贤妃轻笑一声，语气和缓地说：“无妨，既然如今你已经想通了，那就不必再为此事烦忧。”她稍稍停顿了一下，接着又问：“对了，这两日你可曾去过户部侍郎的府上？”
艾迪尔满脸好奇地问道：“为什么要去呢？母妃您不是说过要等到年后才宣布定亲的事情吗？如今儿臣要是经常往那边跑，恐怕会引起他人的非议吧！”
贤妃面无表情、异常镇定地看着他，语气平静地说道：“怎么？难道你还不知道吗？”
艾迪尔愈发感到好奇，脸上写满疑惑，迫不及待地追问道：“知道什么呀？怎么？是他们遇到什么麻烦事儿了？来找母妃帮忙吗？”
面对儿子的反问，贤妃不慌不忙地端起茶杯，轻轻吹去表面的热气，优雅地抿了一小口茶水，然后不紧不慢地回答道：“即将要与你定亲的那位户部侍郎家的大小姐出事了！”
听到这个消息，艾迪尔顿时惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的，好半天才回过神来，急忙追问：“啊？竟然出事了？出什么事了？”
其实，当他最初得知母妃要让自己和这位大小姐定亲时，内心充满了抵触情绪，简直有一百个不情愿。然而，由于这门亲事是母妃亲自定下的，他实在不好意思推脱。此刻听闻那位大小姐出事了，他心中不禁暗自窃喜，默默祈祷着最好发生一件能够让他们解除婚约的大事情！
他的内心深处充满了无尽的紧张和不安，心中不停地琢磨着究竟发生了什么样的事情？是否有可能让母妃取消这份婚约呢？于是乎，他的神情变得异常复杂，既有惊讶之色，又充满了忧虑。
然而，他这般模样却恰巧落入了贤妃的眼中。在贤妃看来，他如此表现似乎对那位大小姐格外在意，她便轻声安慰道：“孩子啊，你要看开一些。虽说那位大小姐确实貌美如花，但在咱们这都城里，美丽动人的女子比比皆是，无需过于执着。放心吧，待到日后，母妃定会再帮你寻觅一个更为出色的女子！”
听完贤妃这一番莫名其妙的话语之后，艾迪尔满脸疑惑不解，充满求知欲望地凝视着贤妃，问道：“母妃，您这话是什么意思呀？莫非那位大小姐……她怎么了？”
与此同时，他心中暗自思忖：刚才母妃说让我看开点，还会给我找到更好的女子，这就意味着我无需与那位大小姐成亲了。难道她已经离世了不成？
看着艾迪尔的这副模样，贤妃轻叹了口气，语气中带着一丝自责地说道：“也是本宫太着急了，本想早早的给你们定下婚约，让一切都顺理成章，可没成想她昨日竟被贼人给掳走了！这实在是本宫的疏忽啊……”
“什么？被贼人给掳走了？”听到贤妃的话，艾迪尔心中一惊，猛地站起身来，满脸惊愕地看着贤妃，甚至连声音都不自觉地提高了八度。意识到自己的反应有些过激，他连忙深吸一口气，努力让自己平静下来，然后赶紧又继续说道：“那，那找到没有，贼人呢？有抓住吗？”他的眼神中充满了急切和担忧，双手也紧紧握起，似乎在极力克制着内心的不安。
看着他如此激动，贤妃也不禁为之动容。她立刻站起身来，轻轻拍了拍艾迪尔的肩膀，示意他先坐下，然后轻声安慰道：“你别着急，事情已经发生了，我们还是要冷静应对才好。找寻之事一直在进行，只是……只是结果并不尽如人意。”说到这里，贤妃的声音略微低沉了一些，眼中闪过一丝惋惜和无奈。
艾迪尔的眉头紧紧皱起，追问道：“那到底找到没有？她现在怎么样了？”
贤妃叹了口气，缓缓说道：“找是找到了，可是……可是她的清白已经没有了。而且那贼人也没有找到，就像是鬼魅一般，来无影去无踪的！”她的话语中透露出深深的无奈和愤怒，同时也充满了对受害者的同情。
对于这个突如其来消息，艾迪尔呆立在了当场，好一会儿之后才回过神来，他艰难地开口说道：“那……母妃，儿臣是否需要前往户部侍郎的府邸探望一下呢？”
贤妃淡淡地看了他一眼，语气平静地说：“不必了，这只不过是一段尚未公开的婚约罢了。况且，本宫已经派遣西琳携带本宫的问候前去探望了。”
艾迪尔微微皱眉，追问道：“那么，母妃的表妹是已经返回娘家了？”
贤妃轻轻叹了口气，回答道：“是啊，当她听闻自己的姐姐遭遇不幸时，哭得如同泪人儿一般。因此，本宫便准许她先行归家了。”
艾迪尔若有所思地点点头，然后说道：“母妃，如今时间已然不早，儿臣先行告退，改日再前来探望母妃。”
贤妃颔首示意，同时不忘叮嘱道：“嗯，去吧！但切记不可违背母妃的教诲，哪怕你对她心怀爱意，也要将她彻底忘却。毕竟，一个失去贞洁的女子，根本不配成为我们王室的儿媳。”
艾迪尔：“放心吧母妃，儿子有分寸！”
贤妃：“嗯，去吧！”
艾迪尔缓缓地走出了颐和殿，脚步显得有些沉重。直到远离了宫殿，他才逐渐平静下来，那颗激动的心也渐渐恢复了正常。
如果他从未见过西琳，或许还会对那位传说中的大小姐心生好奇，甚至可能会接受这场婚姻安排。然而，命运弄人，他先遇见了西琳，心中早已被她填满，无法再容纳别人。这些日子以来，他一直苦思冥想，试图寻找一种方法来拒绝这桩婚事。
谁能料到，上天似乎读懂了他的心思，竟然让那个女人遭遇不幸。当他听闻这个消息时，内心的激动难以言表。此刻，他迫不及待地想要回到府邸，派人打听西琳的情况。
带着满心欢喜，艾迪尔离开了王宫。然而，他并不知道，在他离去后，贤妃身旁的连芝轻声低语道：“娘娘，看殿下的模样，那个女人出事恐怕并非出自他之手啊！”
贤妃还没来得及开口，一旁的玉梅便迫不及待地接过了话头：“此事定然不是殿下所为，如果殿下真有如此深沉的心机，又怎会仅仅因为与丞相之间的一点交流问题，就特意进宫来询问娘娘您呢！”
贤妃微微颔首，表示赞同：“所言甚是，此事的确并非出自他手！”
连芝皱起眉头，喃喃自语道：“若不是二殿下，那会是谁呢？按常理来说，咱们二殿下与户部侍郎这般小门小户联姻，王后那边和大王子应该暗自庆幸才是，他们绝对不会轻易出手干预的！”
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