顾望之见刘瑾禾从堂中出来后便满面愁色，不由开口问道：“你这般郁色又是何故？”
刘瑾禾张了张嘴，却又怕会凭白惹了顾望之伤心，最终还是没说。
“可是想起我阿姊了？”顾望之见刘瑾禾的神色，心中也是了然，淡淡开口道。
刘瑾禾一愣，想起故人的音容笑貌，不由悲伤地点了点头道：“嗯，只是觉得世事无常，我慢了一步，便步步都慢了。”
若是他当年能够早些回来，以军功求娶，顾云蕙便不会遭这般屈辱，也不会就此香消玉殒。
“我瞧见了你房内那盏河灯，”顾望之抿了抿唇，“这么些年你一直留着，我便知你是当真心悦于她。可如今斯人已逝，你也到了年岁，总该考虑娶妻之事了。方家爷爷替你物色了许多，你也……莫要叫他操心才是。”
刘瑾禾轻笑着摇了摇头，道：“我虽是困顿出身，可我阿爹阿娘自我记事起便是情比金坚，两人持手共度从未生出二心。母亲自幼便对我说，若遇到了心仪的姑娘，须得一心一意地待她。师傅想来是要白辛苦一场了。”
他从怀中掏出一玉镯，伸手缓缓摩挲着：“你可记得，那日顾二姑娘入殓，我给了你一只同样的镯子，希望你能将它放入棺椁中一同下葬。”
顾望之颔首：“自然是记得的。”
“其实这对玉镯，是我母亲的遗物，她曾对我说若有一日遇见了心爱的姑娘，便拿着它求娶，”刘瑾禾目光逐渐柔和了下来，满眼爱意，“那日南蛮一战，我险些丧命，生死一线之时求景轩替我带回这对镯子交给二姑娘。可后来又遇到了一僧医将我从鬼门关拉了回来，我那时欢喜极了，我以为是上天给了我这个机会，让我能活着回来求娶她。”
“瑾禾……”顾望之顿时只觉得眼眶一阵酸楚，握住他的手腕落了一滴清泪。
“可我到底还是来晚了一步，”刘瑾禾垂下眼睫，痛楚道，“她若是已婚之身，我是万不敢讲将此物放进她的棺椁，只怕污了她奈何桥上的名声。可既已合离，我想着……我想着便放一只进去，陪着她，另一只在我手中，若她过得不好，便可……便可借此托梦于我，哪怕是在梦里见见，我也是愿意的。”
顾望之闻言，猛然一怔，她竟不知，他用情至深。
“何以致契阔，绕腕双跳脱。”
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“郎君……郎君？”锦瑟见顾望之回来后便一直发呆，忍不住伸手在她面前挥了挥。
“嗯？”顾望之猛然回过神来，眨了眨眼看向锦瑟道，“什么事？”
锦瑟无奈道：“该更衣了。”
顾望之点了点头，又嘱咐道：“近日天冷，你往屋子里多添些炭火，别冻着了自个儿。哦对了，我今日回府路过东市的五芳斋，买了你和春心最爱吃的糖蒸酥酪。”
“知晓啦，”锦瑟低笑道，伸手接过顾望之换下的外衣掸了掸收了起来。
“春心的嫁妆你可都备好了？”顾望之又扭头问道，“我不懂这些，你操办便是，备的丰厚些，若有不够的从我的府库里拿便是。”
自顾云蕙去后，陪嫁的春心也一同回了顾府，春心年岁要大些，因一直侍奉在她们身边，早就过了婚嫁的年纪，她在刘瑾禾帐下寻了个年轻有为的士兵，虽是庄稼人出身，可为人十分老实忠厚，想来定是能好好待她的。
“郎君放心，都安排妥当了，”锦瑟答道。她，春心，玉烟，祁竹，都是自幼服侍哥儿姐儿长大的，早就亲如一家，春心的婚事，她自然是要尽心尽力地办。
“那你呢?”顾望之眨了眨眼，看着锦瑟道，“你同祁竹的事，准备什么时候办？”
他们两个青梅竹马一同长大，年岁又相差无几，顾望之虽对情感之事颇为愚钝，却也看出了两人间的郎情妾意。
“郎君……郎君再说什么！”锦瑟脸上不禁一红，又羞又急道，“我听不懂！”
“好好，你听不懂，”顾望之有意拿她打趣，竟真装作认真思考起来，“今日我去方爷爷家，瞧着祁竹同阿瑶身边的听雪竟是有说有笑，若是将他二人凑上一对，想来也是个好姻缘。”
“他敢！”锦瑟闻言，顿时恼得柳眉倒竖，“我便是借他十个胆子，他也断不敢看别的姑娘一眼的！”
锦瑟说完，对上顾望之调笑的眼眸，顿时便羞恼地轻捶了一下顾望之的后背，“郎君你拿我打趣。”
顾望之笑着同锦瑟玩闹了一番，方才捉住她的手腕，收了嬉笑的神色颇有几分认真道：“好了好，同你说正经的，你总归是要嫁人的，过了年底便该二十四了，好歹考虑考虑，再不考虑，祁竹也该等急了。”
锦瑟唰得红了脸，小声道：“祁竹他才不急，他说了会等我一辈子的。”
“况且，”锦瑟神色有些着急道，“我还要照顾郎君呢，郎君府中没个大娘子主持事务，韶安院上下都是我在打理着，我若成了婚，那谁来时时照料郎君？”
顾望之眨了眨眼：“你同祁竹都是我院里的，左右也不是外嫁，还同往日一样便是了。我在京都中寻个好点的地段，为你们置办个新房，再多备些银钱和几个铺子，届时婚礼也风风光光地为你们办了，多好。”
“郎君……”锦瑟眼眶一热，顿时跪下身来，叩首道，“郎君待我们如此，我同祁竹实在无以为报。”
“你瞧你，怎么又跪了？”顾望之连忙将锦瑟扶了起来，无奈道，“我都同你说了几遍了，不用自称奴婢，也不用下跪叩首，你是前脚听了，后脚便忘到九霄云外去了。”
锦瑟抬手擦了擦眼角，“郎君是主，我为奴，郎君这样待我，实在叫我不知怎么办才好。”
“我待你，是以真心换真心，无关身外之物，”顾望之伸手抚了抚锦瑟的脑袋，“你同祁竹自幼伴我长大，在我身上劳心劳力，悉心照料，合该是我感激你才是。”
“郎君……”锦瑟又眼眶一热，哽咽道。
“好了好了，”顾望之连忙打断道，“可莫要再哭了，出去院里人瞧见了，还当我欺负你呢。”
锦瑟点了点头，上前替顾望之铺好床铺，又塞了个汤婆子在里面，犹豫了半晌方才道，“临着年关了，上门说媒之人又多了起来，我前些日里同惊蛰居送东西，听着大娘子同主君在商议，说明年无论如何也要讲郎君的婚事说定了，眼下已经有几家中意的了。”
顾望之微微颔首，算起来明年过了年中，也该二十二了，眼瞧着家中几个哥哥姐姐的都娶的娶，嫁的嫁，除了还未成年的莜姐儿，便还剩她的婚事没着落了。
今年既将顾望城和顾云灵的婚事办妥了，算着明年也该轮到她了。
顾望之生无可恋地仰头栽在床上，长叹道：“啊……这闺宅之事，可叫我如何是好啊~”
“你先同我说说，”顾望之猛然起了身，盘腿看向锦瑟道，“父亲母亲都看中了哪几家的女儿？”
锦瑟掰着手指回忆道：“嗯……英国公杨家、庆国公苏家、翰林院郭家、国子监胡家……”
“打住打住，”顾望之皱着鼻子无奈地扶额道，“父亲倒真会捡着高枝儿选，我先不说后面的，单是英国公家的独女杨悦榕和庆国公家的长乐郡主苏柠玥，这等高门大户家的贵女，那都是千娇万爱长大的，平日里怕是一句不顺意的话都没听过。
“顾家？顾家合院加起来怕是还没有人家家里一个后花园大，也敢去挑选人家。”
锦瑟顿了顿，“虽是这个理，但到底是人家遣了人来说媒，也不是主君和大娘子非要凑上去攀附。”
顾望之深叹了口气：“总归不是正经明面上来提的，不过私下遣媒人来分说了几句，婉言推脱了便是。”
顾望之勾了勾手指，附在锦瑟耳边低声道：“你去想法子，同母亲暗示些，叫她且想想，若真将那宗室贵女迎进了门，怕是人家打个喷嚏，阖府都得震上一震，家中又哪里有她这个做大娘子的说话的分，只怕是父亲都得笑脸迎着。”
锦瑟恍然，可却又不免担心道：“可主君是下了决心要在明年替你完婚的，便不是那两位，也会是别的女娘，郎君也许想想法子才是。”
“这个嘛，”顾望之摇头晃脑道：“山人自有妙计。”
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