赫连良平的话让张峰和项小满都吃了一惊，他们没想到赫连良平会用这样的手段来控制郑彪，但仔细一想，这的确是一个简单而有效的方法。
“大哥，这样做会不会……”
“会怎样？”赫连良平抬了下眉，暗道果然，这小子还是接受不了这种有违道德的做法，之前只是没有反应过来罢了。
他叹了口气，耐心说道，“你们要明白，乱世之中，仁义道德根本抵不过实际利益。郑彪是匪，但也是人，是人就会有弱点，我不过是利用了他的弱点，达成了我们的目的，有何不可？”
项小满微蹙着眉，虽然心中仍有些许不忍，但也不得不承认赫连良平的话有道理。如今这世道，生存和利益往往比道德更重要。
“那他的家人现在怎么样了？”项小满显得有些小心翼翼，他自己都不知道自己在担心什么。
赫连良平却猜出了他心中所想，便给他喂下了一颗定心丸：“你放心吧，我不会为难他们，他们被照顾得很好。等咱们安全离开曲阳郡，我自然会放他们回去。”
项小满轻轻点了点头，暗舒了一口气，赫连良平虽然手段狠辣，但向来言出必行，既然这样说了，就一定会做到。
张峰见项小满如此，轻咳了一声，连忙转移话题：“那大哥接下来有什么计划？”
“计划吗……”赫连良平淡淡一笑，“计划就是等你们伤势痊愈后，回家。”
……
天空阴晴不定，昨夜还潮热异常，今早便淅淅沥沥下起了雨。
贺先等人并没有因为天气而滞留片刻，走得干脆利落。八九百人的队伍，在雨雾中渐行渐远，留下的只有一串串浅浅的车辙印。
同一时间，显州城外却静了下来。
郑彪的意外反水，彻底打乱了匪军联盟的围城计划，导致盟军内部陷入了激烈的争论：是先收拾叛徒，还是继续进攻显州城？
在争论达到白热化之际，还是高顺以残酷手段，砍了几名与他唱反调的匪首，震慑住了众人，最终促使联军继续对显州发起攻势。
而他之所以这样做，仅仅是因为郑彪的实力太弱，在他那得不到什么好处。可他却不知道，这一猖狂举动，也激怒了鲁进宝等其他匪首。
阴差阳错，这支由山匪流寇组成的大军，在融合与分化的双重作用下，竟然逐渐形成了两大势力：一派自然是以高顺为尊，麾下聚集了六七万之众；另一派则以鲁进宝为首，旗下集结了三万余人。
势力形成，攻城方式便不再像前番那样没有章法的对着城墙猛打猛冲，而是各自集中兵力，分攻两座城门。
可心里有了隔阂，攻城时也没有之前那般卖力，两人都想着保存实力，等破城之后，再一举吃掉对方。
尽管攻势稍减，战场的惨烈程度却不比最初的两日低多少。城外，匪军的尸体堆积如山，真得就是血流成河，尤其是在几日雨水的浇灌下，整片大地都被染成了腥红色。
而城内，守军同样伤亡惨重，整座城内都弥漫着浓烈血腥气与刺鼻的腐臭味。除了生命的凋零，箭矢等远攻军械也已耗尽，城门更是摇摇欲坠。
若非刘耿和冯松巍指挥得当，以及每到危急关头，郑彪总会突然领兵出现袭扰匪军后方，恐怕显州城早已沦陷。
就这么着，十几天来，城内外双方都始终无法打破僵局，战事便也陷入了胶着状态。
城墙上，望着敌军再一次退去，冯松巍满脸疲态：“眼下我军兵力只剩下不到两万，死一个少一个，如此下去，本官只能以死谢罪了。”
“冯郡守勿要如此悲观。”刘耿言不由衷的宽慰了一声，也长长地叹了口气，他何尝不知形势严峻，可他们别无选择，“冯郡守，你我心知肚明，朝廷短时间内无法派来援军，我们唯有依靠自己，继续组织百姓共同守城。”
“可百姓已经疲惫不堪，长此以往，只怕会激起民变。”冯松巍担忧道。
刘耿闻言，不由眉头紧锁，沉默不语，看着七倒八歪的士兵，心里做起了最坏的打算。
冯松巍见他不说话，无奈地摇了摇头：“本官想想办法，看如何安抚百姓吧。”
刘耿微微颔首，抱拳行礼，目送冯松巍离去后，独自站在城头，眺望西北——郑彪的大营。
“他到底在想什么？”刘耿暗自思忖，心中满是疑惑。
自从郑彪意外出现，打乱了匪军的攻势后，便一直驻扎在显州城外，既不进攻也不撤退，却总是瞅准时机给攻城匪军捣乱。
有几次惹得高顺与鲁进宝领兵来攻，他便不顾一切的逃离，根本不与二人有正面冲突。等二人撤退，他再回来，如此反复，让二人有气没处撒。
“他究竟是敌是友呢？若能说服他投诚，显州城或许还有一线生机……”刘耿轻声呢喃，眉眼中带着一丝苦涩，“真没想到，到头来，居然要将希望寄托在一介匪首身上。”
而郑彪，此刻正坐在营帐内，悠闲地喝着酒。
秦光说到做到，在那夜冲突后，悄无声息的暗杀了李骞，并将其头颅割下，挂在了旗杆顶上，等营地众人发现后，自然而然的将凶手身份怀疑到了郑彪身上。
可怀疑归怀疑，却无人敢有什么举动，仅有的几个李骞的亲信，在冲动之下对郑彪进行一番质问后，也被他找由头杀了个干净。
至此，两万余众，再无人能撼动他的地位，所做的一系列行为，虽不能得到众人理解，却也没人再敢多说什么。
当然，他原本的一些结义兄弟，还是会时不时的来发一发牢骚。
正当他喝得尽兴时，一个头领闯了进来，咋咋呼呼：“大哥，你怎么还喝呢，咱们已经在这里耗了十几天了，弟兄们可都快没耐心了。”
“没耐心也得给我忍着！”郑彪冷冷地瞥了他一眼，“现在走，咱们之前的辛苦就全白费了。”
“可你究竟要干嘛啊？”这头领走到郑彪面前，毫不客气的拿出一只碗倒满酒，边喝边嘟囔，“大哥，你不会真想投靠朝廷吧？”
“你听谁说的？”
“弟兄们都这么传啊！”头领抹了把嘴，“大哥，不是兄弟说你，你可不能犯糊涂，朝廷现在就跟那破花船似的，表面看着贵气，实际上到处都在漏水，你可得当心点，小心别淹了自己。”
郑彪默默地看着自己这位兄弟，心里有苦难言。他端起酒碗，却突然觉得难以下咽，暗暗思索着赫连良平的所谓的交易，强迫自己相信他会信守承诺。
“再等等吧。”郑彪盯着酒碗，怅然说道，“等他们离开，咱们就……自由了。”
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