庆功宴结束后，月海亭前的广场上。
刻晴独自一人坐在主桌旁的椅子上，脑袋无力地耷拉着，双手撑在膝盖上，整个人透着一股无力感。
失败了，一切都失败了。
她精心筹备的庆功宴，本想借着面谈说服凝光，可最后不仅没能让对方听进半句话，还闹得不欢而散，甚至在所有商家面前失态。
“怎么办啊……” 她喃喃自语，声音微弱得像蚊子哼哼，眼眶不受控制地泛红，心里满是绝望。
连直面沟通都做不到，还谈什么改变璃月的未来？
惆怅之际，刻晴的思绪不由自主地飘到了邵云身上，想到了他当初在海滩上救了落难的自己。
她又想起凝光曾说过的话，说邵云当初在关键时刻 “保下” 了自己，才让她能顺利担任玉衡星；
最后，她脑海中浮现出自己对着邵云背影暗暗发誓的画面。
那天阳光正好，她攥着拳头，在心里承诺一定会当好玉衡星，不辜负他的认可，不辜负璃月的信任。
可现在呢？凝光处处以邵云为“靠山”，固执地认为依附邵云才能稳定璃月。
而自己想要改变现状，却连第一步都迈不出去。
“为什么…… 我要辜负邵云先生的期望了吗？” 刻晴捂着脸，哽咽的说道。
“明明，我在那天都发誓了……为什么，邵云先生你现在要这么支持凝光？”
她想不通，更咽不下这口气。
“那你当初保下我是为了什么？是觉得我天真可笑，特意留着看我笑话吗？”
刻晴不知道的是，她此刻所有的困惑与委屈，都源于一场巨大的误解。
所谓“邵云支持凝光”，不过是凝光扯着邵云的“虎皮”扛大旗，借着他的威名吓唬人、巩固自己的权力罢了。
她从头到尾，都吃了“信息不对等”的亏，被凝光编织的假象蒙在鼓里。
就在刻晴沉浸在自我怀疑与悲伤中时，芭芭拉慢慢走了过来，看到独自坐在阴影里emo的刻晴。
她谏言的事情，终究还是失败了……该进行下一步了。
“刻晴小姐，怎么了？” 芭芭拉走到刻晴身边，轻声问候道。
刻晴听到声音，缓缓抬起头，脸上还挂着泪痕，看到是芭芭拉，嘴角扯出一抹苦涩的笑容。
“我失败了。” 她吸了吸鼻子，声音沙哑地解释道。
“我才劝了她几句，凝光就开始转移话题，跟我聊起了生意上的收益，根本不愿意跟我谈璃月的未来……”
“呵呵，想想前几天的我可真可笑啊。” 她摇了摇头，嘲笑起了自己的天真。
“我还以为自己能借着庆功宴改变什么，以为只要把心里话都说出来，凝光就会有所动摇。”
“现在看来，我不过是在自欺欺人，连让她认真听我说话的资格都没有。”
……
看着刻晴沉浸在失败的自我否定中，芭芭拉知道，现在正是拿出钟离准备的“后手”、推动计划的最佳时机。
她取出那叠整理好的情报资料，轻轻放在刻晴面前的桌上。
“刻晴小姐，失败一次不代表什么，我们还有其他办法。”
刻晴抬起布满泪痕的脸，茫然地看向桌上的资料，眼神里满是疑惑。
芭芭拉见状，继续解释道：“凝光不愿意听你的谏言，甚至刻意回避关键问题，说明她根本没有改变的打算。”
“既然软的不行，那我们就来硬的。联络资料上这些可以争取的人，跟凝光正面对抗！”
刻晴愣了一下，跟凝光正面对抗，上一个还是茂才公啊。
“可我们怎么对抗？凝光有邵云的威名做靠山，还有七成生意的掌控权……”
“正因为她看似稳固，我们才要打破这份‘稳固’！”芭芭拉打断刻晴的顾虑，指着资料上的名字。
“你看，这些被凝光吞并产业、沦为职业经理人的商家，早就对她不满。”
“还有其他的七星呢？说不定，也看不惯她的独裁；甚至有月海亭的人，也私下抱怨过凝光。”
“只要你站出来牵头，把这些人联合起来，就能形成一股对抗凝光的力量！”
她顿了顿，鼓励道：“精神点，别丢分。你是璃月的玉衡星，本就有‘纠时弊、护民生’的职责，只要你振臂一呼，肯定有人愿意跟着你干！”
“到时候，我们可以联合商家提出政策质疑，联合官员要求公开决策，让凝光的独裁暴露在民众面前，她就算有邵云的威名，也不能无视所有人的声音！”
刻晴看着芭芭拉坚定的眼神，又低头看了看桌上密密麻麻的情报。
她想起自己对邵云的承诺，想起对璃月未来的担忧，心里的犹豫渐渐被一股狠劲取代。
她猛地擦干脸上的泪水，握紧拳头，心一横。
“好！就按你说的做！我召集这些人，跟凝光正面对抗！”
随后，刻晴拿出了自己的“绝境求生发簪”，这根发簪跟了刻晴许久，尽管她平日里用不上，但这确实陪伴了她许久。
这根发簪的作用，跟凝光手里拿象征着天秤的烟杆差不多，都不怎么用，就是一种身份的象征。
类似，见物如见人一般的作用。
她看着芭芭拉，继续说道：“资料上有这么多商家和人物，我一个人联络不过来，而且有些人生性谨慎，未必会轻易相信陌生人。”
“你拿着这根发簪去联络他们，只要看到它，就像我本人在场一样。麻烦你了，芭芭拉小姐。”
芭芭拉在得到刻晴的这根“发簪”后，同意了继续帮助她。
毕竟，她芭芭拉也没有拒绝的可能啊。
……
与刻晴分开行动后，芭芭拉来到了往生堂的门口，跟等候多时的钟离会面。
刚走到往生堂门口，芭芭拉就看到一道熟悉的身影伫立在门口。
钟离正望着远处的群玉阁出神。
听到脚步声，他缓缓转过身，目光落在芭芭拉身上，语气平静地问道：“庆功宴上，事情进展如何？”
芭芭拉走上前，将庆功宴上刻晴与凝光的争执、谈话破裂的经过，以及最后刻晴下定决心对抗的事情，一五一十地汇报给了钟离。
她没有遗漏任何细节，包括刻晴的失态与最后的决绝，都清晰地描述了出来。
钟离在听完后，抬手揉了揉眉心，暗暗叹了一口气。
“不出我所料，凝光是绝对不可能放弃到手的地位与权力的。对她来说，权力就是立身之本，一旦放手，之前所拥有的一切都将化为乌有。”
他顿了顿，又补充道：“其实凝光这么做，在璃月的规则里并没有什么错。”
“自古以来，赢家通吃，败者食尘，这是商界与政界默认的法则。”
“她唯一的错误，就是认不清时局，自以为邵云这张‘靠山牌’可以一直打下去，以为靠着邵云的威名，就能永远掌控璃月。”
“但殊不知，时代早就变了。”钟离的声音里多了些冷意。“邵云如今已是我们的敌人，继续依附他，就是站错了队。”
芭芭拉站在一旁，听着钟离分析局势，心里却没什么波澜。
她对 “站错队”、“权力博弈” 之类的事情毫无兴趣，现在满脑子想的都是尽快完成任务，了结欠钟离的人情，好专心筹备复活巴巴托斯的事情。
她打断了钟离的分析，直接说道：“钟离先生，我已经把您之前交给我的资料转交给刻晴小姐了。”
“她也给了我她的发簪作为信物，让我拿着它去联络资料上的商家和有识之士。接下来，我要…… 要按照计划去找那些人谈合作了。”
钟离见芭芭拉不愿意听，便勉励道：“嗯，辛苦你了。联络那些人并不容易，他们大多老谋深算，你要多留意些。”
他话锋一转，又补充道：“放心，我也会暗中传音帮忙的。”
“我不会就这么让你单独面对那些吃人不吐骨头的商家，必要时，我会帮你稳住局面。”
芭芭拉听到这话，表面上点了点头，心里却忍不住吐槽起来。
“说的可真好听，什么‘暗中帮忙’‘稳住局面’，不就是怕我经验不足，把事情搞砸，耽误您变革璃月的计划吗？”
吐槽归吐槽，为了复活自己的神明，为了了结这份沉甸甸的人情，现在所做的一切都是值得的。
就算被当成棋子，就算要面对那些难缠的商家，她也必须咬牙坚持下去。
“我知道了，多谢钟离先生。” 芭芭拉抬起头，脸上露出一副顺从的表情，“我会尽力完成任务，不会让您失望的。”
钟离看着她乖巧的模样，满意地点了点头，没有再多说什么，只是叮嘱道：
“夜深了，你先回去休息吧，明天再开始联络也不迟。”
……
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