“住手！”
一旁忽传来一声怒喝。
小内侍一惊，暗骂一声，急忙松手甩开阿雪，急急地朝竹林里冲。
两边窜出几个身强力壮的内侍，跟在他后面追进竹林。
阿雪一个踉跄，勉强在河边站稳。
“没事吧？”
熟悉的声音传来，阿雪回过头。
是沈流云。
后面跟着颜如玉。
阿雪终于松了口气。
还好，赌对了。
“要不是我恰巧和大公主一道过来醒酒，你今晚就要给淹死在这儿了，”颜如玉道，“你不在玉才人身边待着，大晚上地跑这里来做什么？”
“有个小宫女说春兰姐姐崴了脚，叫我过去。”阿雪低着头如实道。
“叫你过去你就过去，从前怎么没发现你这么老实听话呢，”颜如玉叹气，“就算出去也好歹找个人陪着。”
阿雪只得低头认错：“阿雪知道了，多谢颜惠人教诲。”
河岸边的风很是有些冷。
白霜似的月光似乎都被这风吹得散落一地。
春兰默默跪在地上。
她怀里的孩子早就给红蕊抱走了。
红蕊找了个流苏逗他玩，他又咯咯笑了起来。
似乎半点没察觉到方才的危险。
春兰垂着头，只静静盯着膝盖前的一小片草地。
颜如玉弯下身子：“你呢？谋害皇嗣，可是大罪。背后可有人指使？”
春兰低着头，不出声。
“春兰，我知道你是个聪明的，”颜如玉道，“你该知道掖庭局那种地方，有的是办法让你开口。只是到时候到底是用沾了盐水的鞭子抽，还是用炭火烙，那可就不一定了。”
春兰俯首：“奴婢无可奉告。”
颜如玉摇头：“看来你对你背后的主子可衷心的很呐，只是可惜了玉才人，那么相信你，如今怕是要被你连累了。”
春兰神色微动，仍咬着嘴唇不说话。
惨白的月光照在她脸上，仿佛融化了她的灵魂，她的脸上没有任何表情，眼眸也是空洞的。
月光在草地上匍匐，冷白的月光浸透了竹林的根部。
竹叶相互摩挲，发出的轻微的沙沙声在寂静的夜晚格外清晰。
“老实点儿。”
几个小内侍把方才那个给押了出来。
那人不断扭动着身子，恨恨地盯着她们。
“你为何要害明雪？”沈流云问。
小内侍把头一扭，也不说话。
沈流云却蹲下身子，用手指捏住他的脸：“本公主好像在哪儿见过你。”
沈流云身边的红蕊道：“这是从前秋美人身边的德贵，后来被抓到赌钱给关到掖庭局去了一阵子。您大概是在去年秋猎的时候见过他。”
“你现在在哪儿当差？”沈流云问。
德贵不说。
“是在明空阁钱宝林身边，”颜如玉道，“前几日我还见过。”
“是钱宝林让我这么做的，”德贵忽然嚷起来，“她说她一直看秋美人不顺眼……春兰也是，她也是被钱宝林收买的！”
颜如玉看了沈流云一眼，后者摇摇头。
于是她一挥手，春兰和德贵便被押了下去。
月亮慢慢往西边坠去。
灰黑的云压着屋顶，把所有的光都遮去。
中秋宴平白生了许多事端，早早便散了。
沈流云等人把事情像元嘉帝如实禀报，元嘉帝大怒，下令严惩二人、严查此事。
玉才人听了事情的原委又惊又惧，再加上本就在病中，竟一下子晕了过去。
玉华宫里，窗外的叶子落了，掉在地上，碎成几片。
稀疏的叶影映在素白的窗纸上。
屋内，灯影幽幽。
阿雪端了药放在床边的小桌上，又掏出帕子给玉才人擦了擦额头上的虚汗。
玉才人缓缓睁开眼睛：“……是你啊，明雪。”
阿雪端了碗，舀起一勺，轻轻吹了吹：“才人，太医开了药，刚煎好的，喝一些吧，别再想了。”
玉才人却摇摇头：“先放着吧，我等会儿再喝。”
沉默落在地上，寂静在空气里发酵。
阿雪用勺子搅拌着漆黑的汤药，发出一点轻微的陶瓷相互碰撞的声音。
她低头看着碗里的要，不劝说，也不催促。
沉默，有时候或许是最好的安慰。
“春兰她当真……”
忽地，玉才人出声。
“春兰姐姐确实要捂死秋美人的孩子，”阿雪道，“我亲眼所见。”
“……”
玉才人攥紧拳头，不多时，又一下子松开。
眼泪从眼眶里滑了下来，濡湿枕巾。
“是我的错，”玉才人忽然哽咽道，“是我不争气，是我害她走上这条歪路的……都是我的错……”
阿雪不说话，只低着头看着碗里的药。
眼泪一滴滴滑落，药也一点点凉了。
但玉才人并不打算喝。
“明雪，带我去看看她吧，”玉才人道，“我想再见她最后一面。”
灰黑的夜色是最好的面纱。
玉才人换上珠纱的衣服，和阿雪进了掖庭局。
牢房阴冷，冰冷的水珠从房顶坠落。
滴答、滴答、滴答，仿佛死亡的脚步声。
牢房里有一股难闻的霉味，混合着酸臭的气息，在湿冷的空气里发酵、沉淀。
春兰抱着膝盖坐在地上，不知在想什么。
听到脚步声，她抬头看了一眼，又转过脸去。
“明雪，”春兰背对着两人，“你先让才人回去吧。我……不想见她。”
“春兰……”玉才人双手抓着牢房的栏杆，低低地唤了她一声。
“才人，是我愧对于您，”春兰道，“是我心思狠毒，是我忘恩负义。”
“从今往后……您把我忘了吧。”
“我与您，没什么好说的了。”
“我……”
事实摆在玉才人面前，她没法再说一句“我不相信”。
她只静静站在那儿，望着春兰瘦削的背影。
水珠缓慢坠落，滴答、滴答的水声计算着时间，也模糊了时间。
“到了到了，时间到了，”一个内侍在外面催促“快点儿出去。”
玉才人猛然惊醒，只得一步三回头地往外走。
她大概再也不会见到春兰了。
春兰闭着眼睛，任由黑暗和冰冷将自己吞噬。
熟悉的水珠滴落的声音一遍遍提醒着她，她的生命即将走到尽头。
又有一阵脚步声传来，她抬起头。
是阿雪。
“我就知道你会回来。”
春兰笑了笑：“明雪，从今往后，才人就托付给你了。”
“还有……”
“好好活下去。”
说完，她的动作顿了一下，身子直直地往一边倒去。
待阿雪唤了牢头来的时候，她已经没了呼吸。
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