一番话下来，堂中每人都愣了神！
这温以缇在这么短的时间，哪搜集来这么多罪证！
昭安伯夫妇瘫在地上，看着那些证据，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句辩解的话。
他们怎么也没想到，私下做的这些勾当，竟也被温一缇查得一清二楚。
而后昭安伯夫妇却像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑到老夫人脚边，哭着乞求原谅。
堂下百姓的骂声仍未停歇，两侧官员也在交头接耳，不知商议着什么。
可这一切，在老夫人眼里都成了模糊的背景。
她的目光始终与温以缇交汇，仿佛这喧闹的公堂之上，只剩下她们二人。
无需多言，便已懂了彼此的心意。
而后，温以缇侧身，语气沉稳而恭敬：“陛下、皇后娘娘，本案人证物证俱在，昭安伯夫妇苛待老夫人、私吞娘家馈赠等罪状，皆已对质属实，二人亦无从辩驳。”
她顿了顿，目光扫过阶下死寂的昭安伯夫妇，继续道：“如今老夫人所求，是与昭安伯府彻底和离，脱离宗族关系，从此再无瓜葛。此乃老夫人半生夙愿，亦是她应得的公道，臣恳请陛下为老夫人做主，准其所求。”
话音刚落，两侧有官员中立刻响起反对之声。
“陛下不可！自古以来，勋爵世家从未有诰命夫人和离之先例！老夫人此举虽有苦衷，却终究违逆了世家纲常，若今日准了，恐会引发连锁反应，让天下女子效仿，坏了尊卑秩序啊！”
“所言极是！老夫人乃一品诰命，身份尊贵，与昭安府和离，不仅会让昭安府蒙羞，更会损及朝廷颜面。”
“陛下，和离之事绝不可行！勋爵联姻本就关乎朝堂稳定，岂能因一己之愿说断就断？老夫人许是一时激动，待日后气消了，自会明白其中利害。”
一时间，反对的声音此起彼伏，几乎所有人都在劝阻正熙帝，唯有温以缇目光坚定。
老夫人也只是静静地立着，仿佛官员们的争论与自己无关，只偶尔抬眸看向温以缇，眼底藏着一丝不易察觉的期待。
昭安伯夫妇跪在老夫人脚边，哭得涕泗横流，姿态放得极低。
昭安伯夫人死死攥着老夫人的衣角，声音带着哭腔哀求：“母亲！儿媳知道错了！之前是儿媳鬼迷心窍，才会苛待您、补贴娘家，您就原谅儿媳这一次吧！往后儿媳一定日日给您晨昏定省，把最好的料子、最补的参汤都给您，绝不敢再让您受半分委屈！”
昭安伯也跟着磕头，额头磕得青砖砰砰响，很快就红了一片：“母亲！儿子糊涂！儿子不该纵容她，更不该想着变卖您的陪嫁！您要是不原谅我们，我们就真的完了！求您看在往日情分上，向陛下求个情，饶了我们这一次吧！”
昭安伯夫妇此刻倒少见地清醒了几分，冷汗顺着脊梁骨往下淌。
他们太清楚，老夫人若是真的和离、彻底脱离昭安府，昭安府最后那点倚仗。
老夫人与威远侯府的倚仗，便彻底荡然无存。
没了这层庇护，以他们的罪名，加上平日里得罪的人，昭安府迟早会被人啃得连骨头都不剩。
可老夫人只是垂着眼，目光落在他们狼狈的模样上，没有半分波澜。
一旁的威远侯再也按捺不住怒火，上前一步，一脚将昭安伯夫妇踹倒在地，怒声喝道：“滚！你们也配求姐姐原谅？！这些年你们把她磋磨得半死，如今走投无路了才想起求饶，晚了！再敢纠缠姐姐，我定废了你们！”
昭安伯夫妇摔在地上，互相撑着，疼得龇牙咧嘴，却不敢再上前半步，只能瘫在原地，看着老夫人冷漠的侧脸。
如今，昭安伯夫妇的罪证已被温以缇尽数揭露，桩桩件件皆是铁一般的事实。
他们从未怀疑过温以缇，既不疑她是虚言诈唬，也不疑她手握证据的真假，只因那些龌龊事，本就是他们亲手犯下的罪孽。
温以缇定会将所有证据呈交陛下，届时一成一团必是死局。
昭安伯心如明镜，此刻老夫人绝不能脱离昭安府，否则他们便真的万劫不复了。
他猛地抬眼，目光扫过神色冷硬如冰的老夫人，声音带着刻意压制的急切：“母亲，您就算不为我们着想，也该想想三弟弟、五妹妹的在天之灵！您若同父亲和离，脱离了昭安府，那他们呢？他们始终是李家的人，姓李不姓沈啊，您舍得吗？”
就是这一句话，如同一把钥匙，撬开了老夫人尘封多年的心门。
她原本漠然如霜的面容骤然松动，缓缓转过头，眼底翻涌着痛苦的浪潮，那些被强行压抑的记忆…孩子们的笑脸、临终前的呜咽、下葬时冰冷的棺木…尽数从心底深处喷涌而出。
让她素来平静的脸上第一次裂开了痛苦的纹路。
威远侯见状心头一紧，厉声喝止：“放肆！事到如今还敢拿离世的人做文章！你放心，若是阿姐同昭安府和离，两个孩子的牌位我们自会带走，沈家定会好好供奉！”
“不，舅舅您错了！”昭安伯语气坚决，寸步不让，“就算您同意，威远侯府沈氏的宗族、昭安府李氏的宗族，也绝无可能应允！”
昭安伯夫人像是抓住了救命稻草，连忙凑上前，声音带着哀求：“是啊母亲，伯爷说得对！您若离开李家，弟弟妹妹就再也不算您的孩子了，您真的舍得吗？”
话音刚落，在场几位偏袒昭安伯的官员便低声议论起来，那些细碎的话语如同针一般，精准地扎进老夫人的耳朵里：“女子和离，哪有带走孩子的道理？”
“就算孩子早已离世，有个和离的母亲，在地底下都要蒙羞啊……”
“老夫人一把年纪了，怎么这般不管不顾？”
“可怜那两个孩子，活着时没被护好，死了还要受牵连……”
“当娘的，连孩子的身后名声都不顾了吗？”
温以缇眉宇间浮出几分焦灼，显然也没想到局势会突然转向。
殿外的百姓听得真切，也纷纷交头接耳：“这是掐住老夫人的死穴了啊！哪个当娘的能不为孩子着想？”
“想必老夫人先前是忘了，如今被提起来，定然要犹豫了……”
“你们不懂！孩子就算不在了，也是当娘的一辈子的痛！”
也有人反驳：“可那又如何？老夫人已经困在昭安府一辈子了，不能再被孩子的名声绑着！两个孩子若有灵，定然盼着母亲能脱离苦海！”
议论声此起彼伏，老夫人僵在原地，脸上的痛苦与挣扎愈发浓烈，仿佛被架在火上炙烤，进退两难。
老夫人缓缓抬眼，浑浊的眸子里骤然亮起细碎的光，那是混杂着绝望与希冀的期待，死死黏在温以缇身上。
温以缇捕捉到这目光，肩头微不可察地沉了沉，缓缓吐出一口浊气。
下一瞬，她眼中的犹豫尽数褪去，只剩一片冷冽的坚毅，直直看向老夫人，声音平稳却带着不容置喙的力道：“老夫人，您当初叩响登闻鼓时，就该想到今日局面。您一心盼着同昭安府和离，怎会没预料到，孩子会成最大的牵绊？”
这话如同一盆冷水，浇得老夫人浑身一僵。
她满脸错愕，嘴唇翕动着却说不出话来，她本以为温以缇会顺水推舟，帮她护住孩子的名分，让孩子们能跟着她一同脱离昭安府的泥沼。
她不是没想过这层，只是潜意识里认定，温以缇定会帮她。可她此刻的语气，这般直白的质问，难道是……不打算帮她了？
温以缇见她神色恍惚，便又开口，声音平静：“老夫人，莫不是忘了？您最初的心愿，不过是脱离昭安府，让威远侯府让整个沈家，都看清您这些年的付出与牺牲，真心实意地记您一份好。”
“轰”的一声，这话像惊雷炸在老夫人心头。
她猛地抬头，呼吸瞬间急促起来，这些话，分明是那日宫宴之上，她私下对温以缇倾诉之言！
温以缇此刻当众点破，无非是在提醒她，初心为何。
是啊，当日她也清清楚楚地说过，孩子是昭安府的血脉，她带不走。
可如今，为何会贪心到盼着和离后，能将孩子们的名分也一并从这泥潭里拔出来？
老夫人嘴角牵起一抹苦涩的笑，眼底闪过一丝自嘲。
是她太贪心了。
起初，她真的只想要娘家的一句认可，一份公道。可走到这一步，皇上与皇后端坐殿上，温以缇又手握铁证，局势已然偏向她，她便忍不住想要更多。
长长的一口气从胸腔中缓缓吐出，老夫人脸上的迷茫与挣扎尽数褪去，取而代之的是一种近乎决绝的平静。
她对着温以缇微微颔首，声音带着一丝苍老的歉意：“抱歉了，温大人。老身年纪大了，一时有些糊涂。”
话音落，她转过身，脊背挺得笔直，目光坚定地望向正熙帝与赵皇后，声音清晰而恳切：“陛下，皇后娘娘，臣妾依旧坚守当日所求，恳请陛下、皇后娘娘与温大人，判臣妾与昭安府和离！至于臣妾的两个孩儿……”
她顿了顿，眼底掠过一丝难以察觉的痛楚，随即又恢复平静，“既是昭安府的血脉，那便归属于昭安府吧，臣妾……无可奈何。”
这话一出，殿内顿时响起一片低低的抽气声。
有人面露惊愕，暗自腹诽，这老夫人竟这般冷血？那可是她十月怀胎生下的亲骨肉！
也有人暗自点头，觉得这才是明智之举，孩子早已离世多年，老夫人在昭安府蹉跎半生，牺牲够多了，如今该为自己活一次了。
威远侯夫妇见老夫人这般果断，脸上瞬间绽开难掩的欣喜。
而昭安伯夫妇则如遭雷击，脸上血色尽褪，最后一根救命稻草也断了，绝望之下，竟生出几分困兽犹斗的疯狂，开始做垂死反扑。
“陛下！皇后娘娘！你们都瞧见了吧？”昭安伯猛地指向老夫人，声音因气急败坏而尖锐刺耳，手指抖得不成样子，“这老夫人就是这般自私自利的毒妇！自己无福分，膝下护不住嫡子，便将毒手伸向庶出子嗣！
除了臣之外，府里其他的庶兄庶弟，哪一个不是被她寻着由头打发出府？这些年，府中被她磋磨得英年早逝的子弟不知有多少，就算侥幸被打发出去的，也被她暗中使绊，一辈子无法出仕！这真是最毒妇人心啊！”
他喘着粗气，眼底翻涌着怨毒，继续嘶吼：“她如今急着脱离昭安府，不过是瞧着府里外强中干，榨不出多少油水了！可为何要闹到今日这步田地？分明是想攥着一品诰命夫人的身份，风风光光地脱身！
她就像一只吸血虫，吸尽了我们李家的血，如今要拍屁股走人，留下一副空壳让我们等死！陛下，皇后娘娘，臣等承认有罪，可这老夫人这般自私自利，难道就无罪吗？”
昭安伯夫人紧随其后，声音尖利得如同指甲刮过木板，死死盯着老夫人：“是啊陛下！皇后娘娘！万万不能让她如意！若老夫人强行离开昭安府，恳请陛下收回她的诰命身份，贬为庶民！还要让她还清这些年从昭安府捞走的所有好处。还有那些用李家资源换来的人脉脸面，桩桩件件，都得清算！”
两人一唱一和，唾沫横飞，恨不得将世间最恶毒的罪名都扣在老夫人头上。
几位原本中立的官员面露迟疑，而偏袒赵安伯的人则纷纷附和，一时间，指责声、控诉声交织在一起，竟真有几分颠倒黑白的架势。
老夫人站在原地，听着这些颠倒黑白的污蔑，心如止水。她猛地抬眼，声音沙哑却掷地有声：“一派胡言！庶出子弟被打发，皆是因他们自身品行不端、惹是生非，老身生怕他们败坏家族名声，才不得不忍痛处置！府中子弟早逝，或因病或因意外，何时轮到你们栽赃陷害？”
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