张宝昌的脸色，本就因手指被削掉，流了一路的血而苍白，此时更是变得毫无生气。目光落在赫连良平所指的那间木屋上，似是藏着无尽的秘密和命运的终结。
“那里……”他的声音颤抖，身体微微摇晃着，好像被抽去了所有的力气。他努力想要站直身体，却发现自己的腿脚已经不听使唤。
赫连良平淡淡地说道：“张族长，你可知那里关着的是谁？”
张宝昌的眼中闪过惊慌，他已经预感到了什么，但仍然抱有一丝侥幸：“是谁？”
“聂云升。”赫连良平一字一顿地说道，声音平静，却如同一道惊雷在张宝昌的心中炸响。
“聂云升，聂云升……”张宝昌呢喃重复了好几遍，一下子瘫倒在地。
“张族长，你应该知道，聂云升是朝廷的镇北将军，他的失踪，朝廷不可能不追究。”赫连良平笑问，“而你张家，作为最后一个与他有接触的，你认为朝廷会轻易放过吗？”
“你……真的是好算计。”张宝昌一脸绝望，“原来你一早就打算斩尽杀绝了。”
“我隐姓埋名十数年，能安稳的活到现在，所秉持的，便是斩草要除根。”赫连良平的脸上带着笑意，眼神中却透露出一丝冷冽，“张族长，你这一生的努力，张家百年的基业，都将因你一个错误的决定，化为乌有。你张家的末日，到了。”
张宝昌脸色突然变得死灰，颤巍巍地指着赫连良平，猛地吐出一大口血，眼皮翻了两下，昏死过去。
“年老体衰，急火攻心，活不久了，把他和张家的那些人关在一起吧。”赫连良平交代了一句，转身走向那间木屋。
木屋内，聂云升正坐在简易的竹床上，背靠着墙闭目养神。听到开门的声音，微微抬眼，而后又闭上：“你来了。”
“聂将军住得可还安心？”赫连良平站在门前，见对方不搭理自己，也不在意，笑道，“张宝昌快要驾鹤西去了，棋局发展得很顺利，还会照着原定的路数接着下。”
“不得不承认，你是个布局的高手。”聂云升说道。
“聂将军过奖了。”赫连良平笑道，“十日，十日内朝廷会知道你失踪的消息，到时还请聂将军随我一起离开定安郡。”
聂云升睁开双眼，目光在赫连良平身上停留片刻，轻声问道：“我有选择的余地吗？”
“呵呵，棋以不争为胜。”赫连良平微微一笑，“聂将军好生休息吧，下次再见，或许我们就该离开了。”
聂云升没有回应，看着赫连良平离开，又缓缓闭上了眼睛。
马场像是突然恢复了以往的平静，只不过与之前不同的是，牧马人在放马的时候，身边多了两个护卫。当然，这并不是为了保护他们，而是在监视。
马场里共有一百四十个张家的人，一百多个牧马人，十来个打杂的小厮，还有二十多个张家护卫。
前两者因为不可或缺，都暂时保住了性命，至于那些护卫，已经被随意埋在了偌大的草原里，成了牧场的养料。
张宝昌被丢进那个木屋时，屋里空无一人，当夜色降临，牧马人和小厮放马回来，发现自家家主奄奄一息时，那仅存的一丝被救得幻想，也在一瞬间崩塌。
两日过去，马场内相安无事，可定安城，却已乱成了一锅粥。
张家管家被杀，族长失踪，让整个家族陷入了恐慌之中。张屹不得不在主母和姨娘的支持下下暂时扛起了担子，一边派人寻找张宝昌，一边维持家族稳定。
可那些旁系族老，却嗅到了一丝异样，暗地里搞起了小动作。
与将军府相比，张家的混乱只算是小打小闹，聂云升三日未归，已让冀北三郡都紧张起来。
由于朝廷大肆抽调兵力，三郡兵马加起来已是不足五千，在这种情况下，若无主将坐镇，一旦有敌来犯，后果不堪设想。
将军府内，几名主要属官正在紧张地商讨对策。聂云升的失踪，无疑给本就兵力空虚的冀北三郡带来了巨大的压力。
“徐长史，聂将军三日未归，军中已有不少流言，若再这样下去，只怕军心不稳。”谘议参军沉声说道，满眼焦虑。
“胡参军所言甚是。”长史眉头紧蹙，“本官已经派人往三郡各营打探，只是各营主将都说未曾见过聂将军。”
“聂将军那夜出城，乃是为了探查巡骑被杀一事。”佐军司马说道，“陈副将临走前，曾与本官说过，他们是去了张家马场。”
“张家马场吗？”长史沉吟道，“张氏一族有从龙之功，其族长更有先皇御赐龙头拐杖，以他们的地位，应该不会做什么逾矩之事吧。”
“徐长史。”一个校尉说道，“两日前，张家族长曾来拜见聂将军，因将军不在府内，被守卫打发了。”
“竟有此事？”长史有些讶异，“我朝向来禁止各世家大族与军中交往过密，为免遭人口舌，若非要事，张宝昌定不会亲往将军府……莫非聂将军失踪，真与张家有关？”
“就算无关，或许也知道一些消息。”佐军司马说道，“毕竟聂将军失踪前，去的是张家的马场。”
他顿了顿，提醒道，“诸位不要忘了，前年铁勒部入侵，张家马场曾被铁勒部占据，而张氏一族可是有过通敌嫌疑的，甚至因此引来了密令司的调查。”
此话一出，众人面面相觑，这件事虽是隐秘，却也在罗晋被杀后闹得人尽皆知，张家虽然洗脱了嫌疑，但在众人心里，还是空穴来风，必有其因。
一阵沉默，长史问道：“诸位怎么看？”
“徐长史，末将以为，可先去张家询问一番。”校尉说道。
“嗯，情况特殊，也顾不得那些规矩了。”长史微微颔首，“郑校尉，事关重大，便请你亲往一趟了。”
“诸位稍待，末将去去就来！”郑校尉抱了抱拳，转身出了偏厅，驾马赶往张家。
一众属官便在这厅内静静地等着，约莫半个时辰过去，这位郑校尉便又火急火燎的赶了回来。
他的脸色极为难看，不等众人发问，便已开口说道：“诸位，张家族长，也失踪了!”
“什么？”同时响起的惊呼，让厅内的气氛瞬间变得诡谲，长史忙问，“什么时候的事？”
“有两天了。”郑校尉说道，“末将见到了张家七公子，他说前日一早，家里的老管家被人发现死在自家的马车里，县府派人告知后，张宝昌便亲自来了将军府，从此杳无音讯。”
“可各处找过了？”长史问道。
“都找了，毫无消息。”
长史微微皱眉，想了想又问：“马场呢？”
“也找过了。”郑校尉回道，“只是有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
“他们数次派人前往马场，却全都一去不回。”
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