往榻上一坐，牵动伤口闷哼了声，又强撑着笑道：“倒是你们，这几日都没睡好吧？瞧争渡眼下的青黑。
宋争渡摸了摸脸，抿唇一笑：“这几日确实辗转难眠。”
“是哥不好，叫你们担惊受怕了。”宋芫老老实实道歉。
“这几日都好好歇着，别院够宽敞，咱们一家人难得团聚，就当是好好度个假。”
“还有丫丫。”宋芫招了招手，丫丫走到榻前，靠在他膝头，乌黑的发顶蹭着宋芫掌心。
“听说你天天练剑到半夜？”宋芫声音放得很轻，掌心贴着丫丫细软的发丝，轻轻摩挲，“这么拼命，是想做什么呀？”
丫丫抿着嘴不说话，过了好一会儿，才闷声开口：“我要变强。”
她抬起头，眼睛清凌凌，像浸着露水的黑葡萄。
“我要变强，强到能保护大哥。”
“哎！”宋芫感动坏了。
我们丫丫可真是贴心的小棉袄，哥没白疼你。
“不过，你还小，先好好吃饭、乖乖睡觉，把身子养得壮壮的。”宋芫笑眯眯道，“等再长大些，就能保护大哥了。”
丫丫歪着脑袋，似乎在认真思考宋芫的话，片刻后，她认真点头：“哥，我知道了”
她以后一定好好吃饭，长得高高的，壮壮的！
“再等我长大一些，我一定能保护好大哥，还有姐姐、二哥。”
闻言，宋争渡抿嘴笑了笑：“好，我们一起保护大哥。”
宋晚舟也凑过来，一把抱住宋芫的胳膊：“还有我！我可厉害了，现在算账可快了，以后谁也别想欺负咱们家！”
宋芫看着弟妹们认真的模样，心里感概，这几年的辛苦没白费，孩子们都长大了。
宋芫发出老父亲的欣慰长叹。
他忍不住笑道：“好好好，咱们家以后就靠你们了。”
末了，他又叮嘱丫丫：“以后练剑到戌时三刻就得停，你瞧瞧，小手都磨出茧子了。”
“行了，晚舟，去看看你嫂子在哪里，叫他过来，待会儿一起吃饭。”
宋晚舟应了一声，蹦蹦跳跳地往外走，刚迈出门槛，就撞见舒长钰迎面而来。
她眼睛一亮，脆生生喊道：“嫂子！大哥正找你呢！”
舒长钰脚步微顿，眉梢轻挑，径直走向暖阁。
屋内，宋芫听到动静，抬头便见舒长钰逆光而立，玄色衣袍衬得他眉目如画，只是眼底的寒意尚未完全褪去。
“舒长钰！”宋芫笑了笑，朝他招手，“你来得正好，爹说要一起吃饭，你也来。”
舒长钰走到榻边，目光在宋芫脸上逡巡片刻，确认他气色尚可，才淡淡道：“嗯。”
宋争渡识趣地拉着丫丫起身：“我们先去帮忙摆碗筷。”
待屋内只剩两人，宋芫拽了拽舒长钰的袖子，压低声音：“你刚才去哪儿了？我醒来没见到你。”
舒长钰垂眸看他，指尖轻轻捏了捏他的脸颊：“处理些琐事。”
宋芫敏锐地察觉到他情绪不对，正要追问，舒长钰却忽然俯身，在他唇上轻啄一下：“饿了吗？”
这突如其来的亲昵让宋芫耳根一热，下意识看了眼门口，生怕被弟妹们撞见。
他轻咳一声，小声道：“还行......就是想吃点热乎的。”
舒长钰唇角微勾：“好。”
两人正说着，宋远山的声音从外面传来：“大树，饭好了！”
宋芫应了一声，刚要起身，舒长钰却直接将他打横抱起。
宋芫惊呼一声，慌忙搂住他的脖子：“放我下来！爹他们还在外面呢！”
舒长钰充耳不闻，大步往外走。
刚出房门，就见宋远山端着汤碗站在廊下，目瞪口呆地看着他们。
“这、这......”宋远山手里的汤勺差点掉在地上，一张老脸涨得通红。
宋芫羞得把脸埋进舒长钰肩窝，恨不得找个地缝钻进去。
舒长钰却面不改色，朝宋远山微微颔首：“岳父。”
这一声“岳父”，直接把宋远山震得倒退两步。
他瞪大眼睛，看看舒长钰，又看看自家儿子，半晌说不出话来。
宋晚舟从厨房探出头，见状噗嗤一笑：“爹，您别愣着呀，菜要凉了！”
宋远山这才回过神，手忙脚乱地把汤碗放到桌上，结结巴巴道：“先、先吃饭......”
饭桌上，气氛微妙至极。
宋远山时不时偷瞄舒长钰一眼，欲言又止。
舒长钰却神色自若，专心给宋芫布菜，动作熟练得仿佛做过千百遍。
宋晚舟憋着笑，悄悄捅了捅宋争渡的胳膊。
丫丫则睁着大眼睛，好奇地打量着大人们古怪的神情。
最终还是宋芫受不了这诡异的气氛，硬着头皮开口：“爹，那个......我和舒长钰已经成亲三年了。”
“哐当”一声，宋远山的筷子掉在桌上。
他张了张嘴，半晌才挤出一句：“三、三年？”
宋芫点点头，有些心虚地避开父亲的目光。
宋远山深吸一口气，突然转向舒长钰，严肃道：“舒公子，借一步说话。”
舒长钰放下碗筷，从容起身。
两人一前一后走出饭厅，留下宋芫兄妹面面相觑。
“大哥，爹该不会要揍嫂子吧？”宋晚舟忧心忡忡地问。
宋芫心里也没底，正想跟过去看看，却听见院子里传来宋远山压抑的怒吼：“你对我儿子做了什么？！”
紧接着是舒长钰平静的回应：“岳父息怒，我与芫芫两情相悦......”
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