明日的朝会，算是王平第一次以正式官职品阶入殿参加，不用再与其他低阶官员一般，等候在殿外。
从上次出城迎接老师到现在，草原使臣到长安最少也有十多日的功夫了，却一直没有动静，应当是陛下特意晾着他们，毕竟当日城门口那番嚣张的气焰，是得敲打敲打。
明日是他们正式朝见，王平总觉得会有事发生。
次日寅时末，天还只是蒙蒙亮，透着一种混沌的青灰色。王平便在张氏轻柔却持续的呼唤声中醒来。
“平儿，快起来了....”
“时辰差不多了，你该去上朝了，可万万不能迟到。”
“好。”
王平揉了揉眼睛缓缓起床，张氏已经从屋里走了出去，洗漱所用都已准备好，王平清洗一番过后，刚出院子，就看到正在院里打五禽戏的赵氏和王老头。
王平心中一愣，连忙道：“爷，奶，天还没大亮，寒气重，你们怎么也跟着起来了？快回屋歇着。”
赵氏和王老头对视一眼，停下把式，眼中是掩不住的骄傲和关切：
“咱孙儿第一次正经上朝，奶奶和你爷爷怎能不送？到了殿上，少说话，多听着，凡事稳当些…奶奶昨日可去代国公家打听过了…”
赵氏絮絮地叮嘱着，王平耐心应下，搀扶着两人进了屋，看到屋里的大伯一家，乃至白伯都在，又是一愣，无奈劝说了兴师动众的众人几句，这才在家人殷切的目光中转身，转身出了门。
刚出坊门，还没拐过街角，就听到一个洪亮的大嗓门：
“哈哈！俺老程就说嘛，这时辰准能碰上王小子！”
王平抬头一看，正是程伯伯和牛伯伯两人，骑着高头大马，带着几个亲兵，似乎特意在此等候。程伯伯一身朝服穿得依旧有些豪放不羁，而牛伯伯则显得沉稳许多。
王平赶紧上前见礼：“小子见过程伯伯，牛伯伯。”
程伯伯大手一挥，示意他不必多礼，咧嘴笑道：“走走走，一同上朝去。今日那帮草原蛮子总算要露脸了，哼，在长安城憋了这十几天，看他们还敢不敢嚣张！”
程明虎言语间对草原使臣极为厌恶和不屑，而牛达却一改往日的附和，只是微微颔首，面色平静，并未接话，瞥了王平一眼，眼神中似乎思量着什么。
程明虎人老成精，看似粗豪，实则心细如发。
他瞥见牛达这副模样，铜铃大眼微微一转，心里陡然闪过一个念头：
“这老牛素来沉稳，从不无的放矢，他这般神情，莫非这草原使臣这么多天不露面，背后还有什么其他考虑。”
“可若是有其他考虑，为何老牛知道他不知道？方才老牛看了王平这小子一眼，莫不是这事跟王平有关？”
“而且方才王平这小子也没搭话，猫腻，绝对有猫腻！”
他心里嘀咕，面上却哈哈一笑，不再多言，只是在王平白马的屁股上狠狠拍了一巴掌，让他赶紧走。
看着白马嘶鸣一声飞速跑走，牛达看着恶作剧的老程无奈一笑，拍马也跟了上去。
及至承天门外，百官陆续汇聚，按品阶鱼贯而入。
王平如今是从五品品上的将作监郎中，虽仍是中下级官员，却已有了踏入大殿的资格。他跟在队伍末尾，步入这象征着大宣最高权力核心的太极殿。
虽站在殿柱旁几乎最靠后的位置，但王平的出现，依旧引来了不少或明或暗的目光。
许多官员都记得，不过数月前的大朝会，这位陛下眼前的红人还因品阶不够，只能候在殿外听宣。如今竟已赫然立于殿内，
这晋升速度，着实令人惊诧不已。目光中有羡慕，有探究，亦有几分不易察觉的审视。
王平眼观鼻，鼻观心，沉静站立，并未左顾右盼，另一边的老牛看到这一幕，满意的点点头，便不再关注，随意和身旁武将聊了起来。
不久，净鞭三响，宦官唱喏，宣帝驾到。百官山呼万岁，朝会正式开始。
一番常规奏对后，鸿胪寺官员出班高声道：“启奏陛下，草原使臣已在殿外候宣。”
宣帝面色平静，淡淡道：“宣。”
片刻后，以草原右王苏合为首的使团一行数人，步履沉稳地走入大殿。
他们换上了草原部族正式朝见的礼服，色彩斑斓，佩饰繁多，与周围大宣官员的紫朱青绿形成鲜明对比，带着一股迥异的彪悍气息。
为首的苏合年轻英武，眉宇间带着草原王族的骄傲与一丝不易察觉的戾气。
他身侧略后半步跟着一位眼神沉静睿智、须发梳理得一丝不苟的中年人，正是谋士禄赞，另一侧则是身材敦实、面带程式化笑容的使臣巴特尔。
苏合走到御阶之下，依礼右手抚胸，微微躬身，动作标准却透着几分硬朗：“草原使臣，契利可汗之子，草原右王苏合，参见大宣皇帝陛下！”
声音洪亮，在空旷的大殿中回荡，目光不卑不亢，甚至带着一丝不易察觉的审视，扫过御座上的宣帝和殿内的百官，其野性可见一斑。
谋士禄赞紧随其后行礼，姿态更为谦逊，但低垂的眼帘下目光锐利，飞快地扫视着大殿内的布局、百官的神态以及御座上天子的反应，似在默默计算权衡。
而负责具体交涉事务的巴特尔则笑容可掬，行礼周全，显得十分熟稔礼仪规程。
殿内气氛，霎时间变得微妙而紧绷起来。
文武百官皆屏息凝神，知道这被晾了十多天的草原使团，今日此番朝见，绝非仅仅是走个过场那么简单，户部尚书戴昼此时回头瞥了一眼，见王平出现在殿内，默默收回目光，满脸肃然目不斜视。
宣帝心中自然清楚草原人来的本意，他高踞御座，面容平静无波，接受朝礼后，缓缓开口，声音沉稳而充满威仪：“
右王远道而来，平身。可汗遣尔等前来，所为何事？”
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