“我说你这人，听不懂好赖话是吧！”
姜升心中也起了火，一把将万荣华薅下了台阶，“我家大人的话难道错了吗？就算要谈生意，也没有你这样的！”
万荣华瞬间惊醒，无措：“我、是我急了，姜管事，对不住，我先、先帮贵府把货换过来吧......”
表面上他歇了心思，实际却一直在琢磨沈筝方才的话。
沈大人说得对，他既没有展示自己的能力，也没有道明生意利弊，甚至还是贸然上门......
如此情况下，沈大人愿意同他说两句话，已是抬举了他。
反倒是他，急中生错，失了礼数。
懊悔之下，他开始琢磨补救之法。
无论如何，他都要再试一试才是。
......
沈筝回府后，便把自己关在房中，开始画图纸。
如今大周钢器已经有了雏形，东西坊高炉日夜不停，她便想着再多画一些钢制器具，供坊中参考。
钢制弹簧、钢制弩轨、鱼鳞钢甲、拒马钢刺......
大到军工基建，小至民生，她将能想到之物，都一一画了出来。
桌上的图纸越叠越多，原本冒着热气的茶水也不知何时冷了下去，窗柩外，那两只灰雀又来了，叽叽喳喳叫个不停。
画着画着，她突然想起了一样东西。
——自行车。
如今橡胶没有找到，但她可以先琢磨配件不是？
只要能让那两个轮滚起来，搞到橡胶......她有的是办法。
说干便干，她循着脑海中记忆，画出了自行车大致模样——一个架子搭俩轮，再加把手、脚踏和刹车。
至于链条做工复杂，她想先试试能否用啮合齿轮代替，如若不行，再开模做钢链。
小小的一个自行车，拆分起来却有数十零件，她在书房这一坐，便已是黄昏。
橘红色的日光洒进书房，诉说着那最后一点热烈，在天空完全黑下去之前，佩玉几人先后回府，恣意居又久违地热闹起来。
饭后，佩玉几人在廊下看书，穆清则跟着沈筝回书房，向沈筝禀报崔衿音的“每日动向”。
这几日，穆清一直在衔环会办差，作为沈府之人，她在衔环会的地位很微妙——朝廷与商户之人，都愿意给她面子，若有争执，便会请她主持公道。
沈筝知道后，还戏称她为“衔环会和事佬”。
房内灯火通明，二人面对面坐了下来。
今日的穆清不似往常，反而面带疲色道：“大人，今日......崔小姐很伤心。”
“伤心？”沈筝眉头微皱，“发生何事了？”
穆清抿了抿唇，似是有些难以启齿。
沈筝面色一沉，“说吧。”
“崔小姐今日如厕，险些被人偷看。”穆清将热茶捧在手心，低头道：“若非崔小姐衣饰复杂，更衣需要时间，怕早已......”
早已被人看了去。
光是将此事说出口，穆清都觉得无比恶心。
沈筝摁在桌上的指尖发白，尽量平稳声线问：“偷看之人是谁？会中又是如何处置的？”
“偷看之人......是会中昨日接济的灾民，男，年近四十，原是燕州人士。副会长知晓此事后大怒，将人逐出了救济所，后崔小姐的护卫又暗中跟了过去，将人打了一顿。”
对此处理办法，沈筝不能说“妥”，也不能说“不妥”。
她只觉得人心不足蛇吞象。
救济所接济无家可归之人，但有些人一旦填饱了肚子，便会生出本不该有的心思。
“此事是会中管理不周，我和第五会长会给崔衿音一个交待。”想了想，她又问道：“徐尚书可知晓了？”
对女子来说，无论出阁与否，都不该遭受此等恶心之事。
而徐郅介又把崔衿音这个外甥女当做命根子，若被他知晓.......
“徐尚书尚且不知。”穆清想到崔衿音那张脸，便叹息：“那人刚来救济所登记时，说不清籍贯，只道自己是燕州人士，登记老吏便不肯纳他入所，还是崔小姐在所中寻来了他的同乡，才为了其正了身份，谁料......”
谁料那人反倒盯上了崔衿音。
真是好一个农夫与蛇的故事。
沈筝示意穆清继续。
穆清又道：“事后，崔小姐大哭一场，说自己识人不清，给沈府和徐府丢人了。哭过之后，她便吩咐护卫，不要将今日之事告诉徐大人和您，还说这点小事，不可能让她放弃。”
“小事？”
沈筝莫名想起了刘龅牙。
上一个对她如此不敬之人，现在都还在服劳役。
“心头的创伤，就没有小的。”
且崔衿音那丫头看着，也不像个心胸宽阔的，若是将此事一直记在心中，恐久积成疾。
......
翌日，沈筝刚起，古嬷嬷便来禀报。
“大人，天色刚亮，蒋大人便派人递了帖子，说想与您道别。”
沈筝接过帖子，定睛一看——蒋至明要携妻儿赴任，明日便出发，故今日巳时，特携妻前来拜别。
看清后，她不由微愣。
昨日吏部才上门，明日便要离京赴任？
这工打得，可真是累人。
眼下已是辰时三刻，离拜帖上的时辰还差半个多时辰，沉吟后，沈筝道：“派人去回话吧，本官扫榻以待。”
她还挺好奇，经过洄河验收一事后，陛下和吏部将蒋至明派去何处，担任何职？
这一疑问，直到蒋至明携蒋夫人到来，都没有得到答案。
因为蒋至明卖关子。
“沈大人，人生何处不相逢？”他笑吟吟地饮下一口茶，收到自家夫人眼刀后，又轻咳道：“我与沈大人同朝为官，往后定能相见，沈大人不必惦念。”
“......”
沈筝无语凝噎。
她倒也不会特意惦念。
看蒋至明这卖关子的模样，她心中猜测，他的赴任之地，恐与自己有关系。
故她问道：“蒋大人的赴任地点，可是柳阳府？”
蒋至明直接将脑袋摇成了拨浪鼓：“绝无可能！”
蒋夫人怨他不会说话，补充道：“沈大人，我们家老蒋，没那个福气......”
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