昨日，严庆之安排好报信之人后，立即便吩咐人先去为钦差队伍准备可口的食物与沐浴的汤水。
又悄悄吩咐心腹去找了无色无味的迷香来。
然后，他便走上前去，带着几分不太明显的讨好姿态，对那领头的宣旨太监道：
“朱公公，你们一路奔波实在辛苦，要不先简单吃点热乎的饭菜，洗个热水澡去去寒气，换身衣裳再忙公务？”
“不然，要是累垮了身体或染了风寒，反倒误事。”
钦差队伍领头的是京城司礼监一位名叫朱山的秉笔太监。
他向来有野心，敢于抓住一切机会往上爬。
因此，明知道这趟南都之行很冒险，大家都不想来，他还是主动请缨来了。
为的就是办好这趟差事，让陛下另眼相看，今后让他坐上更高的位置。
然而，再大的野心也耐不住身体承受的极限在那里放着。
作为一个身体残缺的太监，他的体质本就比不上正常人。
与随行禁军一起，快马加鞭在风雪里赶了六七天的路，他的身体早已经是强弩之末，如今浑身发冷，站着都昏沉得随时能闭上眼睛。
再不好好休息和进食，他可能真的会扛不住倒下，到时候就真的误了大事了。
于是，他只能选择接受严庆之的献媚。
“严大人说得也有道理。”
“那便烦请各位先在府衙喝杯茶先等等，咱家先修整个把时辰，再来听各位交待该交待的事。”
他此来南都，赌的便是渡厄神尊要去赈济雪灾，没那么快回南都（也或者渡厄神尊会直接死在赈灾的时候），并且南都的权贵不敢跟着她造反。
如此，只要他调来皇宫的禁军，威逼一部分外围的信众交待出核心信众，然后再迅速抓捕杀死这些核心信众。
便足以让这些南都权贵与渡厄神尊之间生出嫌隙。
这样一来，即使渡厄神尊平安返回南都，也必定会因此与南都权贵生出嫌隙。
不过，南都的权贵与京城的盘根错节，他并不能宁可错杀一千，不可放过一个。
不然等回到京城，面对诸多京城大族的报复，他一个无根无基的太监可承受不起。
但他刚才已经问出，慈航观的核心信众里，有一个姓秦的商贾。
对于权贵尚且需要慎重，商贾可不需要。
他心中盘算着，待会儿先派人去皇宫调集禁军，等人来了，他就下令抓来那姓秦的富商一家，直接把人杀了。
到时候，渡厄神尊最宠爱的信众因为这些权贵们的出卖被杀，岂能不对他们宣泄滔天怒火！
南都皇宫的禁军只有五千人，主要用于平日里守卫南都皇宫，无论规模还是战力，都远不如守备营。
但这股禁军，是直接受皇令调遣的。
“来人，拿咱家的令牌，先去皇宫调集两千禁军前来府衙听令。”
“是！”
两个禁军士兵领命而去。
有人前去调集禁军，他便不担心当地官员或权贵有什么阴谋诡计了。
严庆之叫人准备好的饭菜很快端上来，确实很简单。
只是一份热辣的锅子，热气腾腾，弥漫着浓重的辣油香气，对于在寒风中骑马奔波了一路的钦差队伍特别有吸引力。
叫人验过没毒后，这些人便开始大快朵颐。
他们完全没注意到，满屋子的油辣香气中，火炉里被人提前放入了无味的迷香，正悄悄点燃。
没多久，这些人很快便扛不住弥漫全身的疲惫，昏昏沉沉地睡了过去。
严庆之带着心腹的衙役推门而入，直接将这些人全部绑了个结结实实。
除此之外，被严庆之招待到花厅等候，正在喝茶的那些权贵们，此时也全部在迷香中昏倒在地。
“把他们也全部绑起来！”
严庆之下令那些对他绝对忠心的几个衙役。
严庆之自己，则走向了同样被迷药迷倒了的定国公，迅速用一条铁链将其绑住。
（还没写完，两点左右再补两千。）
他知道，定国公与自己一样，都是接受过观主传功的。
不仅身负巨力，速度也是常人的两三倍。
同样的，体质也比普通人更加强健。
在确信定国公可靠之前，他必须将他也捆起来。
果然，他的顾虑没错，他刚把人捆好，定国公就恢复了意识。
发觉自己被铁链绑住，他先是试图挣扎，在发现是铁链，根本挣不开后，便神色阴沉地盯着严庆之。
“严庆之，你这是什么意思？”
严庆之文质彬彬地朝他拱手行了一礼：
“求生之举，还请国公爷见谅！”
定国公头发花白却皮肤红润的脸上，神色稍微平静了些，语气也比较缓和：
“我们都是慈航观的虔诚信众，严大人大可不必如此防着老夫。”
话虽如此，他眼中的阴沉锐利却依旧没有消散。
严庆之同样也没有被此话打动：
“虔诚么？未必吧？”
“国公爷手握重兵，又是一等公，无论权势与富贵都是大魏的顶尖人物。即使查到你与慈航观的关联，陛下也不会动你。”
“如此，下官可不敢保证国公爷会不会想着戴罪立功。”
定国公目光锐利如刀，几乎要在严庆之身上盯出个洞来。
“你想怎么样？”
严庆之道：
“放心，下官岂敢冒犯国公爷，只是在证明国公爷可信之前，得委屈国公爷先待在府衙。”
定国公目光阴婺地盯着严庆之离开。
倒是他小瞧了这严庆之。
没想到，观主生死不明之下，这严庆之一个文人士大夫，竟如此忠心，又如此果断决绝。
眼下，不管是钦差还是南都权贵们的性命，全都握在他一人手中。
无论如何，都足够让南都城的虔诚信众退出南都城了。
甚至，若运作得当，哪怕慈航观的弟子们被抓，仅凭着他手上这些人质，也能换他们平安逃离。
没多久，严庆之又带人来了这间花厅两次。
第一次，他让人将被迷晕了的钦差与禁军搬进了花厅。
整个花厅挤了快五十人，变得十分拥挤。
第二次，他让人搬了十几个蹴鞠大小震天雷放在众人之间仅有的一些空隙里。
“把这些震天雷用棉线连起来。”
严庆之下令。
府衙不是守备营，也不是禁军，没有太多火器储备，这十几个震天雷已经是全部。
严庆之虽然是文官，却也听说过，震天雷的威力并没有那么大。
为了稳妥，他又吩咐衙役：
“再去拿几桶火油来备用。”
很快，几大桶火油也送到了花厅外头。
定国公皱眉看着这一切，知道自己的性命是彻底掌握在了眼前这原以为很平庸的文官手中。
准备好一切，严庆之这才再次走到定国公面前，从他怀中取走了他从不离身的兵符。
“严庆之，你要做什么！盗取兵符可是诛九族的大罪！”
定国公如临大敌，厉声喝斥道。
严庆之眼中有种孤注一掷的决绝，脸上却挂着温文儒雅的笑意：
“国公爷这话说的，下官先前所做的，难道就不诛九族了吗？”
“至于要做什么，自然是拿兵符请扬州郑总兵率扬州一万水师前来，为慈航观解南都之危。”
定国公顿时咬牙切齿。
郑百战本就是慈航观信众，见到兵符，定会以为这是他的意思，一定会派兵前来攻打南都。
到那时，他身上的谋逆之罪，就是跳进黄河也洗不清了。
严庆之这是逼着他一起为了慈航观造反！
“严庆之，观主再厉害，也敌不过皇权，多半不能平安归来。你何必如此冒险，赌上全部身家性命！”
严庆之没有与他争辩，直接派人快马加鞭前往扬州。
以定国公的权势地位，的确不必如此冒险。
但他严庆之没有那么宽的退路，事已至此，更是需要赌上一切全力一搏。
扬州距离南都有两百里，星夜兼程，也要一个昼夜才能往返。
郑百战带大量兵力来援，需要的时间只会更久，他得打起精神来，扛过这段最危险的时间。
两个时辰后，被派出去的禁军，带着两千禁军来到了府衙外，前来向朱山复命。
“朱公公吃完饭后说太乏了，已经就寝，有什么事，明早再说。”
那禁军不疑有他。
毕竟阉人的身体就是不如正常人，朱公公扛不住要先休息也是常理。
不过，到了第二天中午，朱山还没有露面，禁军便起了疑心。
眼见着是瞒不住了，严庆之便索性与他们撕破了脸。
以朱山与南都数十个权贵的性命为筹码，与这些禁军对峙起来。
陈青竹见到府衙花厅里，那关了一屋子的南都权贵和钦差队伍，倒是有些诧异。
以往真有些没想到，平日里看起来不显山不露水的严庆之，竟有这般急智与魄力。
就凭这一份才干与功劳，她原本对严家的安排，就得改一改了。
确定严庆之这边平安无事，陈青竹便又去了南都守备营。
看到被绑缚的定国公，她便已经猜到，严庆之会调集扬州的水军来救援南都之危。
即使如此，陈青竹也依旧对南都守备营的兵力势在必得。
郑百战对她的忠心，不如郑元乃纯粹。
且加上郑元乃手中那东拼西凑的一万兵马，郑家父子手中便掌握了两万兵力。
她是个修真者，绝大多数时间都得用来修炼。
那么，她传给蓉娘的，只能是个普通的凡人王朝。
身为统治者，她就无可避免地要事先考虑到“平衡”二字。
她需要另外的兵力，来制衡郑家。
因此，不管是南都守备营，还是皇宫的禁军，她都必须要掌控在手中。
她得亲自去看着张六，以防他不能胜任，耽误她的计划。
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