就在此时，陆游带领护卫前来，看到地上之人后，也是无奈，让人将那些杀手尸体全部带走。
巷口灯火稀稀弱弱，虽是看不清晰周围环境，却已将那人照得明了。只见那人一身绸锦加至其身，眼中写满了悲愤与不甘，那张略显精致的脸上满是激愤，手中长剑落至一旁。
他爬在地上，嘴里痛哭大喊道
“你为什么要挡本王的道，本王本与你无冤无仇，你却处处针对本王，不断步步紧逼本王，为什么，你为什么。”
早在牧源刚进宫时，便将宣王各种罪证交于皇上，也让皇上首肯定夺。
皇上看着宣王暗中所做的一切，条条框框全是杀头之罪，皇上很是痛心疾首。但他毕竟是皇上亲儿，皇上对他不忍，适才将他带至坤宁殿中幕后听审。
顾永华是宣王姨夫，所做之事也都为他，皇上知顾永华定不会将他指认，便也是想饶他一命。
庭审结束，皇上将宣王带回长庆殿去，将他一顿责骂，让他以成年为由遣至荣城封地，若无召见，永不得回。
皇后也被暗中安排，对外便称凤体有恙，所有人不得探望，让她偷偷囚禁兰轩冷宫内，从此不得出来。
牧源静静看他，知他痛恨自己，但也不想与他多费唇舌。
孟凝看了一眼牧源，见他不语，便朝地上宣王道
“你竟也觉着世子挡你的道，那你又为何要挡太子的道。你想让皇上传位于你，那你有那能力坐稳嘞个位置吗？九五至尊固然尊贵，身处万万人之上，唇语之间便可定人生死。但，一国之君不光只会享受尊荣，同样要付出与尊荣同等责任与担当。他们手握家国命运与百姓福祉，必须时刻保持清醒头脑与果断决策能力。同时，一国之君还需要具备高尚的品德和卓越的智慧。必须要以身作则，为百姓树立榜样，关爱百姓，了解百姓需求与疾苦，关心百姓的生活与福祉。只有这样，才能得到百姓拥护和支持，国家才能长治久安。这些，你有吗？你连自己父兄至亲都容不下，又何以容下万民？你现在就算得到天下，但你又能保证坐得长久？别到时再将先祖辛苦打下的百年基业毁于一旦，那你便成了人人口诛笔伐的千古罪人。就算死后，你也没那脸面去见任何一个为这家国做过贡献之人。”
孟凝慷慨激昂于宣王诉说利弊，牧源也是镇定看着。
宣王听后苦于咆哮
“太子又何曾具备这些？他就是个道貌岸然的小人，他同样不配坐上这个位置。”
孟凝道
“太子配不配是由皇上说了算。就算他不配，那也是皇上认可了的。将来他若辜负皇上与百姓，那也是他的事，他自会得到相应结果。但你现在连皇上认可也没得到，又何谈征服天下。若你真有能力胜任皇位，那你便做出成绩来，让皇上看到你的能力，从而决择于你。”
宣王此时不再疯狂，他颓废坐于地面，泪流满面哭诉道
“来不及了，一切都来不及了，父皇再不信我，我再无可能让父皇认可了。”
孟凝蹲下身去，朝他说道
“就算皇上不再信你，那你便是不活了吗？若你连好好活下去都不能，适才辜负皇上心意。你所犯的，何止是你一命就能了的，皇上念于情分饶你一命，那你以后的日子便是白得来的，何不潇洒痛快随心一回？非要让自己活在皇家光环下，连个自我都没有，那样的日子难道便是你想过的吗？”
宣王抬眼看她，瞬间呆立两秒，后又低下头去，抱头痛哭起来。
牧源见他不再纠缠，便朝孟凝道
“夜已深了，我们走吧。”
孟凝这才缓缓站起身来，跟着牧源往世子府走去。留下宣王独自一人痛哭宣泄，似要将那前世今生哭个明白。
次日，孟凝告假，没去崇华宫上学。
饭后，牧源被太子让人前来相邀叫走。长公主则将孟凝带至永宁阁内，轻轻牵起孟凝一手，让刘妈拿出几幅画卷放至桌上。孟凝心下疑惑，不知里面所绘为何。
长公主冲她温婉一笑，拿起一幅慢慢展开，娇柔说道
“这段日子我见你忙，便没打扰于你。这是几个贵府公子的画像，他们在阿源冠礼上看见于你，当下对你生出好感。他们父母，对你也是满意，问你可有婚配。”
又道
“他们知晓我有意将你认作义女之事，便都求到了我。你也年过及笄之年，也是到了谈婚论嫁的年纪。你父母不在，无人为你做主，但也不能误了你的终身之事，我便厚着脸皮呈你父母之职。让人查了这些公子生性爱好，最后择出其中五位相貌人品都不错的。他们家世皆为上层品级，就算是配公主，也都配得过的。就等孟凝看看，可有心仪之人。若是看中，本宫便会为你做主。彩礼嫁妆，都按郡主位份为你备着，全凭你的意愿而行。”
孟凝合颜听着。想起牧源冠礼之时，长公主让自己红颜示人，便也知晓她的心思。
看着桌上画像，虽是心有所忌，但也当成娘亲是为自己终身考虑。当下长公主在她心里，已然变成那位想让女儿拥有幸福的操心母亲。
孟凝面带笑容，拿起桌上画像仔细观看，后便认真评价道
“嗯，这位公子器宇不凡，是个不错的。”
长公主听后温婉而笑
“这是戚相国家嫡长子戚佑，从小琴棋书画样样拔尖。他小的时候我还抱过，比阿源大上两岁，是个谦卑有度的帅气公子。他娘亲是愈疆公主，身份也是尊贵，但你不必担忧，她的性子随和，是个及好相允之人。”
孟凝看着画中公子，心中思绪万千。笑了笑，放到桌上。又拿起另外一幅展开看了起来。
“嗯，这个也是不错。眉清目秀，一看便知，定是一个喜爱读书的文雅公子，嘻嘻。”
长公主朝她手中看了看，又一脸娇柔，轻声说道
“这是督查御史家的三公子蒋书远。虽是家中排行第三，却是名正言顺的嫡次子。他在殿京一众公子哥中，也是个不错的。去年科考便中榜眼，现在正领着盐运司副使一职。他的家族各方权势也是不凡，到处都有人脉。你若想做生意，他便能为你铺路搭桥，以后定能为你打出一番天地来。他那娘亲虽是厉害，但你放心，本宫定不会让她欺负于你。”
孟凝听后一副欣喜之色，看着画像点头笃定
“殴，那还真是不错呢。”
说罢又拿起一幅，又是同样赞赏之语，一副见着也很和意的样子。长公主一一讲解画中公子的家世背景，两人全然一副母女情深的画面。
几幅画像均已看完，孟凝将画轻轻放回桌上，思索着道
“这些公子个个不错，实在让人难以抉择。但是，也因他们太好，身份又是如此不凡，孟凝恐怕无法高攀他们。夫人还是为我回绝，免得误了他们终身。”
长公主拉过她的手，冲她笑着温声道
“莫有轻视自己之言，我瞧着你才是那最好的。他们要是能娶了你，那才是他们之福呢。”
又道
“倒也不急，今日我也只是先让你看看画像。这合不合适的，还得你们接触过了再行商议。”
再道
“昨日瑞王妃送来请帖，说是下月初一是个围猎吉日。围猎场内百兽也是喂得肥美，瑞王想要举办一场围猎比赛。那些公子小姐也会到场。近日闲暇，我也携你过去解乏散心如何？”
孟凝对那挣强显眼之事并不爱好，但长公主既是为了自己，便也不好推辞。只得说道
“可我一不会骑马，二不会拉弓。去了也是做不得什么，恐会扫了大家兴致。”
长公主娇言
“就当前去消遣娱乐而已。拉弓倒是无碍，就算一物未猎，旁人也不敢多说什么。只是这骑马之事，倒是得学上一二。但那也不是何种难事，你如此聪慧，不出几日，定可驰场而行。”
见她依然心存忧虑，便又温和宽慰道
“不必担忧，明日待你下学归来，便让绿竹与吉祥带你前去马场挑选一匹好马。慢慢练习，就算围猎之时还不熟悉，也是无碍，只要不会摔下马来受到伤害便行。反正也是前去消遣，不必事事完美。”
孟凝听后心无其他。既是长公主想的，那就当是陪她前去解乏了吧。
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