这件事也影响了就在归安旁边的麻山镇，麻山镇的僧尼听了这些后，开始担忧他们自己是否还能继续修行，那些出钱捐造佛像的佛寺和信众，开始隐忧，犹豫要不要继续这项善事。
又过了几日，淮地传出此事的最新进展。
面对淮地百姓不服朝廷新律一事，安王直接从麻山镇旁边的大营里调拨了两万大军入淮，协助各地官府行事。
他已再次下令，佛寺超过规定人数的限期还俗，两个月后，他们若不主动还俗，就将获罪流放。
安王行事，让大家看出了朝廷的态度。麻山镇距离淮地最近，那些本来计划捐资造佛的善人和信众，看这形势，低调了许多，当地佛寺暂时也不敢再接纳新人，前去烧香拜佛的人亦少了很多。
水乔幽的东家王大善人大概是看这些律例目前还只在淮地实行，朝廷明令还未下达到麻山镇，便还是保持观望态度，一直没来同他们谈这个事情。
既然东家没说停工，水乔幽就安心继续做着自己的事。
淮地百姓虽害怕朝廷暴力镇压，但闹了一段时日，他们看官府也没实际拿他们怎么样，仍有不死心之人聚众抵抗，围堵在官府门前表达不满，烧香拜佛比先前次数更勤。
安王给僧人下的两个月期限只剩半个月时，佛寺里主动还俗的僧人不过十之一二。
就在这时，划属雍国的上荆传出消息，曾经定淮侯修行过三日的护国寺被雍国天子下令拆除了。
雍国同青国一样，信佛者并不多，雍国天子亦不推崇。
与此同时，针对淮地信佛之风，雍国天子已下令，雍国所属淮地境内佛寺中财物收归国库，寺观塔庙先由朝廷接管，所有佛像、经书等全都销毁，僧尼被勒令还俗，不肯还俗者，杀，所有抵抗朝廷律例者，重则杀头，轻则充军。
令到之日，就已执行。
雍国天子禁佛之行，传过江灵，到了淮北，众人心中大骇。
再反观安王的举动，简直已是仁慈。
他们开始担心，若他们继续闹下去，安王和青国朝廷是否也会如雍国一般，直接下令灭佛，将他们全部斩杀。
淮南的情况一日比一日糟糕，传至淮北，就像日日噩耗。胆小的、本只想凑热闹、还不想死的，都不再去官府堵门，去佛寺上香的人，亦急剧减少。
僧尼得知淮南惨事，心中动摇，不敢再赌，陆续还俗。
这些事情再传到麻山镇，那些还没完成的佛像陆续停工了，王大善人也不敢再在风口浪尖出头，同时他担心到时那些工匠受到牵累，亲自去了山里，让他们停工了。他给他们结完了所有的工钱，并且给每人还多发了一个月工钱，让他们作为过渡之用。
他看水乔幽是个女子，又一向干得很出色，另多给她发了一个月工钱。
水乔幽已在这做了快两年活，王大善人对她也已有了基本了解。
他知她还未嫁人，无亲无故，一个女子来干这种辛苦活，都不用多问，定是个可怜人，以前他就想过要给水乔幽介绍个可靠的人，但被水乔幽给拒绝了。
想到以后她连这营生也没有了，他还是挺愧疚的。离开之后，他又想到这事，或许他可以找人再给她介绍一个可靠人家，这样她以后也不需再愁生计。
水乔幽完全不知道这位东家的热心肠，送走他之后，在初具雏形的佛像底下站了会。
看着佛像，她想起了楚默离曾两次同她说过的话。
若是哪日想要换个营生，可以来安王府。
那时他就知道她这份差事快干不下去了吧。
水乔幽收东西回去的时候，又遇到了隔壁山里的匠人。
多领了一个月的工钱没能让他高兴，两人同行，他忍不住抱怨起这个事情。
水乔幽也不会安慰人，只是尽职地做着听众，对于这种朝廷大事不作评论。
匠人抱怨了几句，也意识到有些话说出来不妥，不再多说，转问她今后有何打算。
这个事情水乔幽还真没想过。
她当日回答楚默离时，可没有半句假话。
一般女子该会的，她当真是一点不会。
因此，她若是想靠什么刺绣、缝补之类的过活，那是一点可能都有，就连浆洗，估计她赚得还赶不上要赔的。即使她想去哪个大户人家，做个厨娘、婢女之类的，肯定也没有人会看上她。
至于琴棋书画之类的，她亦是资质平平，想靠这些去哪家混个西席也行不通。
水乔幽实在想不到自己有什么技艺能够养家糊口，安王府她则是从未想过要去。
手头上领了三个月工钱，再加上之前那匹马卖了不少银钱，想不到她就也没急着出去找事做。
就这样，她闲了半个多月，直到有一日，她的破小院来了一位客人。
客人是一位四十来岁的妇人，一见她就笑得眼尾成了一朵花。
水乔幽并不认识她，听她自己介绍，才知她是镇上的媒婆，今日过来是受了王大善人所托……给她说媒的！
这事完全不在水乔幽的意料之内，听了之后有点愣。
李媒婆介绍完自己，就问水乔幽，“姑娘今年多大年岁？”
水乔幽知道王大善人是个好东家，没想到他还如此热心肠。
李媒婆也是一脸和善的模样。
她没直接驳了王大善人的热心，还是回答了她，“二十有五。”
李媒婆之前还担心她长得不好，现在见到人，这个顾虑顿时消除。
虽然晒得黑了点，但看眉眼养养绝对是个美人，年纪大点也不妨事。
李媒婆对她满意了，凳子都没坐到，就滔滔不绝给她讲起自己的能力来。这一项说完，她立马给水乔幽介绍了好几个可靠不错的人选，不管是死了妻子要续弦的，还是年过四十还娶不起亲的，个个都被她说得天花乱坠。
水乔幽第一次遇到这种情况，连个插话的机会都没有。
李媒婆端着水，连说了一个多时辰，也不需喝上一口。
她虽说对方好，却也没有贬低她。
水乔幽逐渐适应，不急着说话。耐心听她说完，再有礼婉拒了她同王大善人的好意。
李媒婆有些失望，但她不气馁。
接下来五日，她又上门了三趟。
水乔幽第四次送走她，她还在坚持一定要给她物色个她满意的人家，丝毫没嫌弃她这地方路远难走。
隔日一早，水乔幽不再在屋里闲着，去了镇上，想看看有没有合适自己的差事。
麻山镇再怎么热闹，也就是个镇，连个镖局都没有，水乔幽转了一圈，如她所想，没有看到适合她做的差事。
她也没颓丧，第二日又来了镇上，第三日……
她在镇上找了五日，依旧一无所获。
走得累了，她去了常去的那个小摊。
刚坐下，看到一位身着一袭章丹色锦缎大袖长袍的年轻男子，从小摊前路过。
她之所以注意到他，是极少会有男子穿这种颜色，并且能压得住这种颜色。
那样明艳的颜色穿在他身上，不仅不显轻浮，还给人沉稳内敛之感。
尽管如此，她也只是瞥了一眼，没有多看。
然而，她一碗麦饭还没吃完，那位沉稳内敛的路人在小摊前过了三次，最后停在小摊前，面上沉稳依旧，眼里却有疑惑不解一闪而过。
他站了一会，来到小摊前，有礼向老板询问，春江客栈怎么走。
春江客栈是镇上最大的客栈，镇上的人基本都知道在哪。
老板热心给他指了方向，他听得一脸认真，道谢后顺着老板所指方向找过去。
水乔幽慢慢吃完东西，结账起身。
她走的是同春江客栈完全相反的方向。
下个小巷口，她却再次看到了先前问路的人。
他站在巷子口，环顾四周，这次那双眼里还有了迷茫。
男子见到有人过来，连忙上前，又向水乔幽有礼询问了春江客栈怎么走？
水乔幽望了眼他身后的巷子，给他指了路。
他听得一脸认真，感激道谢，俩人分道扬镳。
水乔幽前去米行买了点米，一出门，又一次看到了袭章丹色的身影。
他也认出了她，面上有点尴尬，道：“姑娘，不好意思，我想再问一次，春江客栈从这该怎么走？”
水乔幽瞧着他的尴尬，“……沿着这条路向前直走。”
他吃惊道：“直走？”
“嗯。”
得到确认，他的吃惊变成了欣喜，“多谢姑娘。”
“不必客气。”
这次俩人分开，没再遇上。
但是，翌日水乔幽再来镇上，才一进镇，就又在街头遇上了他。
他见到她，眼里有快速涌出的欣喜，他走向她，再次不好意思地问道：“姑娘，请问春江客栈怎么走？”
水乔幽默了一会，还是给他指了路，“下个路口往西，穿过巷子往南，遇到路口，再往南……”
她说完后，旁边的人望着前方一直没动，也没出声。
良久过去，他看着水乔幽，掩住眼里的囧色，问道：“可能麻烦你给我带个路？我初来此地……对这里实在不熟。”
结合昨日所见，水乔幽明白了。
他分不清东南西北。
他连忙掏出一锭碎银子，“我可以付你报酬。”
水乔幽瞥过银子，没接。
他可能也意识到这请求多有不适，解释道：“姑娘，放心，我别无他意。在下夙沙月明，暂住春江客栈。”
夙沙。
水乔幽听到他的姓，仔细看了他一眼。
水乔幽本也准备往那个方向走，没接他银子，答应了给他带路。
夙沙月明立即道谢。
两人走了一盏茶左右，周边的人多起来。后面跑过来几个孩子，有一个挨到了水乔幽。
孩子即将要跑过去，被另一边的夙沙月明捉住了手。
水乔幽将本要伸出去的手，收了回来。
小孩被夙沙月明抓住的手拿着一个荷包。
他轻声同小孩道：“小孩，这样是不对的。”
小孩并不害怕，反是恨恨地看着他。
夙沙月明将荷包拿给水乔幽，故意问道：“可要给他点教训？”
水乔幽接过荷包，“多谢。”
她没斥责小孩，从荷包里拿了三个铜板递给他。
小孩错愕，夙沙月明微微诧异，放开了孩子的手。
小孩见水乔幽没收手，快速拿过铜板，什么也没说撒腿跑了。
夙沙月明望着小孩的背影，“姑娘不生气？”
水乔幽继续向前走，只道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
这几个孩子，经常在这镇上，都是连家都没有的半大小孩。
她对他们没太多同情，也没什么好生气的。
夙沙月明听着，一想的确是这么回事。
走了几步，他自己低声呢喃了一句，“也不知那个臭小子一个人在外面是不是也连饭都吃不上。”
水乔幽听到，侧目过去。
夙沙月明见她看过来，知道她是听到了，无奈一笑，同她道：“我有一个弟弟，嫌家里待得太闷，离家出走好几年了。”
水乔幽听他说弟弟，没有插话。
夙沙月明对这个两次给他指路，现在还给他带路的水乔幽，很有好感，没有戒备。
他说起这个弟弟，一脸愁苦，打开了话匣子，“他之前从没离过家，偷偷跑出来时，连银子都不知道带。那时，他才十六岁。出来后，他再也没回去过，也没给家里捎过一封信，家里没有他的一点消息，也不知道他这些年过得好不好。”
他像是看到了他那傻弟弟蹲在街头乞讨的模样，穿得比刚才那几个小孩还要破烂，他悲从中来，叹息一声。
“我这次出门，就是为了找他。”
他不来找他，他定是不会回去的。
“也不知道我这次能不能找到他？”
对于别人家的家长里短，水乔幽并不多评，何况他们都算不上熟悉，她只是听着，没有接话。
夙沙月明说着这个，想到一事，询问道：“姑娘，是这麻山镇人？”
“我暂时住在这里。”
“那你在这可有见过一个和我长相相似的少年？”
水乔幽望着他眼里的期待，用心看了一眼他的长相。
夙沙月明话一出口，自信中又多几分不确定，“或许是相似的。”
“……没有。”
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