一、无望海畔
中域极南，天地尽头，是为无望海。
此海之阔，不知其几千万里，波涛终年汹涌，墨蓝色的海水深不见底，海面上常年笼罩着一层灰蒙蒙的雾气。传说上古时期曾有至尊强者欲渡此海，探寻彼岸秘境，飞行九九八十一日仍不见对岸，最终神力耗尽，坠海而亡，故得名“无望”。
海天相接处，日轮西斜，残阳如血，将海面染上一层凄艳的金红色。那光却穿不透浓重的海雾，只在雾霭表面流淌，如同熔金泼洒在灰绢之上。海风呼啸而过，带着咸腥与某种古老腐朽的气息，吹得岸边那些虬结扭曲的黑色怪木簌簌作响——那是无望海特有的“噬灵木”，根系能深入海底千丈，吸取死亡生灵残留的灵气。
距海岸三百里处，一座孤岛如巨兽脊背般浮于海面。此岛不大，方圆不过五十里，岛上无一草木，全是黝黑发亮的玄武岩，常年被海水侵蚀，形成无数蜂巢状的孔洞。每当潮汐涨落，海水灌入这些孔洞，便会发出呜呜咽咽的声响，似万千冤魂哀泣，故当地渔民称其为“鬼哭岛”，便是永恒境大能也不愿轻易靠近。
然而无人知晓，就在这鬼哭岛地下三千米深处，竟隐藏着令整个中域闻风丧胆的暗杀组织——影杀殿总部。
二、地宫深处
穿过层层岩石与隐蔽阵法，地下三千米处豁然开朗。
这是一个天然形成的巨大溶洞，后被历代影杀殿主以无上神通改造，形成如今的规模。洞顶高达百丈，悬挂着数以万计的钟乳石，每根石尖都镶嵌着一颗“幽冥晶”，散发着幽蓝色的冷光，将整个空间映照得如同冥府。
溶洞中央，九根十人合抱的墨玉柱按九宫方位矗立，柱身雕刻着繁复的符文，隐隐有暗红色的流光沿着纹路缓慢游走，那是历代影杀殿主以精血布下的“九幽禁神阵”，便是永恒境巅峰强者闯入，也要被困杀其中。
大殿地面铺着整块的“黑曜冥石”，光可鉴人，倒映着洞顶幽光，行走其上，竟如踏在星空深渊。四周岩壁上开凿出数十个洞穴，每个洞口都垂着漆黑如夜的帘幕，帘幕以“暗影蛛”吐的丝编织而成，不仅能隔绝神识探查，还能吞噬光线与声音。
此刻，大殿最深处的高台上，一张由整块“万载寒玉”雕成的座椅散发着森森寒气。椅上之人，便是当代影杀殿主，人称“千面君”。
三、千面君
他看起来是个四十余岁的中年人，身材修长匀称，着一袭毫无纹饰的墨色长袍，长发以一根乌木簪随意束在脑后，几缕银丝夹杂在黑发间，非但不显苍老，反添几分沧桑韵味。
但最引人注目的，是他脸上那张人皮面具。
面具薄如蝉翼，紧贴肌肤，颜色与真人皮肤无异，甚至能看见细微的毛孔纹理与浅浅的血色。然而细看之下，便会发现这面具没有五官——没有眼睛，没有鼻子，没有嘴，整张脸平滑如卵，只在原本该是眼睛的位置有两个极细微的孔洞，隐约可见其后幽深的目光。
这便是“千面君”之名的由来。传说无人见过他的真容，甚至无人确定他究竟是男是女、是老是少。千年来，他可能以任何面目出现在任何地方：或许是集市中卖菜的佝偻老妪，或许是酒楼里豪饮的虬髯大汉，或许是宗门内扫地的杂役弟子。唯一不变的，是那双眼睛——如万载寒潭，深不见底，偶尔闪烁的幽光，能令窥视者灵魂冻结。
此刻，那无面的脸上虽无表情，但整个大殿的温度已骤降三分。
“是谁杀了少殿主？”
声音从面具后传出，不高，不怒，甚至带着几分温润，却如极地寒风拂过每一寸空间。话音落下，九根墨玉柱上的暗红流光同时加速游走，发出细微的嗡鸣，整个溶洞的空气仿佛凝固成了实质。
四、殿下诸人
高台下，两排黑衣人如雕塑般静立。
左侧一排七人，是影杀殿的七位“暗影使”，皆着贴身夜行衣，面覆黑巾，只露出一双双或锐利或阴鸷的眼睛。他们的气息完全内敛，若不是肉眼看见，几乎察觉不到存在，这是将隐匿之术修炼到极致的表现。
右侧一排五人，则是影杀殿的五位长老，为首者正是大长老厉啸天。
厉啸天看起来约莫六十岁年纪，真实年龄却已逾三千载。他身形枯瘦，如一截老竹，着一袭绣有暗金色纹路的黑袍，脸上皱纹如刀刻斧凿，深陷的眼窝中，一对眸子精光四射，偶尔转动时，竟有隐隐的血色闪过。
此刻，厉啸天上前一步，躬身行礼。他动作缓慢，每一个细节都精确如尺量，显示出对台上之人深入骨髓的敬畏。
“殿主，少殿主三日前率影七、影九前往‘万宝楼’参加百年一度的拍卖大会，目标本是那批虚空晶石与须弥石。”厉啸天的声音沙哑干涩，如砂纸摩擦，“据我们安插在万宝楼的眼线回报，拍卖过程中，少殿主曾三次加价，但最终被天字三号包厢的客人以高出底价五倍的价格拍走。”
他稍作停顿，似在整理信息：“拍卖会后，少殿主心有不甘，又见那买家只是四个看似普通的年轻人，便起了跟踪抢夺之意。影七曾劝谏，说那四人虽气息不显，但能出入万宝楼天字号包厢，必非寻常。少殿主不听，执意出手...”
“说结果。”千面君的声音依旧平淡。
厉啸天深深吸了口气：“他们尾随四人出了万宝楼，在城西五百里外的‘落魂谷’设伏。半个时辰后，留在少殿主魂灯殿的本命灯...熄灭了。影七、影九的魂灯也在同一时间熄灭。”
话音落下，大殿死寂。
九根墨玉柱上的红光骤然暴涨，将整个溶洞映照得如同血海。那红光并非单纯的光，而是实质般的杀气凝结，修为稍弱者置身其中，只怕瞬间就会被杀气侵蚀神魂，变成白痴。
五、少殿主
影杀殿少殿主，名影无痕，是千面君三千年前收养的义子。
说是收养，实则是千面君以秘法培育的“肉身容器”之一。千面君修炼的《万相归元功》需每五百年更换一次躯体，以规避天道对长生者的劫难。三千年来，他已换过五次肉身，每次都会提前培育数具资质绝佳的“容器”，待时机成熟，便夺舍重生。
影无痕是第六批容器中最出色的一具：天生“暗影灵体”，修炼影杀殿秘术事半功倍，三千年入圣境，八千年入永恒。千面君本打算再过两百年，待其修为稳固在永恒境中期，便行夺舍之事。
为此，千面君三千年来首次动了些许真情——不是父子之情，而是匠人对完美作品的爱惜。他亲自教导影无痕修行，赐予无数天材地宝，甚至将影杀殿部分权柄下放，让他在实战中磨砺。在千面君眼中，这具肉身就是他未来的新躯壳，自然要精心打磨。
而现在，这具耗费千年心血培育的完美容器，竟被人毁了。
六、心中杀意
寒玉座上，千面君面具后的眼睛微微眯起。
他的心中并无丧子之痛——影无痕对他来说，本质上与一件法宝、一株灵药无异。他愤怒的，是自己千年布局被人破坏；他心疼的，是那具万年难遇的暗影灵体；他不解的，是究竟何人敢对影杀殿下手？
影杀殿成立万载，仇家无数，但真正敢对殿中核心成员下死手的，寥寥无几。因为所有人都知道，影杀殿的报复从不隔夜，且不死不休。万年前曾有一个顶尖宗门的长老雇凶杀人后反悔，杀了影杀殿的接引人，三日后，该宗门上下三千弟子，包括三位永恒境老祖，全部离奇暴毙，死状凄惨，至今仍是中域悬案。
“四个年轻人...”千面君的手指在寒玉扶手上轻轻敲击，发出清脆的“叩叩”声，在寂静的大殿中回荡，“查清身份了么？”
厉啸天低声道：“正在查。万宝楼对客人信息保护极严，我们的眼线只知那是四个男子，都很年轻，看起来不超过五百岁。其中为首的男子自称姓张，另外三人称他为‘师尊’。他们拍下了虚空晶石十斤、须弥石八块，还有数样炼器材料，总花费超过三千万上品灵石。”
三千万上品灵石，便是许多中型宗门倾尽全宗之力也拿不出。能随手挥霍如此巨款的年轻人，其背景可想而知。
但千面君不在乎。
“继续。”
厉啸天继续汇报：“据落魂谷残留的战斗痕迹看，战斗结束得很快。现场有少殿主的‘幽影剑’碎片，影七的‘无影针’散落一地，影九的‘化血幡’被从中撕裂。对手使用的似乎是...纯粹的肉身力量。”
他抬起头，眼中闪过难以置信：“没有术法残留，没有法宝波动，只有纯粹的力量碾压。从痕迹推断，少殿主他们...几乎是被瞬杀的。”
瞬杀三位永恒境。
其中影无痕是永恒境初期巅峰，影七、影九也是老牌永恒境初期，三人联手，配合影杀殿秘传的合击之术，便是面对永恒境中期强者也能周旋一二。
却被瞬杀。
千面君敲击扶手的手指停了下来。
大殿中的杀气几乎凝成实质，那些幽蓝的幽冥晶光芒摇曳不定，墨玉柱上的红光如活物般蠕动。七位暗影使中，有两人忍不住微微颤抖——不是恐惧敌人，而是恐惧殿主此刻的状态。
他们跟随千面君最少的也有八百年，从未见过殿主如此。
那无面的脸缓缓转向厉啸天，虽无眼睛，厉啸天却感觉自己被某种不可名状的存在锁定，灵魂深处的寒意让他几乎要跪伏在地。
“你的意思是，”千面君的声音依旧平静，却多了一丝金属摩擦般的质感，“我花费千年培养的暗影灵体，加上两位永恒境长老，被四个不超过五百岁的小辈，用蛮力...打死了？”
厉啸天额头渗出冷汗：“殿主息怒！这只是初步推断，或许对方使用了某种掩盖气息的秘宝...”
“够了。”
千面君缓缓站起身。
他并不高大，但当他站起时，整个溶洞仿佛都矮了一截。九根墨玉柱同时震颤，岩壁上的幽冥晶明暗交替，地面黑曜冥石倒映出的幽光扭曲如鬼魅。
“厉啸天。”
“属下在！”
“你亲自去查。”千面君走下高台，墨色长袍拖过地面，竟不沾半点尘埃，“动用殿中所有暗线，翻阅近千年所有宗门的绝世天才记录，排查所有可能隐藏修为的老怪物。我要知道那四个人是谁，来自哪里，师承何人，有何背景。”
他走到厉啸天面前，虽无五官，厉啸天却清晰感觉到两道目光如冰锥刺入自己的神魂。
“三天。我给你三天时间。”
厉啸天心中一紧，但还是咬牙应道：“属下领命！”
“还有，”千面君转向那七位暗影使，“暗一至暗四，你们随大长老同去，必要时可动用‘搜魂夺魄’之术。暗五、暗六，你们去落魂谷，以‘时光回溯’秘法重现当时场景——我不信对方真能不留下半点痕迹。暗七，你留守殿中，启动所有防御大阵，召回在外执行任务的所有银牌以上杀手。”
一道道命令有条不紊地发出，显示出千面君即便在盛怒之下，依然保持着可怕的冷静。
七位暗影使同时躬身：“遵命！”
七、万载谋划
众人领命退下后，大殿中只剩下千面君一人。
他缓步走回寒玉座，却没有坐下，而是抬手在虚空中一划。
“嗤啦——”
空间如布帛般被撕裂，露出一道仅容一人通过的裂缝。裂缝后不是虚空乱流，而是一间密室。千面君步入其中，裂缝在他身后悄然闭合。
密室不大，只有十丈见方，四壁以“封魂石”砌成，能完全隔绝一切气息与窥探。室中别无他物，只有正中摆放着一具通体晶莹的水晶棺。
棺中躺着一人，容貌与影无痕有七分相似，却更显年轻，看上去不过二十出头。他双目紧闭，面色红润，胸口微微起伏，竟是在沉睡。
这是千面君培育的第七具容器，名影无踪，同样身负暗影灵体，且比影无痕更纯净。只是培育时间尚短，如今才堪堪达到圣境巅峰（说明一下，这里的圣境就是道祖境），距离永恒还有一段距离。
千面君站在水晶棺前，面具后的目光复杂难明。
“只差两百年...”他低声自语，声音中终于透出一丝真正的情感波动——那是计划被打乱的烦躁，是心血付诸东流的痛惜。
《万相归元功》夺舍容器，需满足三个条件：容器修为需达永恒境中期；容器年龄不得超过三千岁；夺舍时机必须在天狗食日、极阴之夜。下一次天狗食日在二百七十三年后，他本打算在那时夺取影无痕的肉身，再活一世。
现在，一切都要重新规划。
“不过也好，”千面君忽然轻笑一声，那笑声在密室中回荡，阴冷瘆人，“无痕那孩子，最近似乎生出了不该有的心思...几次暗中调查我的真实身份，还在殿中拉拢势力。我本还在犹豫要不要提前换一具容器，现在倒省心了。”
他伸手抚过水晶棺，指尖触及棺盖时，棺中青年的眼皮微微颤动了一下。
“无踪，你要争气。”千面君柔声道，那温柔却比最深的恶意更令人胆寒，“你哥哥不在了，父亲就只能靠你了。好好修炼，早日突破永恒，父亲等着用你的身体...再活万年。”
棺中青年似有所感，眉头微蹙，却终究没有醒来。
八、暗流涌动
影杀殿这架庞大的暗杀机器，在千面君一声令下后全速运转起来。
厉啸天带着四位暗影使，通过传送阵直接抵达中域腹地的“天机城”。此城乃中域情报交易中心，三教九流汇聚，只要出得起价钱，几乎没有买不到的消息。
他们伪装成一个中等商队，入住城东的“知味楼”。厉啸天以秘法联系了影杀殿安插在天机城的十七个暗桩，三个时辰内，关于近期万宝楼拍卖会的详细情报便如雪花般汇集而来。
“大长老，这是天字三号包厢客人的登记信息。”一个驼背老者将一枚玉简双手奉上，他是知味楼的掌柜，也是影杀殿在此地的负责人之一，“用的是化名‘张文’，来自‘北域青云宗’，但这个宗门根本不存在。”
厉啸天神识扫过玉简，眉头紧锁：“万宝楼就这点核实能力？”
“据说那四人出示了‘紫晶贵宾令’。”驼背老者低声道，“您知道的，持有此令者，万宝楼从不深究身份。”
紫晶贵宾令，万宝楼最高级别的贵宾凭证，整个中域持有者不超过二十人，每一位都是跺跺脚就能震动一方的大人物。
厉啸天的心沉了下去。
与此同时，落魂谷。
暗五、暗六两位暗影使悬浮在半空，双手结印，口中诵念古老咒文。他们身前，一面由阴影凝聚的镜子缓缓旋转，镜中画面如流水般变幻——那是他们在以“时光回溯”秘法，重现三日前此地发生的一切。
然而诡异的是，每当画面进行到关键时刻，总会出现大片扭曲与空白，仿佛有某种力量干扰了时光长河的正常流动。
“不行，”暗五收起法诀，脸色苍白——施展此术消耗极大，“对方要么精通时光法则，要么身上带着干扰天机的至宝。我们最多只能看到一些模糊片段。”
暗六凝重点头：“我也只看到一道金光闪过，然后...少殿主他们的气息就消失了。那金光的速度，快得不可思议。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
能干扰时光回溯的存在，至少也是触摸到时空法则的永恒境巅峰，甚至是...至尊境？
九、殿中静候
三日之期，转瞬即逝。
鬼哭岛地下大殿，千面君依旧坐在寒玉座上，纹丝不动，如同一尊没有生命的雕像。唯有那无面的脸偶尔转向大殿入口的方向，显示他并非真的入定。
暗七静立殿下，如同真正的影子。
第三日亥时，大殿中央的传送阵亮起光芒。厉啸天与四位暗影使的身影从中走出，个个面色凝重，风尘仆仆。
“殿主。”厉啸天上前行礼，声音沙哑，“属下...查到了部分信息。”
“说。”
“那四人中为首的男子，真名应为张诚君。”厉啸天一字一句道，“约四百七十年前出现在北域边缘的‘黑山城’，当时修为不明，但曾一拳轰杀圣境巅峰的匪首‘黑心老魔’。此后行踪不定，偶尔出现在各域，每次出现都会引发一些...不寻常之事。”
他顿了顿，继续道：“一百二十年前，西域‘血魔宗’一夜之间覆灭，宗内三位永恒境老祖离奇陨落，现场有目击者称看见一道金色身影闪过。八十年前，南域‘天剑门’禁地遭窃，镇宗之宝‘天剑图’失踪，守卫的永恒境长老称只觉眼前一花，宝物便不见了。”
“六十年前，东域‘药王谷’举办丹道大会，一名自称姓张的年轻人以一枚‘九转还魂丹’夺魁，此丹品质甚至超过了药王谷谷主。会后谷主欲留下此人，却发现他早已凭空消失，连护谷大阵都未触发。”
厉啸天抬起头，眼中满是凝重：“综合各方情报，这张诚君修为深不可测，至少是永恒境中期，甚至可能是后期。他精通炼器、炼丹、阵法，肉身强横无比，疑似修炼了某种失传的炼体神功。至于另外三人，信息极少，只知道是三个男子，皆称张诚君为师尊，修为至少也是道祖境（圣境）。”
大殿陷入沉默。
良久，千面君缓缓开口：“背景呢？”
“查不到。”厉啸天苦涩道，“此人像是凭空出现，没有任何师承线索。属下动用了‘天机阁’的关系，请阁中长老以‘天机盘’推演，结果...”
“结果如何？”
“天机盘...碎了。”厉啸天的声音带着一丝颤抖，“那位长老吐血三升，修为倒退一个大境界，只说了一句‘不可窥，不可测，不可敌’，便闭了死关。”
“咔嚓——”
寒玉座的扶手出现一道细微裂痕。
千面君站起身，墨色长袍无风自动。整个溶洞的幽冥晶同时明灭九次，九根墨玉柱发出低沉的轰鸣，地面黑曜冥石上的倒影扭曲如狂舞的妖魔。
“好一个不可窥，不可测，不可敌。”他的声音依旧平静，但任谁都能听出那平静下翻涌的滔天杀意，“我影杀殿成立万载，杀过至尊，屠过真龙，还没有什么是‘不可敌’的。”
他走下高台，每一步踏出，地面便浮现一朵漆黑的莲花虚影，莲花绽放旋即凋零，周而复始。
“厉啸天。”
“属下在！”
“启动‘猎天计划’。”千面君的语气不容置疑，“召回所有在外杀手，暂停一切其他任务。殿中资源任你调用，我要在一个月内，看到张诚君四人的详细行踪、功法特点、战斗习惯、人际关系——所有的一切。”
厉啸天浑身一震：“殿主，猎天计划是应对至尊境强者的最高预案，启动一次需消耗殿中三成储备，且可能暴露我们在各域的暗桩...”
“按我说的做。”千面君打断他，“无痕的死，不仅关乎影杀殿的颜面，更关乎我的千年大计。张诚君...不管他是谁，有什么背景，都必须死。”
他走到大殿中央，仰头望着洞顶那些幽蓝的幽冥晶，无面的脸上虽无表情，但所有人都能感受到那股几乎实质化的怨恨与杀意。
“传令下去：凡提供张诚君四人有效信息者，赏千万灵石，可得影杀殿一次免死机会。凡能取其首级者...可得《影杀秘典》全本，我亲自为其灌顶传功，助其突破至尊境。”
此言一出，全场皆惊。
《影杀秘典》全本，千面君亲自灌顶，至尊境机缘——这三个条件任何一个都足以让永恒境强者疯狂，如今竟同时作为悬赏。
厉啸天深吸一口气，知道殿主这是真的动了真怒，不惜一切代价也要报仇雪恨。
“属下领命！”他躬身应道，随即迟疑了一下，“殿主，若那张诚君真是某位隐世至尊的传人，或是某个上古道统的行者，我们...”
千面君缓缓转身，面具后那双眼睛的位置，幽光如鬼火般跳动。
“那又如何？”他的声音冰冷如万载玄冰，“影杀殿的规矩，从来都是有仇必报，不死不休。便是至尊亲临，我也要让他知道——动了我的东西，就要付出代价。”
他抬起右手，五指虚握。
九根墨玉柱同时射出暗红血光，在他掌心汇聚成一柄似虚似实的血色短刃。刃身薄如蝉翼，通体透明，唯有刃锋处有一线漆黑，仿佛连光线都能斩断。
“此刃名‘斩缘’，自我踏入永恒境后便温养在九幽大阵核心，至今已九千八百年。”千面君轻抚刃身，动作温柔如抚情人脸颊，“原本是留待夺舍之后，用来斩断与前世的因果牵连...现在，它该出鞘饮血了。”
他手腕一翻，斩缘刃消失不见。
“去吧。”千面君重新坐回寒玉座，声音恢复平淡，“一个月后，我要看到完整的猎杀方案。这一次...我亲自出手。”
厉啸天与七位暗影使齐齐躬身，退出大殿。
当最后一道身影消失在传送阵中，千面君独自坐在幽蓝光芒下，无面的脸微微低垂，似在沉思，又似在等待。
大殿重归寂静，只有岩壁深处海水流过孔洞的呜咽声，如泣如诉，仿佛在预示着一场席卷中域的腥风血雨即将到来。
而在遥远的北域，一座无名山谷中，张诚君盘膝坐于瀑布之下，任由万丈飞流冲击身躯，岿然不动。忽然，他睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
“影杀殿么...”他抬头望向南方，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“倒是有些意思。”
瀑布轰鸣，盖过了他的低语。
风云将起，杀劫已至。
不知这一次，是影杀殿延续万载的不败神话被打破，还是那张诚君四人将成为殿中又一笔血债？
欲知后事如何？且看下回分解。
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