逍遥地产、李氏帝国以及两座酒堡，逐渐地，老虎感到手下人手短缺，于是宋逸霖只得重启招募计划。
冷月夜与青云酒堡的主人对此并无异议，原先让老虎守护场地是迫不得已，但现在情况不同，双方已签订公正契约，一切步入正轨。对他们来说，将酒堡交由专业的护卫公司看管，总比任由混混横行要明智得多。
李潇潇常对李宁说：“我还从未见过像你这般当家主的，去公司的时间甚至不如上厕所频繁。”
李宁并非尿频，李潇潇这样说只是因为李宁确实鲜少现身公司。无论方海还是宋逸霖，他都深信不疑，自己在管理上也非专长，索性放手让他们处理。不过，尽管李宁不再亲自去公司，但仍每日与方海等人通话询问状况，毕竟他是名义上的领导者，至少得保持关注吧？
晚餐过后，李宁倚在魔法沙发上，陪年迈的家族智者对弈棋局。
智者在各方面都卓越，唯独棋艺欠佳，是个名副其实的棋坛新手，动不动就想悔棋，还要李宁让一步，一马一炮。然而，在连续三次悔棋仍败给李宁之后，他索性将李宁棋盘上的两马两炮全部拿掉，让局势变得更为激烈。
最后，苍老而睿智的李老爷子以压倒性的胜利收局，然后以长者的口吻对李宁低语：“孩子，尽管你败于我手，但不必沮丧。毕竟你还年轻，一局棋如一生，你的历练尚浅。经过一番砥砺，或许能扭转乾坤。”
若非老爷子是他的长辈，年岁已高，李宁真会冲动地一脚把他踢翻。谁能像他那样多次重启人生？别拿我没读过多少书来哄我！
而且……老爷子，咱俩的人生轨迹相差何其远啊？
老爷子端起茶几上的魔法茶盏，轻啜一口，缓缓开口：“李宁，明日，莫家的‘飞达守卫者’护卫公司即将揭幕，还邀请我参加剪彩仪式，你怎么看？”
李宁淡笑，耸肩回应：“怎么看？睁眼瞧呗。”
李老爷子苦笑，仍继续说道：“认真点，莫家不知从何处得知你也经营着一家守护事务所。若非因你，他们或许根本不会邀我。如今，他们似乎觉得有必要示好。”
李宁冷哼：“示好便示好吧，反正他们碰不到我一根毫毛。”
李老爷子摇头，眼中精芒一闪：“话说回来，你的选择其实颇具慧眼。你的手下虽多是江湖人士，替人镇守一方，收益却颇为丰厚。在你之前，无人尝试用正规企业与那些地下势力打交道，你开创了海天城的先例，这是个先机。”
李宁点头，紧锁眉头：“老爷子，您认为我该继续这条路？”
“有何不可？”李老爷子答道，“以前无人尝试，并非不能，只是他们未曾想到，或是时机未到。毕竟那些地盘与寻常企业大相径庭，涉足其中困难重重，深不可测。但你不同，你本就在水中，还会惧怕水深吗？”
李老爷子的话语让李宁陷入沉思。
“若你决心如此，还得找到一人。”李老爷子提醒道。
“谁？”李宁问。
“秦朝南。”李老爷子回答。
这个名字让李宁有种莫名的熟悉感，稍加思索，他立刻想起。
秦朝南，那位带有威煞之气的老者。
“找他？”李宁疑惑。
“嗯……”李老爷子笑道，“在海天城，凡与地下势力、赌场、夜店有关的事，都离不开他的影子。”
李宁豁然开朗：“原来他是黑白两道通吃的人物？”
李老爷子点头：“可以这么说。一旦与他搭上线，所有难题都将迎刃而解，前提是他愿意助你。”
李宁苦笑着，没好气地说：“老爷子，我怎么感觉你还在打让我帮你朋友治病的主意？”
李氏家族的长者微笑道：“诚然，我有此意图。实则在那次茶馆会面后，他默默随我们离去，随后莫强求便秘密找上秦朝南交谈，至于他们谈话的内容，无人知晓。自那次之后，秦朝南的一些领地遭受了神秘势力的涤荡，不过秦朝南凭借深厚的人脉，历经艰险，终究挺过了难关。”
李宁皱紧了眉宇。
“也就是说，他选择了站在李家这边，因此触怒了莫家，对吧？”李宁追问。
“大致如此。”李氏长者颔首。
李宁长长呼出一口气，苦笑：“看来如今，我无法再置身事外了。”
“并非如此简单。”李氏长者回应，“秦朝南让我转告你，他这么做并不只是为了请你医治。”
“那么原因何在？”李宁笑着反问。
“因为他看重你。”李氏长者解释，“他认为你是个有热血灵魂的人。”
李宁揉了揉眉心，微微点头，不再追问。他的内心似乎也被这复杂的情势困扰。
“就这样吧，接下来如何行动，还需你自己定夺。”说完，李氏长者起身，走向楼上。
待长者离去，李潇潇才来到李宁身旁。
“李宁，你怎么打算？”李潇潇询问。
李宁望向李潇潇，耸肩摇头，挠着头发说：“其实我也不清楚，他...并不是那种正义之士。”
“我明白。”李潇潇将手中的清澈灵泉水递给李宁，“如果你想帮，那就去帮，如果不想，那就作罢。无论你选择什么，我都会支持你。”
李宁接过水，大口饮下，点头示意。
李潇潇接着说：
“李宁，你觉得，大多数人眼中的那个名为老虎的男子是好人还是坏人？”她问。
李宁微微一怔，没有立即作答。
“在许多人眼中，老虎他们不过是游荡的浪子，败类，甚至恶魔。但你会这样认为吗？对他们，你视作朋友，视作兄弟，若他们陷入困境，你定会出手相助。所以，这个世界本无绝对的善恶，只是利益归属罢了。”李潇潇认真地说。
李宁聆听李潇潇的话语，默不作声。
许久，李宁突然站起。
他深深吸气，然后慢慢吐出。
“你决定了？”李潇潇问。
“决定了。”李宁点头。
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