叶丹凝那日虽留下了一句貌似好心提醒的诗，可她似乎并无有要与柳姒重归于好的想法，在那之后依旧同从前一样，互不打扰。
只是柳姒耳边时常能听到关于叶丹凝的消息。
比如她将自己这些年存的体己拿出来，补偿那些因贾氏而受害的女子。
至于她从何处查到大案中受害女子身份的暂且不提。
这城中憎恨贾辞徽的人不说全部，至少也有九成。
更莫论那些因他而受害的女子及其亲人，心中对他是恨之入骨，恨不得掘坟鞭尸，挫骨扬灰。
叶丹凝从前与他又是夫妻，她这样亲自上门给予补偿，不被打便已是万幸，又如何讨得到一丁点儿好脸色。
大多人都将叶丹凝视作腌臜，俱是冷面唾弃，对于她补偿的银两更是弃若敝屣。
而有些人觉着人都不在了，不要钱才是傻，于是将补偿的银两收下。
但要说给她好脸色那是绝不可能。
至于叶丹凝做这些本意也不在于要求得谁的原谅，所以尽管许多人辱骂她，她依旧自行其道。
此刻她站在一户人家前，被狠狠推倒在地。
站在门内的妇人将一袋银两砸向叶丹凝，眼中含泪道：“拿着你的臭钱滚！别在这儿假惺惺！除非你能把我死了的孩子还回来，否则我永远也不想看见你们贾家的人！”
说着，妇人把放在角落装满水的木桶提起泼向叶丹凝，接着重重地关上木门。
那一袋银子被妇人砸到叶丹凝额角，顿时破了皮，再加上那一泼废水，浑身浸湿，狼狈不堪。
随叶丹凝一道的老妈妈心疼地将人扶起，抬手捋了捋叶丹凝额边湿发，看着她流血的伤口，叹息道。
“大娘子，你这又是何苦？”
老妈妈姓王，原是叶母身边的侍婢，后来叶丹凝嫁去贾家，叶母就将她指去伺候叶丹凝。
贾氏获罪，奴仆悉数变卖，除了叶丹凝带去的陪嫁奴婢，其他的无一幸免。
这些日子叶丹凝做的一切王妈妈都看在眼里。
是非对错她无法评说，只是每每看见那些人对大娘子的态度，心头难免酸涩疼惜。
叶丹凝麻木地合了合眼，弯腰将地上的银袋子捡起来拍去尘泥，对王妈妈摇摇头：“妈妈，不必多言。”
知道说什么也没用，王妈妈看着她湿了的衣裳无奈道：“虽是夏日，但淋了水只怕还是会着凉，奴婢出来时也没有多备衣裳，要不还是先回去吧？”
低头瞧了瞧自己狼狈的模样，叶丹凝抬首看向紧闭的木门，正要开口同意，却听身后传来一女子的声音。
“我这儿恰好有身未穿过的新衣裳，不若这位姐姐穿我的吧？”
主仆二人转身，见一个气质高雅的年轻女子站在不远处，怀中抱着一把琴，正巧笑地望着她二人。
叶丹凝见是副生面孔，迟疑道：“这位娘子是......”
她虽不认得，可她身旁的王妈妈却识得：“好像是青藤阁那位姓如的琴师。”
王妈妈声音不算小，是以五步之外的如妙善听得清清楚楚，她解释道：“这位妈妈好记性，只是我如今已不在青藤阁做事了。”
如妙善抱着琴抬步向叶丹凝靠近：“我今日去城东吴府抚琴，吴夫人赠了我一件新衣。叶姐姐身量与我相近，不若就先穿我这件吧？”
说着，她让随行的女婢将装着衣裳的锦盒递到叶丹凝身前。
如妙善身型纤瘦，若是早一两个月，她定说不出叶丹凝与她身量相同这种话。
毕竟叶丹凝在贾府的这些年里，身材不说宽大，但也算得丰腴。
如今短时间内瘦了下来，柔和的五官倒是比从前凌厉了不少。
叶丹凝虽未见过如妙善，却听别人提起过此人，依稀记得是个善琴的女师。
又见她怀中抱着把琴，于是有了答案。
她对着如妙善微微颔首：“原来是如娘子。”
言罢，她垂眸瞧了眼锦盒中的衣裳，样式确实是城中如今时兴的。
她收回目光：“多谢娘子好意，只是不必了。”
说罢便打算带着王妈妈回府。
谁知如妙善却笑盈盈将她们拦住：“承恩侯从前时常去青藤阁听琴，也算对我颇为照顾，一件衣裳而已，叶姐姐何必客气？”
听她提起“承恩侯”三字，叶丹凝眸色一冷，停下脚步直言道：“贾氏已经获罪，如何来的承恩侯？更何况我与贾辞徽早已和离，既是他对你颇为照顾，与我又有何干系？”
她的话毫不客气，却令如妙善惊讶。
听她言辞之中似乎并不想与贾辞徽再扯上关系。
可又为何......
如妙善不解地看向叶丹凝身后紧闭的木门。
既然再无关系，那叶家大娘子又为何要寻那些受害女子给予补偿？难道不是在为死去的贾辞徽赎罪么？
想到这儿，她面露疑惑。
叶丹凝读懂她心中所惑，并不打算解释，冷着脸想走。
只是天不遂人愿，另一道声音将她叫住。
“叶大娘子！”
叶丹凝蹙眉看去，却是一愣。
平意从远处行至她身前，欠身一礼：“叶大娘子万福，马车上已备好干爽的衣裳，娘子请随奴婢来。”
见是她，叶丹凝这次更是想也没想就拒绝了：“不必。”
平意早料到她会这样干脆地拒绝，浅笑道：“娘子莫急，且听奴婢将话说完再做决定也不迟。”
叶丹凝虽不想与镇国公主身边的人扯上任何关系，但到底身份摆在那儿，她也不好真就这样甩脸子走人。
于是转眸看她，示意她开口。
平意则道：“我家公主说：此处离叶府尚远，即便是有马车回府，穿着湿衣也难免受风；其他倒也罢了，只是一来一回甚是耽搁时日；再若是受了寒，又是白白几日。娘子既要再寻其他人家，就莫要在这些小事上犹豫。换了衣裳，过后娘子只再做自己的事便是。”
她的声音平静，说的话却正中叶丹凝要害。
若非夏日衣裳单薄，就这样湿着太不体面，叶丹凝也不会想浪费时间来回跑一趟。
毕竟她今日还有其他人家要寻，也不止这单单一家。
她抬眸，缓缓看向平意身后华贵大方的马车。
那日得知柳姒的身份后，她便晓得当初柳姒以黎六娘的身份接近她不过另有所图，从前的情谊也都是含着目的与虚假。
她虽性格爽朗，但也有自己的骄傲，不可能毫无芥蒂地继续同柳姒做什么知己朋友。
是以石台之上一面过后，叶丹凝有意无意地避开柳姒。
而柳姒也察觉出她的疏远，并未主动找过她。
二人像是心照不宣般，互不打扰。
只是既然如此，今日又为何要来帮她？
难不成是因为她留的那句诗？
思及至此，叶丹凝将目光收回。
王妈妈见自家娘子一直沉默，以为她又会拒绝，不曾想这次她垂眸道：“有劳平娘子。”
平意得到回复后暗自松了口气，侧身为她让路：“娘子请。”
几人朝马车走去。
被忽视的如妙善依旧站在原处，眼中带着一闪而过的烦躁。
若非她打听到镇国公主在姑臧城中唯对这位叶大娘子有些特殊的话，她也不会将主意打到叶丹凝身上。
只是没想到这叶大娘子一样的不好接近。
眼见马车驶离，如妙善忍下心中躁意，认命地跟了上去。
......
叶丹凝踏上马车前是带着紧张的，等到发现马车里空无一人，并无柳姒身影后，她倒有些说不清的失落。
马车中给她准备的衣服并非寻常女子穿的，而是“神仙府”中女婢的衣饰。
王妈妈问过平意，平意也只说是公主的安排，还递了方面巾给叶丹凝，说是一会儿要戴上。
叶丹凝本就心绪繁杂，被泼了一身水后更是心力交瘁。
没得闲暇的心思去想柳姒这样安排的目的究竟是什么，只是换上衣服，戴好面巾。
马车行过一刻钟后悠悠停下。
叶丹凝下车见到身处之地，有那么一瞬间的愣神。
此处是从前的外城，比之辉煌的内城破旧了不知几何。
自内外城之分消除后，众人私下都以北城来称呼从前的内城，南城来称呼从前的外城。
南城百姓身上穿的大多都是粗布麻衣，驾的也都是牛车。
尘沙漫漫，叶丹凝轻咳两声。
南城她不是没来过，毕竟好些受害女子都住在这里。但即便来过许多次，她还是十分不习惯。
此处与北城差距太明显，在北城生活了数年的她自是不适应。
马车停在一扇普通的屋门前。
叶丹凝下车，见门前站着三人。
其中一个衣裙富贵，叶丹凝只凭背影就认出那人是柳姒。
柳姒对面则站着一老一少的祖孙俩，俱都满含热泪地对她说着什么。
至于叶丹凝为何晓得那一老一少便是祖孙俩，自然是因她来过此处。
那年轻女子叫越迎春，也是那场大案中的受害者之一。
叶丹凝低首屏气随平意的脚步朝柳姒她们靠近。
每近一尺，她的心便更紧张一分。
若是越迎春见到自己会是什么反应？
是像上次那样眼带憎恶地唾弃叱骂她，还是顾忌着他人在场隐忍不发？
这样想着，她与柳姒几人之间的距离已是不过三步之内。
而屋门前交谈的三人也恰巧注意到她与平意，正将目光投向于她。
暗暗窥视的叶丹凝赶忙收回视线。
临到此时，她竟害怕对上越迎春的双眼，害怕那里头装的又是憎恶与厌弃。
这么多日，她头一回生出胆怯的情绪。
想退缩，想逃避。
想找个暗无天日的地方永永远远地躲起来。
可这世上哪里有如此安逸的事？
她只能走到柳姒她们面前，听着越迎春的祖母越婆婆带着疑惑地“咦”了一声。
只这一声，叶丹凝心沉到了谷底。
是又要骂她吗？
像上次那样，祖孙俩互相搀扶着哭骂她吗？
时间仿佛格外漫长，叶丹凝也像是认命般，头颅越来越低，埋在胸口前接受着她们再一次地审判。
下一刻，苍老的女声清晰传进她的耳中。
“这两位娘子是？”
听见这话的叶丹凝脑子有那么一瞬间的空白，她猛地抬首，正好对上越迎春带着好奇的目光。
那目光没有憎恶与厌弃，有的只是陌生与温和。
她听见柳姒说：“她们是我的侍女。”
“哦哦。”越婆婆和善地点点头。
搀扶着她的越迎春视线平静地从叶丹凝身上掠过，对着柳姒道：“说了好一会儿公主定是渴了吧，不若咱们去屋里坐？”
越婆婆也连忙附和道：“老妇也是糊涂了，竟让公主在门前站了这么久。”
柳姒笑着应道：“说了这会儿子话确实有些渴了，既然阿婆邀请，那我也就恭敬不如从命了。”
听罢，祖孙俩皆抬袖擦擦眼角的残泪，将柳姒迎进屋内。
作为“侍女”的叶丹凝自然也得跟着进去。
她看了眼自己藏在袖中微微颤抖的双手，抬脚跨过门槛。
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