水乔幽补充了一句，“对了，他就是在朱二坠马的第二日早上，在他坠马的附近捡到的。”
朱二出事的第二日，水乔幽让苟八带着出尘去了一趟事故现场。
出尘做事细心，通过苟八讲述的具体情形在附近走了一圈，找到了这个当时被人踩在泥土中的香囊。
溪流看着香囊，这才明白，她不是全靠猜。
水乔幽手上漫不经心地把玩着香囊，不急不缓道：“我还听说，朱二他们走过的那条路上，有一种草，与这香囊一起，可以致马发狂。”
溪流与她互望须臾，承认道：“朱二坠马，确实亦不是单纯的意外。”
既然这事已经暴露，她也不介意详细说一说。
“他出城的前一晚，去了夜雨潇湘会了他的相好。他那相好的给他赠送了一个香囊。香囊能提神醒脑，翌日出城，他也佩戴在身边。他去打猎的那条路上，有一种很常见的草。那香囊本身没有任何问题，可若马闻久了那种香味，再吃了那种随处可见的草，就容易发狂。”
那日朱二死后，她晚上潜入过朱府去找香囊，但是尸体上并没有。
翌日，她又找机会去出事的现场看过，也没找到。那个时候，京兆府的人已经将现场搜查了几遍，都没听到找到不寻常的物什，她便以为它是在众人手忙脚乱将朱二送回去的途中被弄掉了。
那草的效用，擅长养马的人都很少有知道的。
多日过去，朱府与京兆府都没提起过这么一个香囊，她也没再去特意寻找它。
未曾想，竟然是早就到了她的手里，并且，她身边居然有人还能知道香囊与那草的效用。
“不过，你刚才说的，有一点不是很准确。朱二并没有见过我，他只是曾经跟着郑开儒见过一次菊香。”
水乔幽耐心做一听众，没有插话。
溪流回忆当时的情景，给水乔幽透露道：“那还是三生畔没有出事之前，郑开儒不好自己去临渊城，就约了我哥来中洛。他不愿去临渊城，我哥自然也不会来中洛。于是我替我哥过来了，那晚我去夜雨潇湘见了他。朱二不知郑开儒找他来喝酒只是个幌子，闯了进去，他看到我后，还非要郑开儒将我让给他。”
溪流的眼里闪过不屑与戾气，冷笑道：“可他与郑开儒当时都不知，当时的那个我，实际上是菊香。”
水乔幽按照她的说法，解析道：“因此，虽然他没见过你，但你还是担心他看出你与菊香的相似之处，于是这就是你在太府卿那么多儿子中，选择杀了他的另一个原因。”
“不。我杀他，是因他当时不知死活，肖想菊香。”
“如此说来，你杀他，还是为了给菊香出气？”
“没错。若不是当初时机不合适，他早就死了。”
水乔幽看了她半息，赞赏她道：“没想到，溪二楼主，对下属都能如此重情重义。”
溪流摇头，“她不仅仅是我的下属，她和三娘，还有那些自愿在三生畔里做探子的姐妹，都是桑国的英雄 。”
水乔幽没有去质疑她话里的‘自愿’，接着她的话，淡声问她，“那当初那对老夫妇，也是桑国的英雄？”
溪流神色定住。
水乔幽又问：“还是说，只要你觉得有需要，他们就必须为桑国的大业做出牺牲？”
溪流被她问的，再次安静下来。
“我也有一事，想请你给解惑。”
水乔又也如她先前一般，没等她开口，直接说了出来。
“那个地方，人口不多，除了小惜一家，住的都是老人，那些人基本上不是脑子不清楚，就是听不见、看不清，只有那对老夫妇是正常的。那样一个地方，想必，是你精心挑选过的。据当地官府调查，那对老夫妇就是当地人，在那住了一辈子。你明明不是小惜，是怎么说服他们，向我们隐瞒你的身世的？”
溪流望着她，没有否认她的推测，也没有作答。
水乔幽没要她回答，又道：“看得出来，那对老夫妇是真心疼惜你，将你当成自家晚辈。”
溪流听她此言，黑暗之下，眼神微有变化。
“然而，你行动失败，担心身份暴露，立即杀了他们。”
溪流听出她是在讽刺她刚才说的那两句话，深吸了一口气，道：“你错了。我就是小惜。”
水乔幽神色如旧，“愿闻其详。”
溪流目光垂落，盯着地上看了两息，重新抬起头来，道：“那个家里，曾经确有两个女儿，但因贫穷，小女儿出生后没多久就被扔掉了。八年前，我去淮南执行任务，在那附近的山里迷了路。”
桑国地形与青国差不多，淮国则是完全不同，山高林密，又多猛兽，不熟悉地形，转上几圈，很容易迷路。即使是她，也失算了。
“我在山里转了十来天，遇到了山上采野菜的姐姐，她以为我是逃荒迷路的，将我带回了家。”
说到此处，她大概是想起了往事，话语停了下来。
水乔幽看她一直沉浸在往事中，替她说道：“ 那时，你注意到了那个地方的特殊。恰好，当时的你需要一个身份，你就利用对方的善良，留了下来。”
溪流的神思被拉了回来，纠正她的猜测，“是她与她母亲对那被丢掉的妹妹心怀愧疚，她求了她母亲主动让我留了下来。恰好，那个孩子被扔掉前，已经办了户籍，后来出于愧疚，他们一家也未去官府销户。于是，她们母女就对其他人说，我是那个被丢弃的孩子。所以，一直以来，我就是小惜。”
水乔幽看着她似乎并不觉得这是对方的善良，道：“但是，你却恩将仇报，杀了你姐姐的丈夫。”
溪流当即驳斥，“他该死。你以为他是什么好人，当初若不是他为了一壶酒钱与姐姐吵架，要了银子又将她一个扔在荒无人烟的半路上，姐姐就不会被害。”
说起此事，溪流有了情绪波动，“姐姐出事后，他也只是想拿到姐姐留下的银钱。我告诉他，只有他替姐姐惩罚了那个凶手，我才会将银钱给他，他才去的寺院。官府将凶手抓走后，他就搜出了那个家里所有的值钱的物什离开了。”
可惜，当时据说一直以来访贫问苦、执法如山的安王听了他们的冤屈，并未停留，甚至连问都没问一句，就带着他们走了。
那个时候，水乔幽的反应，她也记得清清楚楚。
这也让他们知道，他们二人都是冷心之人，不好接近。
水乔幽并不因溪流的话语波动情绪，看她满脸愤慨，不徐不急问道：“那对老夫妇，也该死？”
溪流的神色有一瞬间的僵硬。
天边弦月，这个时候，被云层挡住，她的脸，彻底被黑暗笼罩。
过了几息，她开了口，情绪听上去又平缓了许多，“那日，我告诉他们，我有一个认识的人走镖会路过我们那里。届时，若是下雨，你们若是要借宿，还请他们答应，并请求他们，不要同你们说起我的身世。他们以为，你是我的心上人，却碍于家中贫苦，才有比顾虑，就答应了下来。”
水乔幽回想起当时的情形，他们在屋檐下躲雨，本没有想要打扰屋里的人，屋里的人观察他们许久，主动让他们进屋避雨。
溪流也想起了那时的事与人，那对老夫妇，对她确实如自家长辈，那日之前，她也没想到会有那样一日。
“我没想杀他们，但是，没办法。”
她精心策划了那次的事情，却没想到，眼前的人和她那个友人却没有中毒，她一人不是两人对手，只能先撤。计划失败，也更是让她知道眼前的人有多难对付，那对老夫妇不是她的人，为了那个身份能够继续用，她只能除掉他们。如此一来，她还可以利用此事引来他们的愧疚。
“要怪，只能怪你们那日，要路过那里。更怪，你太警觉了。”
警觉到，她当初重伤了自己，都差点没有躲过她的眼睛。
因此，那位老者，她也只能灭口。老人家身体本来就不太好，她无需用毒，只需要用一点影响呼吸心跳之类的药，就可以达到效果。如此，也可以减少她的嫌疑。
水乔幽听着她的歪理，只是静静地直视着她，没有说话。
溪流被她看了片刻，视线低垂了些许。
又过了一会，她低声开口，像是在说给水乔幽听，又像是在说给她自己听，“兴国之路，一直都是这样的。终有一日，我会去见他们，给他们赔罪。”
水乔幽听见了她的话语，问她，“这一切，可是你最初追求的？”
溪流望着地面，目光定住。
周围一片静谧，静到似乎可以听见人心。
三息之后，溪流抬起目光，迎上了水乔幽的视线，浅笑道：“亡国之人，何谈追求？”
水乔幽看到了她藏着心酸的笑容，想到了许久不见的景言君。
溪流想起一事，“我似乎还没有正式向姑娘介绍过自己。”
她抬起手，向水乔幽行了一个桑国之礼，“桑国，溪流。”
话落，她有一瞬间的晃神。
她都已经记不起有多久没有向别人这么光明正大地介绍过自己了。
半息过后，她平静道：“溪流非常感谢姑娘当日的劝谏。只是，不是我做出了选择，而是，有些路，有些人，从来不可选。”
水乔幽的神思也回到近前，瞧了她少时，抬起手，回了她一个小礼。
溪流微有意外，愣了少时。
她连忙转开了话题，“姑娘，刚才说了这么多，还是没有告诉我，是怎么预料到，我今日会过来的。”
水乔幽看了她一眼，也没继续说之前的事情，“你知道那人一定会被抓，故而，那晚，你自己也去了。”
溪流眼睛下意识眨了半下，她意识到后，很快又控制住。
水乔幽并不在意的她的反应，“你在暗处，看到了那晚西山观的热闹。直到安王府的人将夜闯西山观的人都带走后，你也去了一趟三清殿，查看了那尊神像，或许还找了整个西山观。你没有找到那份外界说的宝物，只能失手而归。想来，你定然也已听说过，那道观的后山，葬了一位洛家先祖。回去后，你想起曾在后山见过我，甚至，你可能还从其他人的嘴里，听说过一些关于我身份之事，猜测那样东西若不是被最开始进入观中盗窃的人拿走了，就有可能在我这里。”
溪流盯着她，目光没有再动，“……姑娘，那晚也去过观中？”
“没有。”
“那你如何肯定，我就去过？”
水乔幽没有意外她的不愿承认，先问她，“你那晚，可是遇到了一条竹叶青？”
溪流这次没再控制住自己的眼神，诧异再次出现在眼中。
她反应过来时，水乔幽已经感受到她神情的变化。
“那条蛇，是小影养的。”
顾寻影养的那条蛇十分有灵性，不然也不会现在每次见到它就装死。
它那晚突然跑了出去，多半是受到了出尘在暗处驱使飞禽走兽的影响。
可若是仅是如此，它不会在回来后萎靡不振。
那晚，它多半还受到了惊吓，一时半会没有恢复过来。
顾寻影同她说过这事后，她也问过出尘。
出尘当晚并没有见过叶子。
那就证明，那晚，那观中还有其它人，并且不认识叶子。
能让叶子受到惊吓、还没被其它人发现的人，应该不多。
出尘听她说了叶子的情况，怀疑它也可能是中了毒，不过，竹叶青本身就带有剧毒，那毒没能要它命，只是让它萎靡不振。
结合这些，稍微想想，这人不难锁定范围。
溪流无话可说。
她那晚确实遇到了一条蛇，她在暗处看着观中的情况，那蛇突然冒了出来，追着她不放，她想要杀了它，它中了她的毒粉后却跑了。
西山观靠山，夏日又是蛇虫频繁出没的时节，她就以为那蛇是山里出来的，它又中了毒，跑了就跑了，她也没有过多在意。
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