“宣兵部尚书秦安道，兵部侍郎贾淼，讨逆将军刘耿觐见！”
随着石念及的一声高呼，三人同时进入殿内，来到案前行了跪拜大礼。
刘闵扫视三人，并未让他们起身，沉默许久，淡淡地问道：“秦尚书，兵马调动如何了？”
“启禀陛下。”秦安道的声音响起，显得很沉稳，“据冀州传来的最新消息，四日前，二十万大军已经按照既定路线，开始向曲阳郡集结，不出半月，便可尽数抵达。”
刘闵又问：“粮草可还充足？”
“尚能支撑。”秦安道回道，“冀州各郡共筹得谷物草料五十万石，已经随军同行，朝廷另下拨的二十万石，也已于昨日运往曲阳，七十万石，除去损耗，足够大军两月用度。”
顿了顿，又补充一句，“但若战事拖延，恐怕还需未雨绸缪。”
刘闵微微颔首，秦安道这人虽会钻营，但办起事来还算有些能力。他沉吟片刻，又问：“梁王的兵马何时能抵达冀北？”
“回陛下，梁王已奉旨调兵，照着旨意下达的日子来算，不出五日，三万雍州铁骑便可抵达定安郡。”
“好，你退下吧。”
秦安道低着头，脸色不禁一滞，他不明白皇帝这是唱的哪一出，要只是为了了解这些，随便打发个人去问一下就好了，何必要把他招来。不过他心里虽疑，却也没敢多问，拜了一下后，缓缓退出大殿。
刘闵看着他离开，目光跳过贾淼，落在刘耿身上：“刘将军。”
“末将在。”
“说说吧，为何要弃城而逃？”
刘闵的声音很轻，但刺骨的寒意，却如凛冬之下的冰锥，让刘耿打了个哆嗦。
他长吁了口气，缓缓讲述起显州城那一夜的营啸。厅内的气氛，随着他的讲述，逐渐变得沉重起来，几人仿佛都在他的话语中，窥到了那一晚的惨状。
“冯松巍，不愧是曾经跟随先帝征讨四方的良将。”刘闵轻声呢喃，语气缓和了不少，“冯郡守可还有家眷在世？”
刘耿微微摇头，算是宣告了冯松巍那一家的命运。
“唉……”刘闵叹了口气，眼中闪过一丝悲悯，“石念及，传旨，追封冯松巍为显侯，谥武忠，其妻为二品诰命，刻碑列传，供曲阳百姓瞻仰。”
“末将代冯郡守谢过陛下隆恩。”刘耿重重地磕了个头，声音中带着一丝哽咽。
刘闵看着他，心里五味杂陈。两人的祖辈是亲兄弟，刘文召与刘文泰是堂兄弟，到他们这一代，血缘关系虽淡了一些，可到底也算是三代以内的旁系血亲，总有那么一丝亲情在里面，更何况刘耿也算是尽职尽责死里逃生，他也不忍再过多苛责。
他看了一眼前去拟旨的石念及，又问刘耿：“刘将军，聂云升此人，你可熟悉？”
“回陛下，还算了解。”刘耿说道，“聂云升幼年从军，也曾随先帝攻伐青徐之地，后调任梁王府亲军，陛下承袭大位之后，他被罗刺史看中，带往冀州任刺史府录事参军，之后又被派往北境，在边军中任督军校尉。此人从军十数载，历经大小数十战，屡立战功，算是不可多得的良将。”
“良将吗……”刘闵听着刘耿的介绍，眉头微微蹙了起来，“那你说，他有没有可能投敌呢？”
“投……投敌？”刘耿猛地抬起头，一时忘了礼节，直视刘闵，“陛下，聂云升为人正直，且极富正义感，更对朝廷忠心耿耿，怎会投敌？”
刘闵轻轻摇头，随即将冀北发生的事情说了出来。
刘耿听完，不禁目瞪口呆，思忖少顷，抱拳说道：“陛下，这一切都还只是猜测，若非有确凿证据，末将实在难以相信他会叛国投敌。”
刘闵微微颔首，他对聂云升的了解并不多，但刘耿是军中宿将，当年击退铁勒部后，也曾与聂云升一起镇守冀北，他的评价还是有一定分量的。
沉思片刻，又问：“依你之见，此事应当如何处理？”
刘耿略一沉吟，回道：“末将以为，当务之急是查明真相。聂云升是否真的投敌尚未可知，若因误信谣言而错失良将，对朝廷来说无疑是巨大损失。”
“那你有何良策？”
“末将愿前往冀北，亲自调查此事。”刘耿抱拳请命。
刘闵盯着刘耿，心中快速权衡着利弊。聂云升投敌一事，若是谣言，自然需要尽快澄清，以安军心；就算属实，也必须将其捉拿归案，以防泄露军情。
“刘耿，你守城不利，丢失曲阳郡，本该军法从事！”刘闵冷冷地说道，只是刚一说完，又缓和下来，“但念你是初犯，虽有错，也情有可原，朕暂且饶了你这一回。”
“末将谢陛下不杀之恩。”刘耿伏地叩头。
“别高兴得太早。”刘闵说道，“在京休整一日，明日启程赶赴定安，彻查聂云升投敌以及张家失踪一事，办好了，朕复你本职，办不好，两罪并罚，明白了吗？”
刘耿抬起头，抱拳立誓：“末将定然竭尽全力，若不能将此事查个水落石出，甘领死罪！”
“有这个决心就好。”刘闵轻轻挥了挥手，“退下吧。”
刘耿再拜，而后缓缓退出大厅，一时间，厅内就只剩下君臣二人。
贾淼自从进来以后，就一直伏跪在地，连头也不曾抬起。当然，这也是刘闵故意晾着他，毕竟按照贾淼平南以来，接连损兵折将，追究起来，死三回都不为过。
“贾侍郎。”沉默，随着刘闵不冷不淡的声音响起被打破，“跪累了吧。”
贾淼连忙将头贴在地上，不敢言语。
刘闵又说：“身子累，总比心累要好。”
贾淼身子微颤：“臣有罪。”
“你确实有罪。”刘闵颇有种怨其不争的烦躁，“你辜负了梁王的栽培，也辜负了楚相的提拔，更辜负了朕的期望。”
刘闵的话中充满了失望，虽不曾怒斥，可这软刀子，却比战场上的长枪劲弩更让贾淼心悸。
上一次，也是在这永明殿，两人还是君臣一体，刘闵更是对他展露了不留余地的期许，可这一次，截然相反。
“臣，罪该万死。”贾淼实在没有辩驳的理由，只得再次叩头，以这种方式表达自己的悔恨。
刘闵坐在案后，目光紧紧地盯着贾淼，他的手指在轻轻敲打着桌案，噔噔噔的微响，宛如战场上的鼓声，震得贾淼心慌意乱。
很长的一段沉默后，刘闵叹了口气：“贾淼，你说朕该怎么处置你？”
“臣之罪，非死不足以告慰战死的将士，非死不足以报答陛下的厚恩。”贾淼直身，拱着手，一脸决绝，“臣请速死，已定军心。”
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