「什么？五十块大洋？你怎么不去抢？！」虎爷顿时跳了起来，指着阮清梅的鼻子破口大骂，「你这个臭婊子，别以为有王掌柜给你撑腰，你就可以狮子大开口！五十块大洋，你怎么不去……」
「啪！」
虎爷的话还没说完，就被王掌柜狠狠地扇了一巴掌。
「王……王掌柜，你……你打我？」虎爷捂着红肿的脸颊，一脸不可置信地看着王掌柜。
王掌柜冷冷地看着他，一字一句地说道：「虎爷，看在往日的情分上，我劝你说话注意点！阮小姐是我的客人，你敢对她出言不逊，就别怪我不客气！」
虎爷被王掌柜这突如其来的举动吓得愣在了原地，他怎么也想不明白，王掌柜为什么会为了一个女人，而对自己动手？
难道……
他突然想到了什么，脸色顿时变得煞白。
王掌柜的眼神阴鸷，像是两把淬了毒的刀子，直直地射向虎爷，看得他心里直发毛。他这才意识到，自己刚才犯了一个多么愚蠢的错误。
「王，王掌柜，我，我错了……」虎爷结结巴巴地说道，「我，我不是有意的，我……」
「你错了？你错在哪儿了？」王掌柜猛地拍了一下桌子，吓得虎爷一哆嗦，差点尿了裤子。
「我，我不该对阮小姐出言不逊，我该死，我该死……」虎爷一边说着，一边狠狠地抽了自己两个嘴巴子。
「哼，你以为你错的只是这个吗？」王掌柜冷笑一声，缓缓说道，「你也不打听打听，阮小姐是什么人，就敢对她动粗？你也不看看，站在她身边的是谁，就敢如此嚣张跋扈？」
虎爷这才注意到，站在阮清梅身后的何雨柱，虽然一言不发，但眼神却凌厉如刀，仿佛能洞察一切。他这才明白，自己今天是踢到铁板了。
「我，我……」虎爷张口结舌，半天说不出话来。他只觉得双腿发软，冷汗直流。
「五十块大洋，一分都不能少！另外，」王掌柜顿了顿，语气森然道，「今晚的事，你必须给何兄弟一个交代！」
虎爷知道，王掌柜这是要杀鸡儆猴了。他不敢再有丝毫的反抗，只得点头哈腰地答应下来。
阮清梅见好就收，她挽着何雨柱的胳膊，轻声说道：「雨柱哥，我们走吧。」
何雨柱深深地看了王掌柜一眼，没有说话，转身跟着阮清梅走出了院子。
等他们走远了，王掌柜才收回目光，他看着地上那滩水渍，嘴角勾起一抹冷笑。
「虎爷，你今天可真是让我大开眼界啊！」王掌柜的声音冰冷刺骨，听得虎爷浑身发抖。
「王，王掌柜，我，我真不知道她是……」虎爷哆哆嗦嗦地说道，「我，我以后再也不敢了……」
「以后？」王掌柜冷笑一声，「你以为，你还有以后吗？」
虎爷脸色一变，还没等他反应过来，王掌柜身后的两个打手就一拥而上，将他按倒在地。
「王，王掌柜，饶命啊……」虎爷拼命挣扎着，但无济于事。
王掌柜缓缓走到他面前，居高临下地看着他，眼中满是寒意。
「你应该庆幸，今天阮小姐没让你死……」王掌柜说着，从腰间掏出一把锋利的匕首，在虎爷惊恐的眼神中，缓缓落下……
夜晚的京城，灯红酒绿，纸醉金迷。
何雨柱和阮清梅并肩走在街上，路灯将他们的身影拉得很长。
「雨柱哥，今天的事，谢谢你。」阮清梅轻声说道，语气中带着一丝感激和一丝愧疚。
「傻丫头，跟我还客气什么。」何雨柱笑着揉了揉她的头发，「以后再遇到这种事，不要逞强，知道吗？」
「嗯。」阮清梅乖巧地点了点头，心里却有些不安。
她知道，今天的事，并没有表面上看起来那么简单。王掌柜为什么要帮他们出头？他为什么要杀了虎爷？这一切，都像是一个谜，让她感到不安和困惑。
「雨柱哥……」阮清梅停下脚步，欲言又止。
「怎么了？」何雨柱关切地问道。
阮清梅咬了咬嘴唇，犹豫了片刻，终于鼓起勇气问道：「雨柱哥，你，你是不是有什么事瞒着我？」
何雨柱闻言，脸色微微一变，他沉默了片刻，才缓缓说道：「清梅，有些事，你还是不知道的好……」
他的话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断了。
他们回头一看，只见一个熟悉的身影，正跌跌撞撞地朝他们跑来。
「何大哥，何大哥，不好了，出事了……」
来人正是何雨柱的邻居，一个在街角卖香烟的小贩，名叫刘麻子。他上气不接下气，脸色苍白，像是见了鬼一般。
「刘哥，你别急，慢慢说，到底出什么事了？」何雨柱扶住刘麻子，给他顺着背。
「你家……你家……」刘麻子指着何雨柱家方向，半天说不出完整的话。
阮清梅心一紧，一把抓住刘麻子的胳膊，「我家怎么了？你快说啊！」
「你家……着火了！」刘麻子终于吐出一句完整的话。
何雨柱和阮清梅顿时如遭雷击，两人脸色煞白，也顾不得理会刘麻子，拔腿就往家跑去。
远远地，他们就看到自家方向火光冲天，浓烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
「我的天啊！」阮清梅惊呼一声，眼前一黑，差点晕过去。
何雨柱一把扶住她，强忍着心中的恐惧和不安，拉着她拼了命地往家跑。
等他们跑到家门口，只见自家的小院已经被熊熊大火吞噬，屋顶的瓦片噼里啪啦地炸裂，木质结构的房屋在烈火中发出令人牙酸的「咯吱」声，仿佛随时都会倒塌。
「我的家当啊！」阮清梅悲呼一声，瘫坐在地上，泪如雨下。
何雨柱也感到一阵深深的无力感，但他知道，现在不是悲伤的时候。他环顾四周，看到邻居们都拿着水桶、脸盆等工具，在奋力灭火。
「大家别慌，一起灭火！」何雨柱大声喊道，加入到救火的队伍中。
然而，火势太猛，他们这点人手根本无济于事。眼看着大火就要蔓延到隔壁邻居家，何雨柱心急如焚。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，几辆军用卡车呼啸而至，停在了人群外围。
车上跳下来一群荷枪实弹的士兵，为首的，是一个身穿军装，身材魁梧的中年军官。
「怎么回事？」军官走到何雨柱面前，厉声问道。
「报告长官，我家着火了，请您救救火吧！」何雨柱焦急地说道。
军官看了看火势，又看了看何雨柱和阮清梅，眼中闪过一丝复杂的神色。
「救火！」他大手一挥，士兵们立刻行动起来，架起水枪，开始灭火。
在军队的帮助下，火势很快就被控制住了，但何雨柱的家，已经被烧成了一片废墟。
阮清梅看着眼前的一切，欲哭无泪。这可是他们辛辛苦苦攒钱买下的房子啊，如今却成了一堆瓦砾，让他们以后怎么活啊？
何雨柱搂着阮清梅的肩膀，轻声安慰道：「清梅，别怕，有我在，一切都会好起来的。」
「可是，我们的家……」阮清梅哽咽着说道。
「家没了，我们可以再建，只要我们人还在，就什么都不怕。」何雨柱坚定地说道。
他抬头看了看那个中年军官，心中突然升起一丝希望。
「长官，请问您是……」
「我是这城防司令，姓赵。」军官淡淡地说道。
「赵司令，我……」
何雨柱话还没说完，就被赵司令打断了。
「我知道你想说什么，」赵司令看了看四周，压低声音说道，「这件事，我会给你一个交代。」
说罢，他深深地看了何雨柱一眼，转身离去，只留下一个意味深长的背影。
何雨柱看着赵司令离去的背影，心中充满了疑惑。赵司令为什么要帮他们？难道他知道些什么？
就在这时，一个声音从人群中传来，「何雨柱，你他娘的还真是命大啊！」
何雨柱和阮清梅循声望去，只见一个熟悉的身影，正站在人群外围，一脸阴狠地看着他们。
是虎爷！
何雨柱定睛一看，来人正是赌场的虎爷，他身后还跟着几个膀大腰圆的打手，个个凶神恶煞，一看就没安好心。
「虎爷，您可别拿我开涮了，我都被烧成这样了，哪来的命大啊！」何雨柱勉强挤出一丝笑容，心里却暗暗叫苦。
这虎爷可不是什么善茬，之前何雨柱因为看不惯他设赌局坑害老实人，和他起了冲突，没想到这回冤家路窄，偏偏又让他撞上了。
「少他娘的给我装蒜！」虎爷一把揪住何雨柱的衣领，「你小子欠我的钱，什么时候还？」
「虎爷，您这不是明知故问吗？我这房子都烧没了，哪还有钱还您啊！」何雨柱哭丧着脸说道。
「放屁！」虎爷一巴掌拍在何雨柱脑袋上，「你小子少跟我耍花招，没钱？我看你老婆身上珠光宝气的，肯定藏了不少好东西！」
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